Современные историки единодушно отмечают небывалый подъем искусств и наук при Юстиниане. Можно согласиться с авторами академической «Культуры Византии», увидевшей свет в последние годы СССР: мы имеем дело с настоящей «культурной революцией».

Не забывал царь и о собственном жилье. Дворец Гормизда, в котором он жил еще во времена императора Юстина, будущий базилевс велел перестроить сообразно своему вкусу — красиво и комфортно. После восшествия на трон Юстиниан соединил дворец Гормизда с комплексом зданий Священного Палатия, чтобы не переселяться в новые покои, а рядом с дворцом приказал возвести церковь апостолов Петра и Павла. Неподалеку возник великолепный храм «во имя славных святых Сергия и Вакха», а также церковь апостолов Андрея, Луки, Тимофея. Церковники нашли тела самих апостолов, которые до этого найти никто не мог. Когда каменщики разрушили фундамент старого храма, «перед ними явились три деревянных гроба, оставленных прежде, по-видимому, без внимания. По находящимся на них надписям было ясно, что это тела апостолов Андрея, Луки и Тимофея. С радостью увидали их и сам император, и все христиане; было назначено в честь их торжественное шествие и служба», — сообщает Прокопий. Подобными «чудесами» Юстиниан укреплял собственную власть и духовный авторитет.

Новые храмы были восхитительны. Архитекторы и художники брали за образец собор Святой Софии, пытались повторить его архитектурные формы в малых строениях. К слову сказать, в церкви Апостолов стало принято хоронить царей Византии. Впоследствии, во время Четвертого крестового похода, западные рыцари разрушили этот столичный мавзолей и раскидали кости (видимо, руководствуясь соображениями, что «мертвецы должны покоиться в земле»).

В одной только столице мы видим 21 храм плюс грандиозное сооружение Святой Софии. Много строили и в провинциях. Об этом говорится в сочинениях Малалы, Евагрия Схоластика, Феофана… Сам Прокопий перечисляет несколько церквей на Балканах и в Малой Азии, но бросает это бесполезное занятие и говорит, что количество возведенных храмов не поддается исчислению. Впрочем, строительная деятельность Юстиниана далеко не ограничивалась храмами.

Император полностью отстроил кварталы столицы, пострадавшие в результате мятежа «Ника». Был восстановлен дворцовый квартал Халка и Арсенал, а вне дворца — бани Зевксиппа и все строения на площади Константина, примыкавшие к ним. В огне восстания пострадала также площадь Августеон, на которой стоял старый храм Святой Софии. Напротив храма располагалось здание римского сената. Юстиниан полностью восстановил его и богато украсил.

Об украшении столицы Прокопий говорит долго и обстоятельно. Приморские кварталы Константинополя превратились в огромную строительную площадку. Тут возведены бани, там — портики для отдыха, здесь — воздвигнуты прекрасные статуи, которые наш автор сравнивает с произведениями Праксителя и Лисиппа. Среди памятников есть даже статуя базилиссы Феодоры от благодарных горожан. «Статуя очень красива, но уступает красоте самой императрицы», — бессовестно льстит неутомимый Прокопий.

Отдельный рассказ — о водопроводах, с помощью которых Юстиниан решал проблемы санитарии. Византийцы любили ходить в бани, были чистоплотны и тратили много воды. Для снабжения влагой сотен тысяч жителей требовалось множество акведуков. Проблема была вот в чем: в жару пересыхали источники, и Константинополь оставался без питья и мытья.

Изобретательный император придумал выход. Он обратил внимание на одну из дворцовых галерей, которая была расположена на скалистой породе. В этой галерее работали юристы-риторы. Император выселил сутяжников, а галерею превратил в цистерну, в которой накапливались запасы дождевой воды. Кроме того, в городе было устроено еще несколько цистерн. Некоторые из них сохранились до нашего времени. Проблема водоснабжения столицы была решена.

Наконец, базилевс обратил внимание на недостаточную защиту константинопольских гаваней от штормов. Посоветовавшись с инженерами, он поставил задачу нарастить берег и соорудить искусственную гавань. В трактате «О постройках» Прокопий восхваляет это решение, а в «Тайной истории» — порицает. По мнению Кесарийца, работа оказалась напрасной, потому что море постоянно разрушало искусственные дамбы, и огромное количество денег пропало впустую.

Константинополь был очень оживлен: сюда съезжались рабочие, мелкие торговцы, ездили по делам крестьяне. Чтобы вместить всех, Юстиниан по совету Феодоры выстроил несколько громадных гостиниц и общежитий. Страсть к украшательству соседствовала в царе с прагматизмом. Он не витал в облаках, пытаясь сделать жизнь лучше, а брался и делал, хотя получалось, конечно, далеко не всё. Но и достигнутым результатом царь мог бы гордиться. Еще раз уточним: Прокопий описывает в основном столичные храмы и дворцы, но деятельность Юстиниана далеко выходила за рамки константинопольских стен.

Империя постоянно воевала, на одних фронтах защищаясь, на других — нападая. В обоих случаях требовалось строительство укреплений — для складирования припасов, отдыха солдат, наблюдения за территорией. Юстиниан возводил крепости с большим рвением, чем храмы. По его мысли, империя должна была оградиться от неприятеля мощным поясом укреплений.

Император хорошо разбирался в инженерном искусстве и давал ценные указания. Его помощником был военный инженер по имени Хрис. Этот человек обладал большим опытом, понимал царя с полуслова и возвел по его приказу много оборонительных сооружений. Инженер подробно писал императору о своих работах, сопровождая письма чертежами. Однако до многих вещей царь додумывался сам — у него всегда перед глазами были архитектурные проекты важных сооружений, возводимых в разных уголках страны. Царь и его главный инженер удачно дополняли друг друга. Скажем без преувеличения: имя Хриса достойно занять место рядом с такими военными деятелями эпохи Юстиниана, как Велисарий и Нарсес.

Хрис и Юстиниан планировали всю систему укреплений на Востоке, причем выступали как равноправные партнеры. Юстиниан определял стратегию, выстраивал оборонительные линии на карте с учетом местности и в то же время участвовал в проектировании отдельных крепостей: где-то предлагал решения по сужению площади обороны, а где-то, напротив, расширял маленькие форты и превращал их в мощные крепости. Строительство шло не ради строительства: учитывались конкретные условия и особенности рельефа, а также важность каждого укрепления для обороноспособности страны.

Главных линий крепостей было три: в Армении, Месопотамии, на Дунае. Египет и Киренаику защищали пустыни, поэтому Юстиниан не занимался строительством укреплений в этом регионе. Византийская Африка, напротив, получила много новых крепостей. В Испании укрепления остались прежними, как и в Италии, которую до конца правления Юстиниана терзали войны.

Армении базилевс уделял пристальное внимание. Здесь он отстроил мощную линию от Трапезунда до излучины Евфрата.

Южнее, в Месопотамии, византийцы тоже возвели сильную оборонительную линию. Особо Юстиниан позаботися об укреплении Анастасиополя (Дары). Дело в том, что во времена Анастасия крепость возвели наспех (не обошлось и без воровства), так что стены вскоре стали разваливаться. К тому же они были низки. Следовало исправить оплошность архитекторов. Хрис и Юстиниан попытались превратить Анастасиополь в неприступное место, откуда византийцы постоянно угрожали бы персидской границе. Зубцы прежних стен дополнили новой каменной кладкой, окна превратили в узкие амбразуры. Сквозь эти оконца можно было стрелять, но и только. Проникнуть через эти щели в город не представлялось возможным.

Над бойницами император приказал возвести стену в 30 футов высотой. Были увеличены башни, а стены дополнительно укреплены разными инженерными средствами и снабжены галереями. Демонтировать башни и стены в ходе реконструкции было нельзя — в любой момент могли напасть персы. Поэтому Юстиниан приказал строить позади ветхих укреплений новые, не занимаясь демонтажом. Затем последовал приказ снести опасный холм рядом со стенами. Наконец, перед укреплениями вырыли ров, наполнили его водой, и крепость была в безопасности.