Юстиниан сумел отколоть Боспор от болгар. Местный царек Горд (или Грод), который правил обитателями Боспора, «присоединился к императору, сделался Христианином и просветился, а император принял его, осыпал большими дарами и отправил в собственную его страну охранять Римские пределы и город Воспор», — пишет Феофан Исповедник. Византийцы получили от этого свою выгоду.

Они стали торговать с Крымом, закрепились на его берегах и угрожали кутургурам с тыла.

Впрочем, история Боспора и крымских владений империи никогда не была мирной. Тот же Горд вскоре погиб в борьбе со своими родичами, которые остались верны вере предков. Новым царьком боспорцев сделался брат Горда — Μуагер. Он изменил внешнеполитический курс и начал войну с Византией.

Юстиниан послал в Крым небольшую армию из ромеев и варваров. Ею командовал консул Иоанн, внук ромейского полководца Иоанна Скифа. И, возможно, потомок крымских скифов, которые еще жили в этих краях. Он разгромил мятежников и восстановил вассальное по отношению к Византии Боспорское царство.

Последний известный в истории царь Боспора носил имя Диптун. Он правил в 550-е годы. Вероятно, после смерти Диптуна Боспорское царство присоединилось к Ромейской империи. Центром имперского наместничества стал город Херсонес в районе нынешнего Севастополя. На Кубани византийцы долго держались в Таматархе (Тмутаракань русских летописей).

Продолжались военные действия в Закавказье. Юстиниан приказал атаковать персов в Армении. Это нелегкое дело он поручил Ситте. Бывший телохранитель Юстиниана был другом и соперником Велисария. Император доверял им обоим, но Ситте, возможно, даже больше. Базилевс женил его на актрисе Комито — старшей сестре императрицы Феодоры. Таким образом царь привязал Ситту к правящей семье и обеспечил его преданность. Свадьба состоялась в столице, в квартале Антиох. Плодом этого брака станет дочь София — будущая императрица Византии.

Ситта получил звание стратилата (главнокомандующего) войсками Армении. По-латыни эта должность звучала как «магистр милитум». До той поры Армения не имела собственного магистра, войсками распоряжались местные дуки. «Юстиниан, — пишет Феофан Исповедник, — сверх того дал ему четыре Восточных полка, и это войско было для Римлян большою защитою и пособием».

Ситта набрал в войско много армян, прекрасно знавших местность. Они не любили иранцев втройне: как чужеземцев, маздакитов и иноверцев. Для части армянских князей этого оказалось достаточно, чтобы выступить против врага вместе с Ситтой.

Ситуация на армянском участке фронта переменилась, ромеи получили перевес, и Ситта перенес военные действия на территорию врага. Князья Персоармении стали переходить на его сторону.

В Иране было неладно. Доносили о каких-то смутах, о тайной борьбе разных группировок за власть. Под 528 годом мы встречаем странное известие в хронике Иоанна Малалы. Оно настолько ценно, что стоит привести его полностью.

«В персидских областях обнаружилась манихейская ересь, — пишет Малала. — Узнав об этом, царь персов разгневался так же, как и верховные маги персов. Ибо был у этих манихеев и епископ по имени Индарадзар. Персидский царь устроил совет и, собрав всех манихеев вместе с епископом, отдал приказание стоявшему вокруг вооруженному войску, и были зарублены мечами все манихеи и их епископ вместе со своим клиром. Все они были убиты на глазах самого царя и христианского епископа. Имущества их были конфискованы, а церкви переданы христианам. [Царь] разослал по своей стране божественный указ о том, чтобы сжигали уличенных в манихействе. Сжег он и все их книги. Обо всем этом рассказал бастагарий персов, после крещения принявший имя Тимофея».

Перед нами сообщение о смуте в царстве персов, но очень невнятное. Кто такие манихеи в данном сообщении? Вероятно, маздакиты. Напомним, что этим ужасным именем в Византии звали вообще всех религиозных диссидентов. Ясно, что в Иране случился государственный переворот. Маздакитов объявили врагами. Не исключено, что на них наклеили ярлык манихеев, чтобы вызвать отвращение обывателей.

Что же произошло на самом деле? Наследник престарелого шаханшаха Кобада, Хосров, собрал под свои знамена всех недовольных «коммунистическим» режимом и произвел путч. Маздак (или его преемник, носивший то же имя, ставшее титулом) был свергнут, арестован и убит. Опорой Хосрова были дети казненных маздакитами вельмож. Они устроили дикую резню политических противников. «Коммунистов» распинали, вешали, закапывали живьем. Маздакитам мстили так, как могут отомстить люди, которых лишили самого священного на земле: собственности. Трудно понять детали. Как произошел переворот? Какой отклик он вызвал в соседних странах? Известен лишь результат. Маздакитов зверски истребили. После этого революция пошла на спад и в соседних странах. Первый опыт строительства коммунистического общества оказался смутным, неясным и плохо пересказанным историками, что вполне естественно.

Старый шаханшах Кобад уцелел после переворота. Он поддержал сына, а Хосров не стал убивать отца за его «революционное» прошлое. Зато погиб один из сыновей Кобада — Кабус. Во-первых, он искренне поддерживал маздакитов. Во-вторых, мешал Хосрову занять трон.

Кто выиграл в результате контрреволюции? Несомненно, Кобад и его потомки. В сущности, после переворота шаханшахи Ирана добились, чего хотели. Руками маздакитов Кобад истребил феодалов, ограничивавших царскую власть. Затем уничтожил маздакитов с помощью детей казненных феодалов. Но это был уже другой режим: дети превратились в наемников и служили за деньги. Земля осталась у крестьян, которые получили ее от «коммунистов» во время разделов и конфискаций.

Кобад, впрочем, недолго наслаждался успехом: он умер от инсульта через два-три года после контрреволюционного переворота, будучи глубоким стариком (ему исполнилось девяносто). Наследник Кобада — шаханашах Хосров Ануширван (531–579) — использовал все преимущества, которые дала революция. Он унаследовал от маздакитов жесткую централизованную систему управления собственно Ираном, а также — сильную армию. Прозвище «Ануширван» означает «бессмертный душой». Он и вправду очень долго управлял Персидской империей, хотя бессмертия, конечно, не обрел: законам биологии вынуждены подчиняться и цари, и простые смертные.

Новый шаханшах заменил революцию реформами. Вместо «коммунистического» государства он выстроил военную монархию, превратив страну в армейский лагерь. Заметим, что монархия Юстиниана эволюционировала в том же направлении. Это не может быть случайностью. Видимо, в VI веке революции деградировали по сходным законам. Да и вызваны были похожими явлениями.

Вкратце причины появления «коммунистических» режимов таковы. Растет население, появляются империи, для управления ими уже не годятся прежние методы, которыми управлялись архаические общины вроде полисов Древнего Рима или Эллады. Не подходит и феодализм. Для управления страной предлагается ранняя «коммунистическая» модель.

Смысл великих революций в том, что даже после собственной гибели они влияют на развитие общества. «Шаханшах-контрреволюционер» Хосров начал реформы.

Он разделил страну на крупные провинции (генерал-губернаторства), упорядочил налоговую систему. Вероятно, сохранились какие-то завоевания маздакитов. Хосров не смог забрать у крестьян землю, ранее отнятую у крупных помещиков и розданную землепашцам. Поэтому, чтобы прокормить своих сторонников, он вынужден был воевать и побеждать. Подходящим врагом оказалась Византия с ее социальными потрясениями и религиозными неурядицами. Хосров воевал с нею несколько десятков лет. Для войны он сформировал 12 полков тяжелой рыцарской кавалерии — саваран. Ее дополнили ополчениями племен и конными стрелками. Полководцы несли личную ответственность за успехи или неудачи кампании. Персидская армия была грозной силой.

Борьба византийцев с персами происходила на фоне бесконечных стихийных бедствий. Они придавали противостоянию привкус апокалипсиса. В 528 году «пострадал от Божьего гнева Помпейополь в Мизии: ведь когда произошло землетрясение, неожиданно раскололась земля и поглотила половину города вместе с жителями, и они оказались под землей, — вспоминает Иоанн Малала. — …Василеве проявил большую щедрость, чтобы откопать и спасти находившихся под землей, а также для того, чтобы восстановить город для оставшихся в живых».