Рид замолчал. Он намеренно не смотрел на Тель. Потому как боялся ее реакции на его слова. 

А девушка напротив него сидела так тихо, что он уже заподозрил неладное. Наконец взглянув на неё Рид облегченно выдохнул. Ни паники, ни злости, ни готовности обвинить его в сумасшествии не наблюдалось. Напротив. Девушка сидела, глубоко задумавшись. Глядя себе под ноги, она слегка хмурила брови и так забавно покусывала нижнюю губу, что Рид залюбовался. Сейчас его мысли занимала совсем не пропавшая цивилизация. Но вот девушка, почувствовав его пристальный взгляд, оторвалась от созерцания кончиков своих туфель. Взгляд ее голубых глаз был ясный, все понимающий.

- Получается тот старик в лавке был прав. Он сказал, что мы называем варварами совсем не тех, кого следовало бы. Что артефакты, которые приносят ему ранее принадлежали тем самым Светлым.

Рид согласно кивнул. Он сразу понял, про какого старика говорит Тель. Получается они ходили одними дорогами. Но пути пересеклись в другом месте.

- Да. Получается, что уходя они разрушили все свои творения. А люди, которым по неволе пришлось отстраивать все заново, пришли к мысли, что уничтожить такую красоту могут лишь варвары. Потомки тех людей уже и не помнили, откуда это пошло. Но в человеческой памяти прочно закрепилось мнение, что варвары-враги. И что магию следует скрывать. 

Тель кивнула, соглашаясь со словами лорда Ридлэй. Ей, как никому другому, хотелось услышать о том, что в ее магии нет ничего постыдного. Что она имеет право ей попользоваться. Не скрываясь, не утаивая. В открытую. От этих мыслей она повеселела. И уже с улыбкой взглянула на лорда Риордана.

- Так значит мы-потомки Светлых? 

Рид согласно кивнул. 

- Думаю, от части, да. Раз мы владеем магией. И после ухода Светлых, люди объединились перед лицом общей беды. Те, кто был более магически одарён, взяли власть в свои руки. Получается, что нынешняя знать, это потомки тех, кто в смутное время проявил выдержку и способности к управлению. Но власть развращает. Боясь того, что прежние хозяева могут заявить свои права на Источник, наши правители, ловко играя на страхе людей перед варварами, стали всюду отлавливать потомков Светлых. Так появились Королевские Каратели. Магия вновь стала привилегией лишь избранных. У простых людей она искоренялась. Со временем правители поняли, что магически одаренные люди могут приносить пользу обществу и государству. И обогащать, в первую очередь, само правительство. Но люди не желали рабства. И тщательно скрывали свои способности, если таковые имелись. Потому появились Королевские Ловчие, способные выявить магически одаренных людей. Их объявили угрозой. И забирали силой. Если человек не желал сотрудничать, что чаще всего и происходило, то на него надевали блокирующий браслет. Такой браслет не позволял человеку черпать силы из Источника Светлых. И, как итог, такой человек вскорости мог погибнуть.

Рид старался говорить отстранённо, понимая, насколько это болезненная тема для девушки. Он видел, что Тель сцепила руки в замок и старательно держится, чтобы не расплакаться. Пытаясь увести тему в другое русло, Рид постучал пальцем по карте, лежащей перед ним.

- Но люди не остановились в своём желании стереть Светлых и любое их упоминание из истории. Посмотри, это четыре башни. Вокруг каждой из них выстроен замок, больше напоминающий крепость. Это…, - Рид указал, подошедшей к столу Тель, на один из замков. – Восточная башня. Это-южная и западная. А вот Северная. И три замка вместе с их башнями разрушены. 

Тель пожала плечами. Мало ли войн было в истории? Возможно они пали жертвой. 

Рид отрицательно покачал головой, словно подслушал мысли своей собеседницы.

- Нет. Они были разрушены, чтобы нельзя было попасть оттуда обратно. 

- Куда? 

- Правильный вопрос здесь будет «кого? » Это места перехода Светлых. Именно через эти проходы они ушли. А люди, боясь, как бы прежние хозяева не вернулись, разрушили и замки и сами башни. 

Тель в очередной раз ахнула. 

- Но почему Светлые уходя разрушили свои города, но оставили в целости и сохранности башни переходов? 

Рид задумчиво провёл пальцем по карте. Один, вовремя заданный вопрос, девушкой, что и знать не знала об этих башнях, натолкнул лорда на вероятный ответ. Высказать вслух свои предположения, Рид не успел. Потому как в двери кабинета постучали. А получив от хозяина разрешение, в кабинет вошла госпожа Лекрой в сопровождении лакея. Он накрыл обед на небольшом столе возле камина. В то время как госпожа Лекрой отчитывалась хозяину о проведённых оборонительно-укрепительных работах. У лорда Ридлэй от этого доклада задергался левый глаз. И, стараясь говорить как можно спокойнее, лорд Риордан для начала похвалил усердную домоправительницу.

- Госпожа Лекрой, вы проявили настоящий талант в таком непростом деле. Но прошу вас поумерить пыл. Все же мы не собираемся втягивать замковую прислугу в боевые действия. Господин Малькольм уже пожаловался на отсутствие всех сковород и колюще-режущих столовых приборов. Будьте так добры, верните ему инвентарь. 

Госпожа Лекрой как ни в чем не бывало согласилась все вернуть на место. Она бы и не на такое согласилась. А все лишь потому, что оттягивала момент ухода.

И все же краем глаза пыталась рассмотреть карту, что лежала на столе у лорда Ридлэй. Что уж ей удалось увидеть непонятно, но крайне довольная собой, госпожа Лекрой простилась с лордом Ридлэй и пообещала ему вернуть все, что она заготовила для обороны замка. Уже в дверях старушка спохватилась.

- Ах, забыла! Совсем забыла! Миледи, ваша дочь все ещё гуляет. Не переживайте! Она в сопровождении Иррис. Ребёнку полезен свежий воздух. Обед им подадут в саду. Я лично прослежу.

Тель поблагодарила заботливую госпожу Лекрой. 

Когда дверь за ней закрылась, Рид удостоверился, что их никто не прослушивает и запер дверь. Тель невольно вздрогнула от скрипа ключа. Теперь она наедине с лордом Ридлэй. И выйти ей не позволят до тех пор, пока она расскажет все, что знает.

- Прошу, присаживайся. Все таки обед важнее, чем мои домыслы. А за едой можем продолжить разговор. 

Лорд Ридлэй помог Тель пересесть. Насколько это было ошибкой, она поняла тут же. Слишком небольшим был их обеденный столик. Слишком близко друг к другу им пришлось сидеть. И Тель всерьёз опасалась того, что не сможет проглотить ни кусочка. Но лорд Ридлэй ловко разрядил обстановку, подкладывая девушке самые аппетитные кусочки и отвлекая беседой. Тель успокоилась и уже с удовольствием поедала кулинарные шедевры господина Малкольма. Только зря она расслабилась. Видя ее непринуждённую позу и рассеянное внимание, лорд Ридлэй перешёл прямо к самой болезненной для неё теме, без предупреждения.

- Да. Вот такая история приключилась со мной в том походе. Выбрались мы чудом. Если бы в отряде был стихийник, возможно все сложилось по другому. И нам не пришлось делать тот крюк вокруг ущелья. Маги воздуха очень полезны. Особенно те, кто владеет воздушным карманом… 

Рид намеренно сделал паузу. И ожидал хоть какой-то реакции от девушки напротив. Но она с невозмутимостью ледяной статуи, накалывает на вилку кусочек мяса и словно не слышит его. Ему и не понятно, что девушка просто от страха вся заледенела. Ещё никогда прежде она не сидела напротив Королевского Карателя и не вела задушевные беседы о своём даре. Аккуратно отложив вилку, так и не решившись отправить кусочек ароматного рагу в рот, просто из страха подавиться, Тель посмотрела на лорда Ридлэй.

- Спасибо вам. Вы очень деликатно подошли к этой теме. Честно вам скажу, я понятия не имела, что моя способность связана со стихией воздуха. И что это называется воздушный карман я тоже не знала. Вам угодно узнать обо мне все? Что ж… Извольте. Я не помню, когда впервые осознала свою способность. Наверно когда была ещё совсем маленькой. И видимо в детстве меня за мой дар не ругали. Потому я пользовалась им достаточно вольготно. Но в основном для каких-то своих детских шалостей. Первое осознанное воспоминания, связано с наказанием за использование магии. Я что-то взяла. У кого не помню. И что именно взяла я тоже не знаю. Но хорошо запомнила, что наказание было серьезным. Отдала я то, что взяла без спроса, я не помню. Скорее всего нет. Но, возможно это была какая-то безделица. И скоро меня простили. А следующее яркое воспоминание связано с женщиной по имени Астиния, что представлялась моей матерью. Она сильно ругалась и даже била меня, если я пыталась воспользоваться своим даром при ней. Так я стала скрывать свои умения. До тех пор, пока не попала к тете Юстинии. Она-лекарь с магическим даром, следила за тем, чтобы я не пользовалась магией прилюдно. Но разрешала развивать свои способности на чердаке нашего старого дома. Там я узнала, что могу спрятать предметы небольшого размера. И только неживые. К сожалению с живыми такой фокус не проходил. Вот вся моя история, лорд Ридлэй. Я ничего не скрываю и рассказала вам все, что знаю.