Они только друг друга деньгами подвинуть не могли. А вот всех остальных — пожалуйста.

Рейза это бесило, конечно. А Силана казалась непривычно собранной и спокойной. И совершенно неприступной.

Она не закрывалась намеренно, не отдалялась. Отвечала, если ее спрашивали, поддерживала разговор, но Рейз видел, что думала она о другом. Планировала, что будет делать.

В такие моменты было в ней нечто неуловимо жесткое, бескомпромиссное. Сродни решимости, которую Рейз привык видеть в лицах бойцов на Арене.

— Не бойтесь, — сказала она Рейзу. — Не важно, чем закончится суд. Вы не пострадаете.

И от ее слов, он, конечно, стал нервничать еще больше.

— Знаешь, — ответил он. — Вот теперь я и правда начинаю бояться, — признал Рейз. — Ты, если вздумаешь натворить глупостей, лучше приходи ко мне ночью в спальню. Не надо геройствовать и жертвовать собой.

— Не шутите так, — Силана смутилась и неловко кашлянула, когда поймала на себе внимательный взгляд Калеба. — Калеб поймет вас неправильно.

— Все он правильно поймет, — заверил ее Рейз. — И я вообще не шучу.

На несколько долгих мгновений ему даже показалось, что Силана согласится, Рейз как наяву слышал ее тихое «Хорошо. Я приду».

А потом Калеб подошел ближе и сказал:

— Силана, пойдем я покажу тебе, как обустроили дальнюю часть отцовской библиотеки. Ты там еще не была.

И она, конечно же, согласилась. Только бросила на Рейза виноватый взгляд из-под ресниц.

***

После обеда, бесконечного, наполненного неловкими паузами обеда, во время которого Силана сидела на самом дальнем конце стола, и Рейз едва мог расслышать, что она говорила — он понял, что пора менять тактику.

Что ж, если Калеб решил, ни за что не подпускать Рейза к Силане, нужно было только выманить ее к себе.

Напомнить ей, что Рейз рядом, и она тоже его хочет.

План придумался как-то сам собой: Рейз снова позвал Лиама тренироваться во двор. Позвал, потому что знал, что Силана беспокоилась за них обоих, и старалась приглядывать — не потребуется ли помощь жрицы. Волновалась она, конечно, зря — все-таки Рейз с Лиамом были гладиаторами. Следили, чтобы не поубивать друг друга.

Впрочем, ее забота была Рейзу на руку, потому что позволяла привести план в действие.

— Э… папаша, — с сомнением сказал ему Лиам, оглядывая Рейза с ног до головы. — С тобой все в порядке? Ты головой не бился?

Спрашивая про голову смотрел он почему-то не на Рейза, а на Силану. Она в ответ несколько смущенно пожала плечами, как бы говоря, что не знает. Калеб застыл за ее плечом молчаливым охранником, и сверлил Рейза подозрительным взглядом.

Рейз усмехнулся:

— Все со мной в порядке. Собираюсь размазать тебя по площадке, сопляк.

— Папаша, мы будем драться на улице, а ты вышел в одной рубашке. А с неба снежок падает как бы. Ты точно не сляжешь с простудой?

Рейз даже фыркнул от того, как глупо это прозвучало.

Тем более, что он почти не мерз. Его грела мысль о том, как Силана станет на него смотреть.

— Рейз, Лиам прав. Пожалуйста, накиньте куртку. И шарф. И перчатки. Вы же действительно замерзнете.

— Ерунда, мне даже жарко.

Он точно затеял этот поединок не для того, чтобы одеваться.

Совсем наоборот.

Рейз потянулся и как мог эффектно стянул через голову рубаху. Демонстративно потянулся, напрягая мышцы спины.

Силана охнула.

У Лиама выпал меч.

А потом пацан все испортил, потому что схватился за живот и принялся истерично, заливисто ржать.

И Рейз почувствовал, что сам заливается краской от стыда.

Похоже, его план не сработал.

Прошло довольно много времени, прежде, чем пацан отсмеялся и утер слезы. И все это время, Рейз чувствовал, что сейчас воспламенится от стыда. Силана стояла неподалеку и неловко отводила взгляд. Зато Калеб откровенно наслаждался происходящим.

— Браво, папаша! — наконец, отсмеявшись сказал Лиам. — Всякий раз, как я думаю, что ты окончательно закопался в дно, ты достигаешь новых глубин. Тоже мне, соблазнитель!

— Я просто хотел подраться! — рявкнул Рейз, чувствуя, как горят щеки.

Лиам фыркнул:

— Будет тебе подраться. Сейчас обеспечу.

Во время тренировочного поединка Силана все время была рядом, но Рейзу быстро стало не до нее. Все-таки, когда пообещал «обеспечить», он не соврал. И Рейз внутренне даже гордился, что теперь мог ему не уступать.

Даже почти подловил в конце, когда Лиам начал выдыхаться.

Началось все, конечно, постыдно, зато закончилось… ну, как обычный тренировочный поединок.

Холодно Рейзу не было. Да и пацану тоже.

После поединка они пожали друг другу руки — по-гладиаторски, как в школе у Орама, предплечья к предплечьям.

Силана смотрела на них и улыбалась.

И все было хорошо до самого вечера. Вечером Рейз слег с простудой.

***

Горло немилосердно саднило, и Рейз не мог до конца поверить, что это вообще случилось с ним. Он никогда не считал себя слабым, множество раз тренировался на улице — при самой разной погоде. И он никогда не болел.

— Вы пострадали совсем недавно, и я слишком часто вас исцеляла. Это изматывает организм, — единственным плюсом всей этой идиотской ситуации, было то, что Силана все-таки была рядом. Отправила Калеба и Лиама подальше и осталась в комнате Рейза. — Даже не знаю, использовать мне сейчас пламя или оставить так.

— Просто посиди со мной, я отойду до завтра, буду как новый, — еще у него горели щеки, и по всему телу разливалась неприятная слабость, от которой ныли мышцы. Силана сидела на краешке его кровати, совсем близко — можно было протянуть руку и дотронуться.

— Не понимаю, зачем вы вообще устроили эту дурацкую тренировку, — Силана отвела взгляд, нахмурилась. — Без рубашки.

— Тебя соблазнял, — честно признался Рейз. — Надеялся, выманить из-под опеки Калеба.

Он вдохнул, чтобы продолжить и закашлялся.

Силана смотрела на него… мягко, почему-то очень тепло, а потом сказала:

— Знаете, кажется, я ни разу еще не слышала ничего глупее.

Потом она быстро обернулась на дверь в комнату, будто боялась, что та вот-вот отворится, и низко наклонилась, коснулась губами губ Рейза:

— Мне жаль, что вам с Калебом так сложно. Я ему сейчас нужна, он же только меня простил. Меня — да, а себя еще нет, вот и пытается защищать, как умеет.

Она поцеловала его снова — нежно, невесомо, будто утешала ребенка. И Рейза это совершенно не устраивало.

Он подался вперед, дернул Силану на себя, и ответил — перехватил контроль над поцелуем, толкнулся языком в рот Силаны, дурея от ее вкуса и без слов говоря: это должно быть так.

Она охнула изумленно, а потом жадно подалась вперед, застонала в поцелуй и Рейз усмехнулся.

Все-таки она хотела.

Рейз отпустил ее только, когда она начала задыхаться, подмигнул:

— Если уж целуешь, делай это правильно.

Силане очень шел румянец, и смущение ей очень шло.

— Не нужно было так. Вам вредно перенапрягаться.

— Будем считать, что это лекарство, — он уже в который раз поймал себя на том, как же с ней было хорошо. Не только целоваться, просто быть рядом. Когда она переставала винить себя, переставала бояться и просто была собой.

— Не лучшее лекарство, — она бросила на него осторожный взгляд, будто проверяла реакцию, и дышала все еще чуть чаще обычного.

— Разве? А мне сразу стало лучше, — он снова закашлялся, и Силана осторожно погладила его по волосам. — Хорошо, что жрицы не болеют. Можно не бояться, что ты от меня заразишься.

— Вы бы тоже не болели, если бы не это ваше дурацкое соблазнение, — тихо отозвалась она.

— Оно совсем не сработало? — он, конечно, зря спросил. Можно подумать, ему с пацаном унижения не хватило.

В мягком свете чародейских светильников сложно было разобрать, но на мгновение Рейзу показалось, что Силана покраснела сильнее.