Соломон возвратился в Карфаген с богатой добычей, когда пришло известие, что враги опять производят набеги. Евнух собрал войско и выступил в поход (в начале 535 года). Новое поражение он нанес берберам у горы Бургаон. После этого Бизацена отошла к Византии.

Берберские вожди удалились с остатками своих племен в нынешний Восточный Алжир. Тогда эти земли назывались Нумидия (то есть «Номадия», земля кочевников). Этой областью правил вождь Яуда. Один из берберских предводителей — Антала — остался в Бизацене с частью народа и подчинился ромеям.

Мир на африканской земле так и не наступил. Теперь против византийцев выступил Яуда. Прокопий исчисляет его войско в 30 тысяч человек. Вероятно, он считает всё племя с женщинами и детьми, разве что без лошадей и верблюдов. Боеспособных людей из этого числа могло быть порядка 20 %. Это значит, что в Нумидии ромеям противостояло 6000 воинов.

Соломон выступил против врага осенью 535 года За это время евнух успел заключить союз с парой берберских вождей, которые правили западнее, в Мавритании — Массоной и Ортайей.

Соломон, Массона и Ортайя выступили против Яуды и его людей. Ромейская армия достигла полноводной реки Абига, которая текла через всю страну, подвластную Яуде. Сейчас здесь только унылые пески, а еще в VI веке была цветущая саванна, где паслись стада животных и кочевали берберские племена. Неподалеку находился древний нумидийский город Тамугади. Весь этот край принадлежал римлянам, а затем вандалам. Однако бездарные германцы упустили его и отдали берберам, после чего культурная страна превратилась в большое пастбище.

Яуда ушел в горы. Мавританские союзники Соломона отказались участвовать в преследовании врага. Евнух прибег к уговорам и подаркам. Лишь тогда «черные» сменили гнев на милость.

Преследование неприятеля продолжалось семь дней. Наконец измученные ромеи прибыли к месту, которое называлась Щит-гора (Клипея). Рядом текла река, и Соломон приказал разбить лагерь. Воины получили передышку и приводили себя в порядок три дня. Враг не показывался. За это время истощились съестные припасы. Евнух приказал возвращаться на равнину. Поход против Яуды закончился неудачей. Вскоре наступила зима, а с нею прекратились активные действия против мавров.

Зато пришли вести, что осевшие на острове Сардиния барбарикины грабят римские виллы. Барбарикины — это потомки африканских повстанцев, бунтовавших против вандалов. Когда-то, поясняет Прокопий, «вандалы в гневе на этих варваров отправили некоторых из них вместе с женами на Сардинию и там держали их под стражей», однако часть ссыльнопоселенцев сумела бежать в горы на острове. Беглецов назвали барбарикинами. Византийцам пришлось отвлечь часть сил на борьбу с грабителями.

Пришла весна 536 года. В это время случилось нечто странное. Солнце светило слабо, как луна, «как будто оно теряло свою силу», говорит Прокопий, подыскивая нужную метафору.

Скорее всего, мы имеем дело с описанием какого-то катаклизма, случившегося на планете, но не затронувшего Европу. Вероятно, где-то произошло грандиозное извержение вулкана, и образовавшаяся в воздухе взвесь мешала видеть солнечный свет. Вскоре после этого начались болезни, включая знаменитую чуму. Возможно, это один из результатов возникшего катаклизма. Сам Кесариец тоже понимает связь между слабым свечением Солнца и возникшими бедствиями. Но истинная связь явлений непостижима ни ему, ни нам.

Соломон готовил экспедицию на Сардинию против барбарикинов, но она так и не состоялась. Собранное в Карфагене войско и флот неожиданно взбунтовались против евнуха. Это смешало все планы Юстиниана и его полководцев. Самое неприятное, что восстание совпало с напряженным периодом войны в Италии.

Несчастье произошло сразу после праздника Пасхи. Причиной раздора сделались, как всегда, деньги и земельные владения.

После разгрома вандалов их поместья перешли в государственную собственность. Соломон безжалостно выгонял оттуда потомков завоевателей. При этом многие вандальские женщины стали женами или пленницами ромеев. Они считали себя наследницами погибших вандалов и подбивали своих новых сожителей добиться передачи бывших вандальских поместий. Женщин можно понять: они привыкли к праздному существованию, а Юстиниан безжалостно отнял источник дохода. Не забудем, что в византийской армии было значительное число наемников — болгар, германцев, славян… Они видели примеры вандалов, готов или головорезов Одоакра, которые захватывали землю в Африке, Италии, Испании, превращались в землевладельцев и обретали покой.

Базилевс находился далеко за морем, а выморочные вандальские поместья — совсем рядом. Солдатня желала воспользоваться плодами своих успехов. Жалованья им было мало, да и платили его с перебоями. Однако Соломон твердо стоял на страже государственных интересов и не собирался передавать воинам земли с рабами и слугами. Конфликт разгорался и наконец вылился в открытый мятеж.

В свое время советские историки пытались представить этот бунт как восстание народных масс, что совершенно нелепо. Советские ученые вообще любили всюду искать следы классовой борьбы, даже там, где ее не было. Восстаниями угнетенного народа объявлялось всё на свете, от выступления бандитской шайки Геца фон Берлихингена в Германии до бунта дегенеративной сатанинской секты альбигойцев во Франции. Школьные и институтские политические карты были испещрены «сыпью» народных восстаний. Между тем о «коммунистическом» движении в Византии во времена Юстиниана умалчивалось, тогда как инспирированное сенаторами и богачами восстание «Ника» объявляли народным. Причина — шаблонность мышления и боязнь делать неожиданные открытия.

Соломон пытался погасить бунт в зародыше. Он говорил, что «рабы и все остальные богатства, как обычно, являются добычей солдат, земля же должна принадлежать базилевсу и ромейскому государству, которое вскормило их и дало возможность стать и называться воинами».

Однако эти нудные объяснения никого не убедили. Зачинщиками бунта выступили солдаты-герулы. Они были арианами, и это еще одна причина восстания.

Герулов подстрекали к бунту местные вандальские священники — тоже ариане. Последней каплей стал упоминавшийся праздник Пасхи. Герулы не могли покрестить новорожденных и вообще оказались отлучены от Церкви. Наконец, к бунтовщикам присоединились остатки вандалов.

И вот на Пасху ариане договорились убить Соломона. Это произошло 23 марта 536 года.

Телохранители евнуха остались в неведении, а шпионы работали плохо. Но и убийцы спасовали. В итоге часть войска подняла бунт и принялась грабить ближайшие поместья. Евнух не смог подавить мятеж, и он перекинулся на расквартированные в городе части. Солдаты провозгласили своим вождем кавалерийского офицера Феодора из Каппадокии.

«Затем, — повествует Прокопий, — они начали грабить город». Кесариец и сам в это время находился в Карфагене по какому-то поручению Велисария, так что описывал события со знанием дела. Там же пребывал военачальник Мартин, которого мы не раз встретим в Италии и на Кавказе. Но верных войск у них не имелось. Тогда Мартин попытался связаться с Феодором Каппадокийцем, чтобы его перевербовать.

Соломон был абсолютно бессилен. Евнух укрылся в церкви, надеясь, что там его не тронут. Прокопий сидел там же ни жив, ни мертв.

Настала ночь. В храм прибежал Мартин и сообщил, что мятежники перепились, а Феодор Каппадокиец находится с ними против собственной воли, на самом же деле предан императору. Доверившись Мартину, Прокопий и Соломон отправились к Каппадокийцу. Тот угостил их обедом, приготовил лодку в порту и велел спасаться.

На лодке они достигли корабля, команда которого сохранила верность базилевсу. Всю ночь плыли вдоль побережья, пока не пристали к городку Мисуе. Здесь евнух устроил штаб и начал действовать.