Рейз не думал об этом — не позволял себе об этом думать. Но после слов Калеба до зуда в пальцах захотелось осушить не только собственный стакан, а всю бутылку. Может, даже несколько.

Рейз не стал этого делать, коротко кивнул:

— Я поговорю с ней.

Калеб рассмеялся:

— Она не станет слушать. И не пустить ее в суд не выйдет, вы с ней оба под подозрением.

— И что ты собираешься делать?

— Я дворянин, и я имею право даже в зал суда прийти с оружием. Я возьму с собой твой гладиус и несколько доверенных людей. Если тебя признают виновным, они помогут тебе бежать. Из здания суда, и из Силл Арне.

Рейз замер, потому что совсем этого не ожидал:

— Ты подставишь самого себя. Думаешь, Силана этого хочет?

— Нет, — Калеб пожал плечами. — Ее это заденет, она будет винить себя, но по крайней мере, она не кинется сжигать за меня стражу. И она останется в стороне. Этого достаточно.

Рейз так привык считать Калеба капризным ублюдком, и только теперь видел, почему Силана так дорожила братом. Почему видела в нем защитника.

— Силана не допустит, чтобы тебя казнили, — сказал Рейз. — Если она может кого-то сжечь ради меня, то и ради тебя тоже.

— Я в курсе, но я и сам не дам себя казнить. Я не такой как ты. У меня есть связи, есть люди у власти, которым я могу напомнить об услуге. Если я организую твой побег, меня не ждет ничего хорошего. Но я хотя бы останусь жив.

Калеб оглядел его с головы до ног, угрюмо улыбнулся:

— Я не спрашиваю, готов ты бежать или нет. Не спрашиваю, хочешь ли. Если тебя осудят, мои люди начнут действовать. Можешь помочь им и сражаться за свою жизнь. Или они уволокут тебя из суда силой.

— Тогда зачем ты позвал меня выпить?

Калеб пожал плечами:

— Чтобы ты знал и был готов. А еще, чтобы убедиться, что не ошибся в тебе.

— И как? Убедился?

— Да. Силана могла бы найти кого-то получше. Но и хуже хуже тоже могла. Не так уж ты и плох.

Рейз кивнул и усмехнулся в ответ:

— Брат ей тоже… мог бы достаться намного хуже, — а потом протянул стакан в его сторону. — Давай за то, чтобы мне не пришлось бежать, а Силане волноваться. За тебя или за меня.

Калеб налил себе еще — тоже совсем немного — а потом звякнул стаканом о стакан Рейза.

И они оба выпили залпом, до дна.

***

В день суда Рейз оделся, как на свадьбу. Просто как-то так совпало — в той же одежде он был, когда они с Силаной ездили к магистрату. И встретили Каро.

Рейз иногда задумывался, как бы все обернулось, если бы не было, ни раненого ската, ни свадьбы.

И наверняка все было бы еще хуже.

— Ну, что, папаша, готов? — Лиам переминался у выхода, разглядывал Рейза очень внимательно и хотелось спросить, что же он там такого углядел.

— От меня много не требуется, — Рейз бросил быстрый взгляд на Силану, которая стояла неподалеку, рядом с Калебом. Пожал плечами как можно равнодушнее, чтобы показать — никакого страха, подумаешь, суд. Ничего особенного, ничего сложного. Ничего, что может разрушить всю его жизнь.

— От вас требуется говорить только то, чему научил вас защитник, — с усмешкой вмешался Каро. — И ничего больше.

Защитник Рейза — сухощавый пожилой магистрат приезжал вчера, и просидел с Рейзом несколько часов. Непонятно только зачем, раз ничего нового Рейз не узнал, и врать его не просили. А честно отвечать на вопросы много ума не надо.

— Справлюсь как-нибудь, — буркнул Рейз и снова посмотрел на Силану.

Она подалась вперед, что-то шепнула Калебу, и тот чуть повернулся. Под его плащом мелькнули ножны.

Лиам присвистнул, покачал головой, но ничего не сказал.

И хорошо, потому что Рейз понятия не имел в курсе ли Каро.

К Каро подошла Джанна, приветливо кивнула Лиаму. Она выглядела усталой и спокойной, но за этим фасадом Рейз без труда читал тщательно скрытую тревогу.

— Тебе не обязательно с нами ехать, — сказал Рейз, но ответил ему Каро:

— Не говорите ерунды, она свидетельница.

— Свидетельница чего? Мы даже не жили вместе в последнее время.

— Я все равно не осталась бы дома, — Джанна пожала плечами. — Ты и сам это понимаешь.

Силана подошла к ним, нерешительно обернулась на Калеба, и тот кивнул.

— Нам пора ехать, — тихо сказала она, и Рейз заставил себя улыбнуться:

— Значит, скоро все решится. Тоже неплохо, не люблю ждать.

Почему-то ее присутствие, то, как Силана смотрела — со смесью надежды и страха — придавало сил. И становилось почти неважно, чем как все закончится.

— Эй, — сказал Рейз. — Я ведь твой муж, могу хоть поцеловать тебя перед выходом. На удачу.

Он бы не удивился, если бы Силана отказалась. Все же Калеб был рядом, да и опоздать не хотелось. Рейз и предложил-то просто так.

Но Силана кивнула, торжественно и серьезно и первая подалась вперед, обвила руками за шею и привстала на цыпочки.

Рейз наклонился к ней, шепнул в губы:

— Не смей целовать меня, как в последний раз. Я же не смертник.

— А как в первый можно? — отозвалась она.

— Мож…

Силана не дала ему договорить, поцеловала, порывисто и очень искренне, и Рейз ответил. Позволил себе затеряться на пару мгновений в ее тепле, крепко прижал к себе, чтобы почувствовать.

— Мерзость какая! — Лиам рядом усиленно делал вид, что его тошнит. — Поехали уже, не могу на это смотреть.

А когда они залезали в экипаж, пацан наклонился к Силане и шепнул:

— Знаешь, если папашу осудят и тебе будет одиноко, можешь целовать меня. У меня точно получится лучше, чем у него.

И Рейз понял, что суд ему надо выиграть любой ценой.

***

Суд располагался в центральной части Силл Арне, прямо под богатыми кварталами. Рейз редко бывал в этой части города, так, проходил пару раз и никогда не обращал особого внимания.

Хотя здание было большим, нависало над мостовой, и черные шпили наверху казались частоколом. Или пиками, тут уж как посмотреть.

Мелеза и Грей ждали у входа.

Каро выбрался из экипажа первым, подал руку Джанне, и Рейзу не понравилось, каким привычным выглядел этот жест. И еще больше, ему не нравилось, что Джанна воспринимала этот жест как нечто само собой разумеющееся.

Мелеза и Грей подошли ближе, она сдержанно кивнула Каро.

Рейз заметил, что Грей двигался скованно, морщился после каждого движения, но стоял больше не за плечом Мелезы, рядом. Как равный. И ошейника на шее больше не было, только тонкий кожаный шнурок под горлом.

— Похоже все в сборе, — Каро усмехнулся. — Яд все еще доставляет вам неудобства? Я думал, жрица вас исцелила.

— Это не яд, — спокойно отозвался Грей, бросил взгляд на Мелезу и спокойно закончил. — Это следы от плети. И я их переживу.

— Вейн еще не приехал, но судебный зал уже открыт, — сказала Мелеза. — Мы можем идти внутрь.

— А чего тогда вы сами мялись на пороге? — Рейз прищурился. Его бесило, как буднично Грей сказал о плети, но и лезть в это Рейз больше не собирался. Не хотел нарываться. — Боялись, что я сбегу?

— Даже ты не настолько безмозглый, мальчик, — Мелеза фыркнула.

— Он нет, — Каро усмехнулся. — Но его побег очень пригодился бы Вейну. И потому едва не случился.

Странно, что он так легко об этом говорил.

Мелеза вздернула бровь:

— Поэтому площадь кишит государственными агентами?

— И не только ими. Здание суда сегодня привлекает множество самых разных людей.

Рейза раздражали эти разговоры, и напоминание обо всем, что могло пойти не так. И еще больше раздражало, что его обсуждали, будто неразумного щенка, который не мог отвечать за себя сам.

Силана словно прочитала его мысли, подошла и встала рядом. Коротко коснулась рукой его ладони — мимолетное прикосновение обожгло на мгновение. Молчаливое обещание: я рядом, всегда на твоей стороне.

— Чародеев тоже будет немало, — сказала вдруг Мелеза, и Рейз напрягся.

— Твоих друзей или приятелей Вейна? — спросил он.