Рейз замер, бросил на Силану быстрый взгляд, и ей стало невероятно за себя стыдно.

— На тебя напали, и ты молчала?

— Я не хотела вас беспокоить, — отозвалась она.

— О, не стоит скромничать и щадить его чувства, — усмехнулся Каро. — Конечно, она молчала. Иначе уже через пару дней об этом знал бы весь город. Вы совершенно не умеете хранить секреты.

— Я никому бы не рассказал, — резко одернул его Рейз, а потом угрюмо опустил взгляд. — Хотя вы все равно мне не поверите. Я и правда… вряд ли кажусь надежным.

Силана коснулась его руки, чтобы поддержать и успокоить:

— Я верю, что вы хотите мне помочь. Но, правда, ничего страшного не случилось.

— Да уж, просто тебя чуть не убили.

Каро фыркнул и вмешался:

— Давайте, вы перестанете ворковать при мне, и вернетесь к делу. Мне нужно жениться на вашей сестре, чтобы защитить ее. И будет справедливо, если решение она примет сама. Раз уж речь о ее жизни.

Он посмотрел на Джанну, мягко улыбнулся — Силана никогда не видела, чтобы Каро хоть раз улыбался так раньше, и добавил:

— Я понимаю, что для вас это нелегко. Вы впервые меня видите, и это серьезный шаг, но я обещаю, что вам нечего бояться. Я не трону вас, не стану ограничивать или вмешиваться в вашу жизнь больше необходимого. Это просто временная мера. Как только это станет возможным, мы расторгнем брак.

Джанна помолчала, спокойно глядя на него, и Силана боялась, что та согласится, поверит этой улыбке, этому мягкому, вежливому тону.

— Вы принимаете меня за дурочку? — так же спокойно, холодно спросила Джанна. И в тот момент она чем-то неуловимо напоминала Рейза, каким он становился на Арене. — У вас свои цели и вы скажете мне что угодно, чтобы я согласилась.

Каро замер — на долю мгновения, но Силана все равно заметила — и когда ответил, заговорил уже совсем иначе:

— Возможно, но в этот раз я сказал вам правду. Я действительно вас не трону, обеспечу защитой и отпущу, как только с Вейном и его сторонниками будет покончено. Это немало, поверьте. Все, что я прошу взамен — брачный контракт, и чтобы вы пожили в моем доме пару месяцев.

Джанна почему-то смотрела не на Каро, а на Силану, словно пыталась прочитать что-то в ее лице.

— Я понимаю, что вы не врете. Вам незачем причинять мне вред, но вы хотите использовать Силану.

— У нас с Байрнс общие цели. Она и так уже согласилась делать то, что я попрошу. Сейчас вопрос только в вас. Вы можете согласиться или отказаться. Это только ваш выбор, не вашего брата, не его жены. Решайте.

Джанна сглотнула, нервно сжала в пальцах юбку, и Силана впервые подумала, что, наверное, это очень страшно, когда тебя вдруг ставят перед таким выбором. Джанна просто очень хорошо умела скрывать слабость.

Почему-то подумалось, что она научилась этому за время болезни. За бесконечные часы, когда Рейз приходил ее навестить, и нужно было улыбаться ему, чтобы не делать больнее.

— Вы можете дать мне время подумать?

— Нет, не могу. Ситуация и без того хуже некуда. У меня нет этого времени.

Он снова заговорил мягко, улыбнулся, ободряя, но на сей раз это больше не казалось уловкой:

— Чего вы боитесь? Вы ничего не теряете. Ни один из вас. Просто скажите мне «да». Одна подпись на брачном договоре не большая цена за помощь и безопасность.

Джанна снова зачем-то посмотрела на Силану, и той отчаянно захотелось сказать «не делайте этого, вы же не в чем не виноваты, эта грязь не должна вас коснуться».

Но уже поздно было сожалеть, не Каро втянул Джанну и даже не Силана, это сделал Вейн.

— Хорошо. Если речь только о простом контракте, я стану вашей женой.

***

Через несколько часов Джанна и Каро подписали брачный договор. Скучно и совершенно обыденно — в палате магистратов было шумно, кто-то о чем-то спорил в соседнем зале, а за столом, заваленном бумагами, сидел мастер Лагерт, который раньше поженил Силану и Рейза.

Джанна не стала переодеваться, Каро тем более, но Силану все равно не покидало ощущение, что это событие — эта крохотная точка во времени — очень многое изменит.

Рейз стоял рядом и казался мрачнее тучи. Должно быть, он с удовольствием кинулся бы на Каро с кулаками, но ему приходилось сдерживаться.

Магистрат поглядывал с опаской и торопился — Каро сказал, что они спешат, а мало кто рискнул бы спорить с государственным агентом.

— Никакого свадебного поцелуя не будет, — прямо сказал Рейз, как только магистрат закончил с бумагами. — Без клятв тоже можно обойтись.

— Уверены? — казалось, Каро искренне веселился, глядя на него. — Я мог бы поклясться.

Он перевел взгляд на Джанну и пообещал:

— Я буду защищать вас и вашу семью изо всех сил. В этом можете не сомневаться.

Та коротко кивнула в ответ на его слова и спокойно ответила:

— Я не доставлю вам проблем. И обращайтесь на «ты», иначе это многим покажется странным.

Силана заметила, как на мгновение расширились глаза Каро, будто от удивления, и он сказал:

— Не думал, что вы согласитесь.

Она безразлично пожала плечами и ответила:

— Глупо теперь цепляться за приличия.

Кажется, его это позабавило, заставило улыбнуться:

— Справедливо. Вы уверены, что не хотите поцеловаться? Говорят, я в этом весьма неплох.

— Даже не надейтесь! — резко осадил его Рейз, и Силана шагнула к нему ближе — на всякий случай, чтобы успеть удержать, если он все же не сможет сдержаться.

Каро рассмеялся, явно ничего не опасаясь:

— Я не настаиваю, не переживайте.

— Тогда зачем вы предложили? — спросила у него Силана. — Это же просто сделка. Вы сами сказали Джанне, что не тронете ее.

Иногда Силана понимала Каро слишком хорошо, видела в нем черты командира Гийома и многих других, кто легко шел по костям и не оборачивался. А иногда она не понимала его вовсе.

Каро удивленно вскинул брови:

— Моя жена красивая женщина, а я все-таки живой человек. Кто бы на моем месте удержался?

Он говорил легко и небрежно, явно не вкладывая никакого тайного смысла в свои слова.

Джанна положила руку ему на плечо, и Силана увидела, как Каро замер. На мгновение, не более.

— Я согласна. Давайте поцелуемся.

— Эй! — Рейз двинулся вперед, но та осадила его одним взглядом. Силана только в тот момент вдруг вспомнила, что Джанна старшая, что она растила Рейза и что он до сих пор часто ей уступал.

— Рейз, это я решу сама.

Каро прочистил горло, улыбнулся обаятельно, но немного натянуто и сказал:

— Этого я тоже не ожидал. Силана вдруг поняла, что Джанна ставила его в тупик. Ее прямая, спокойная манера, ее слова и поступки. Каро хорошо это скрывал, и выдавали его только крохотные мелочи, едва заметные со стороны.

Джанна не бросала ему вызов, ничего от него не хотела и напоминала статуэтку в своем строгом, закрытом платье. Темноглазую, загадочную, и совершенно бесстрастную.

Каро наклонился к ней, целомудренно коснулся губ губами, легко и очень мягко.

Она стояла, не придвигалась и не отстранялась, а потом сказала только:

— Вам наврали.

Каро посмотрел вопросительно, и Джанна пояснила:

— О том, что вы хорошо целуетесь.

Несколько мгновений Каро смотрел на нее совершенно изумленным, недоверчивым взглядом — Силана даже не представляла, что он может выглядеть таким ошарашенным — а потом он фыркнул и расхохотался:

— Знаете, думаю, я не зря на вас женился.

***

— Когда у вас следующий бой? — спросил Каро, когда они вышли из Палат. Он подозвал экипаж эффектным взмахом руки, и возница сразу же направил повозку к нему. Наверное, если бы Силана или Рейз сделали бы так же, им пришлось бы ждать, но с Каро считались, хотя в этот раз он даже не использовал знак государственного агента.

— Точно еще неизвестно, — пожал плечами Рейз. — Мы написали нескольким парам, и назначить поединок они могут хоть завтра.