Тель нащупала за спиной Стефи. Девочка копила силы для нового залпа. Тель чувствовала, как Стефи усиленно растирает свои маленькие ладошки, готовясь напасть. Нужно подгадать момент. Когда этот сумасшедший подойдёт поближе, у них будет шанс! Они должны ударить вместе. Потому Стефи не должна понапрасну растрачивать свой запал. Тель с силой сжала руку девочки, надеясь на ее сообразительность.

- Я и так не свободна. Я вынуждена скрывать свой дар. Вынуждена все время убегать, прятаться. Вы создали невыносимые условия для таких одаренных как мы. И чем варвары хуже вас? Они не будут слишком суровы к своим потомкам. 

Мужское лицо исказила такая гримаса ненависти, что Тель стало жутко. Как бы он не напал раньше, чем Стефи подкопит силы. 

- К своим потомкам? Так ты все знаешь? ! И то, что королевская ветвь чиста от крови этих варваров тоже знаешь? Мы станем их рабами. Мы! Род Оввиданов никогда не склонит голову перед ними! Никто из нас не допустит, чтобы в королевском дворце восседали предатели! Они-предатели! Бросили нас, обычных людей. И ушли. Просто покинули этот мир! Да ещё и разрушили все, до чего дотянулись. Наш род очень древний. И нам из поколения в поколение передаётся книга. Первые из рода Оввиданов вели записи с того момента, как Светлые покинули нас. Мой далекий предок нашёл в себе достаточно сил, чтобы поднять королевство с колен. И стал законным представителем! По праву сильнейшего! Без магии! Видишь? Сильным можно быть не только обладая магическим даром! Ещё есть сила духа, сила ума! Всего этого было достаточно в моем предке! И в его потомках тоже. Мы сохранили этот мир! Мы сохранили порядок! Отстроили все заново. И где ваша благодарность?! Гоняетесь за артефактами предавших вас предков… Но я не позволю разрушить то, что создавалось поколениями правителей рода Оввиданов! Мой отец стар. И стал слишком много времени проводить в обществе своего первого министра. Видимо тот и нашёптывает ему эти крамольные мысли о заключении мира с варварами. Старик поддался уговорам… И решил, что нет ничего лучше, чем выдать свою незаконнорождённую дочь замуж за наследного принца Светлых. Мол, она все равно родилась вне брака, ее не так жаль. Но старый дурак не видел дальше своего собственного носа! Этот брак величайшая ошибка некогда мудрого правителя! Ведь после его смерти, на престол взойду я. Но если, вдруг, погибну и я, то Лавиния станет единственной наследницей! И ее муж, принц Светлых, сядет на трон вместе с ней. Нет ничего проще, чем убрать женщину с пути… И вот Светлые снова у власти. Причём законным способом! Отличный ход… Но им меня не переиграть… Я решил, что уберу лишних игроков с поля до того, как эти пешки вступят в игру. 

- Ваше Высочество… вы ведь не хотите сказать, что убили собственную сестру? !

Принц Джарвус развязал мешающий ему плащ. Мужчина холодно посмотрел на Тель. Страх заполз за воротник платья противной, скользкой змейкой. Сердце бешено колотилось. Молить его о пощаде бессмысленно! Если он не пожалел собственную сестру…

- Лавиния позволила себе совершеннейшую глупость… Она влюбилась в этого Светлого. Брак решили не откладывать. Кто же знал, что принц Лиатарр тоже воспылает чувствами к Лавинии. Эти двое посмели нарушить запреты отцов. И ещё до вступления в брак Лавиния понесла ребёнка. Не мыслимо! Позор! Она опозорила наш род дважды! Сначала свои появлением на свет, а затем и рождением ребёнка от наших заклятых врагов! Она слишком понадеялась на нашего отца. Но тот не поддержал опозоренную дочь. Шло время, ребёнок рос. А мирный договор и соответственно брак откладывался. И она решила отправиться к своему ненаглядному. Как удачно, что она рассказала  о своём плане мне. Искала поддержки видимо. Я снарядил ее в путь со своими людьми. Как понимаешь, до места перехода она не доехала. Никто не доехал. 

- Никто? Не думаю… Все же ваши люди плохо сделали свою работу, не так ли Ваше Высочество? Один человек выжил. Ребёнок. Стефиния незаконнорождённая внучка короля Лионелля Оввидана. Верно? Ваша племянница. Но она наполовину Светлая. Ее кровь говорит в ней. Ребёнок выжил спрятавшись. Возможно мать укрыла дитя. А позже я нашла ее.

Принц Джарвус задрал подбородок так, что смотрел на девушку слегка прищуренными глазами. Крылья носа трепетали, выдавая его сильное негодование. 

- Дельвиг вернулся после на то место. Все обыскал. Но никого не нашёл. За это ему здорово влетело от меня. Он месяцы провёл в кандалах, подвешенный к потолку камеры. Я не убил его лишь по одной простой причине. Он люто ненавидел лорда Ридлэй. А мне это было кстати. Да, ты сделала правильные выводы. Ребёнок исчез с той поляны. Несколько лет, вам удавалось скрываться. Я все наделялся, что ко мне попадут сведения о необычном ребёнке, обладающем магическим даром. Но ты хорошо за ней следила. Никто и не догадывался, что обычная горожанка, это потерянная дочь барона Кеймрон, воспитывающая Наследницу двух королевств! Да… Случайность. Тебя не было в моих планах. Если бы не мой агент, господин Шуст, что возвращаясь в Итидалис случайно увидел ребёнка, так похожего на покойную принцессу Лавинию и принца Светлых, Лиатарра. Глаза у девочки, точь-в-точь как у отца… 

Тель закусила губу. Больше всего она боялась сейчас расплакаться. Весь этот ужас, что им пришлось пережить, устроил один, желающий власти, человек! Сколько погибло по его вине и не сосчитать.

- Шуст… Он был в Астерсе! Он выяснял о Стефи. Я боялась, что он выслеживает меня, как обладательницу магического дара. А вам с самого начала была нужна Стефи! 

Принц Джарвус усмехнулся. Воспользовавшись тем, что девушка находится в замешательстве, он подкрался слишком близко! Тель поняла, что все откровения были лишь для того, чтобы обескуражить жертву! И пользуясь ее ступором, подойти на расстояние одного удара.

- Она не нужна была мне с самого начала…- голос мужчины был резким. – Смерть принцессы прикрыли несчастным случаем. Отец слишком поздно понял, какую ошибку совершил. Раскаялся. И вновь хочет послать посольство к Светлым. Хочет загладить вину. Да только это огромный просчёт! Светлые воспользуются любой возможностью вернуться! И я этого не допущу.

- Подождите! Подождите!- Тель выставила руку вперёд, в надежде выиграть такие бесценные минуты.- А зачем вам эти куски артефактов? Предлог? Повод?

- Ты видимо не все знаешь, раз задаёшь этот вопрос. Но так и быть… Можешь расценить это как последнюю милость с моей стороны.

Позволь рассказать тебе про ключ. Раз ты знаешь про Светлых, то знаешь и то, что они ушли через четыре башни. Вокруг этих башен были выстроены замки. Со временем три из них удалось разрушить, тем самым перекрывая доступ на нашу территорию. Но этим мерзавцам все же иногда удаётся небольшими группами проникать на нашу территорию. Но именно небольшими. Для захвата королевства этого недостаточно. Но вот четвёртая башня перехода уцелела. Это было сделано с единственной целью… - принц понизил голос в конце своей тирады, приглашающим жестом махнув в сторону Тель, пробуждая ту продолжить его высказывание.

- С целью контролировать единственно оставшийся вход….

Принц довольно кивнул:

- Да. Беда лишь в том, что вход закрыт. А ключ, позволяющий открывать переходы, утерян. Он был у тех Светлых, кто не пожелал уйти с этой территории. Но его разбили на части. Возможно продали. Люди алчны по своей природе. Но когда принц Лиатарр в качестве знака любви подарил Лавинии небольшой золотой медальон, то я понял: он часть этого ключа! И Светлые все это время хранили главный его элемент, чтобы собрав артефакт, провести массированную атаку на нас! Они хотят проникнуть на нашу территорию через единственно уцелевшую башню замка Соколиная Пустошь. Я даже обрадовался, что замок попал к лорду Ридлэй. Ведь он Королевский Каратель и предан короне. И так случилось, что именно он нашёл ту, что была мне так нужна. – кончик острого кинжала с крестообразной гардой указал Тель за спину. – А ты, потерянная дочь барона, сумела отыскать ещё одну часть ключа. Так что, дальше ход был за мной. И вот …- принц Джарвус вздохнул полной грудью, на секунду прикрыв глаза и произнёс, растягивая слова. - мы здесь. Это непередаваемое ощущение, когда просчитанная тобой комбинация даёт сбой, а в итоге получается даже лучше!