Но как обличить самого Юстиниана и перевернуть его достоинства, превратив их в недостатки? Выход есть. Прокопий придумал две версии: для язычников и для христиан. Для язычников он сообщает, что Юстиниан — таинственный демон, принявший человеческий облик. В старину про многих политиков говорили, что они порождение демона. Самый известный из этих людей — Александр Македонский, «отцом» которого был гностический змей. Так что сравнение не было непривычным.

Для христиан — другая версия. Юстиниан — это сам Антихрист. Ест мало, почти не спит, часто совокупляется, губит уважаемых людей. Вывод ясен.

Наконец Прокопий сообщает, что некоторые придворные видели Юстиниана блуждающим ночью по дворцу без головы. Но тут Прокопий соображает, что окончательно изолгался, и делает оговорку, что сам, мол, этим байкам не очень верит. Однако для очернения неприятного политика все средства хороши. А то, что император одновременно — простоватый дурак и хитрое, коварное, фантастически работоспособное порождение зла — читатель, может быть, не заметит. Хотя эти рассуждения отделяет всего пара страниц…

Кого же мы видим на троне? Грамотного политика, который не выдает эмоций; скромного человека, простого в общении; аскетичного и воздержанного православного христианина, который не злоупотребляет ничем, кроме половых сношений с законной женой (кстати говоря, Юстиниан очень хотел ребенка от Феодоры, и вскоре женщина родила, но ребенок оказался нежизнеспособен, а больше забеременеть царица не смогла). Православие Юстиниана — это отдельная тема. Прокопий и здесь пытается очернить базилевса и посеять сомнения в чистоте веры. Однако ясно, что Юстиниан верил искренне, был набожным человеком и неплохим богословом. Вскоре ему придется доказать свои познания в религиоведении на практике, и у читателя будет возможность оценить глубину подготовки императора в этих вопросах. Итак, перед нами, несомненно, выдающийся человек… или демон, если так угодно считать Прокопию Кесарийскому.

Юстиниан был аскетичен и трудолюбив, но Феодора вела себя как настоящая выскочка, дорвавшаяся до власти. Такое бывает часто. Правда, нужно заметить, что царица никогда не переходила границы дозволенного. Кроме того, она была набожна, православна и верна Юстиниану как женщина.

Однако у Прокопия, как легко догадаться, совершенно иной взгляд на царицу. Феодора, оказывается, обожает роскошь и красоту. «За своим телом она ухаживала даже больше, чем это было нужно, но меньше, чем ей хотелось, — рассуждает Прокопий. — Тотчас после сна она шла в баню; очень долго пробыв там и омывшись, она закусывала, а закусив, отдыхала». Так начинался день. Царица не утруждала себя работой, зато пользовалась всеми царскими привилегиями. «За завтраком и обедом она приказывала подавать кушанья и питье самые изысканные. Время сна у нее было всегда очень продолжительно, днем — до сумерек, ночью — до восхода солнца».

Странные фразы. Перед нами — царица. Что же удивительного в ее поведении? Но Феодора — покровительница стасиотов. Следовательно, в молодости она была приверженкой равенства и социальной справедливости. Тогда всё встает на свои места. Прокопий упрекает не базилиссу, но бывшую бунтарку, которая изменила своим идеалам.

И всё же читателю может показаться, что автор модернизирует ситуацию, а гипотеза о духовном родстве Юстиниана, Феодоры, стасиотов и маздакитов — слишком смела. Хорошо. Тогда давайте просто заменим одно слово на другое — например, понятия «коммунистический» и «маздакитский» на слова «эгалитарный» и «уравнительный». Наконец, будем говорить не о попытке революции, а о «стремлении к социальной справедливости». Получится громоздко, туманно и осторожно, но вполне допустимо.

Конечно, гнев императора и его супруги был направлен на представителей высшего сословия, планомерное уничтожение которого велось при Юстиниане. Но каковы были взгляды этого человека? Набор принципов достаточно прост. Император вышел из крестьян, он приучен к труду и желает, чтобы все его подданные трудились. Он не любит ни аристократию, ни люмпенов. Кстати, те и другие объединятся против него во время восстания «Ника». Как крестьянин, он уважает собственность. Частное владение для него священно. Однако всех людей он считает равными по рождению. Следовательно, богатству нужно положить предел. Но как? В этом и крылось противоречие. Кто определит справедливую меру? Сперва Юстиниан решил, что это сделают законы. А также люди, управляющие страной. Он собрал из этих людей новую команду.

Список людей, которые окружали Юстиниана в первые годы его правления, хорошо известен. Император умел грамотно подбирать кадры. Главным критерием была эффективность для решения конкретных задач. Правда, увольняя одних воров, Юстиниан часто заменял их другими. В этом он напоминает русского императора Петра Великого, который тоже произвел великий социальный переворот. Но только в этом. В отличие от русского царя-еретика, Юстиниан отличался строгим православием и не порабощал крестьян, как это сделает Петр.

Базилевс открыл дорогу к власти для недавних «революционеров». Люди низкого звания могли легко при нем сделать карьеру, но так же легко — провороваться и пасть. Это случалось. В то же время за ними ревниво следили представители другой группировки — старые чиновники и землевладельцы, которых постепенно отодвигали от власти. Причем отодвигали так хитро, что сам момент утраты влияния был заметен не всегда и не всем.

Первым в отставку отправился юрист Прокл, советник Юстина и один из главных людей империи. Для нового правительства он уже не годился. Дальнейшая судьба квестора неизвестна.

Юстиниан решил исправить законы, чтобы ввести революцию в правовое русло. Он собрал команду молодых юристов. В группу законников попал Трибониа н, который вскоре выделился, стал квестором Священного Палатия («министром юстиции») и возглавил работу над новым законодательством.

Этот человек происходил из области Памфилия в Малой Азии. «Трибониан был талантлив от природы и достиг высокой степени учености… — говорит о нем Прокопий, — но он был безумно корыстолюбив и ради выгоды всегда был готов торговать правосудием». Нужно заметить, что Кесариец пишет об этом не в тайной истории, а в официальной — в «Войне с персами». Следовательно, эта характеристика опубликована еще при жизни Юстиниана.

Как сделал карьеру молодой юрист? Как попал ко двору? По каким причинам возвысился? Предполагают, что он родился около 500 года. Следовательно, к началу правовой реформы квестору не исполнилось и 30 лет. Вероятно, Трибониан закончил юридическую высшую школу в Бейруте. Затем вступил в партию венетов, примкнул к ее радикальному крылу — стасиотам — и помогал им избежать судебных расправ после беспорядков и убийств. Возможно, этим и вызваны нападки Прокопия, который не может сказать о них прямо в официальной истории, но ограничивается намеками. В истории тайной он вообще мало говорит о Трибониане. К моменту написания этой книги квестор умер, его начали забывать.

Возможно и другое. Юстиниан начал подбирать кадры, еще будучи простым управителем имущества своего дяди. Тогда он нашел часть своих соратников. Но никак не Трибониана: юрист был слишком молод в то время. Он выдвинулся именно в тот период, когда Юстиниан входил в имперское правительство и боролся за власть, используя движение стасиотов.

Юстиниан отставил Трибониана в 532 году, но затем опять взял на службу. Трибониан управлял квестурой до 542 года, когда умер от чумы. После этого вскрылись многочисленные злоупотребления, которые допускал предприимчивый юрист. Об этом открыто говорилось всеми, включая Юстиниана и его окружение.

Прокопий Кесарийский отчаянно завидовал Трибониану. Кесариец ведь тоже был юрист, тоже получил образование в Бейруте. А каков итог? Молодому квестору достались слава, почет, деньги. Прокопий тоже не мог жаловаться на бедность, но Трибониан обошел его по всем статьям. Кесариец сделался советником Велисария — и только. Нужно знать чиновников, чтобы понять, как высоко они себя ценят, как сильно завидуют соперникам и как рвутся к власти.