Конечно, университет Влада Арка нигде не нашел: да, был, жил, куда делся — неизвестно. На этом все и закончилось.

В гостинице космопорта Дальо Влад заселился в одноместный номер, где решил встретиться с ожидаемым завтра представителем школы псионов. На ресепшен его просветили, что выход из гостиницы постояльцам запрещен. Все дела они должны решать с помощью средств связи. Пребывание в Дальо возможно только в течение семи дней: если за это время они не смогут получить согласие принимающей стороны на их сопровождение по Дальо, то подлежат высылке из страны на первом уходящем космолете.

"Это я хорошо подсуетился: если завтра обо всем договоримся, то высылка мне не грозит. Какие странные здесь правила. Надо забраться в местный галонет и посмотреть действующие тут законы, а то еще подпишу что-нибудь этакое."

К сожалению, местный галонет оперировал в основном с языком рептилий, на общем имелось очень мало информации. Только самые необходимые вещи: погода, время, новости местные и из Содружества Миров.

"Надо обязательно включить в договор право свободного посещения города, а также заливку мне местного языка рептилий. Иначе я тут буду находиться как в вакууме."

На следующее утро Влад был готов к встрече с рептилиями из школы псионов города Жао. Однако они появились только во второй половине дня. Встреча состоялась в специальной комнате для переговоров, имеющейся в гостинице, а не в номере у Влада.

Рептилии привезли с собой переносную аппаратуру для проверки интеллекта, определения степени владения пси-способностями и количества изученных баз знаний и их уровня. Встречу начали со знакомства, после чего заместитель директора школы псионов предложил Владу пройти проверку, чем его очень удивил.

— Вы не доверяете значениям параметров моей личности, определенных в университете Раполи? Но их невозможно подделать, или я не прав?

— Не обижайтесь, мы вступаем с Вами в обычные договорные отношения, когда стороны должны доверять друг другу. А доверие возможно лишь тогда, когда нет недоговоренностей, когда полная ясность в отношении сильных и слабых сторон каждого участника договора. Проводимая нами проверка уже на самом первом этапе подчеркивает наше желание всегда следовать каждому положению договора, исключает какие-либо недопонимания и недоговорки. Если Вам потребуется, Вы также можете проверить любую информацию, касающуюся нас, отраженную в договоре.

— Ясно. Проверяйте.

Проверка показала, что коэффициент собственного интеллекта Влада составляет 208 единиц, он имеет пси-способности на уровне 7,5 и изученные основные базы знаний в количестве семи, все шестого уровня, специализированные — четырнадцать штук, все — четвертого уровня. Рептилии были полностью удовлетворены результатами проверки.

После этого Влад был приглашен во флаер, на котором уже через четыре часа долетел до города Жао, поселен в отдельную комнату общежития для учеников школы и проинформирован, что завтра на встрече с директором состоится обсуждение и подписание договора. Также ему вручили проект договора, подготовленный рептилиями с учетом его предложений.

Директор школы псионов Рапо ожидал прихода Влада в своем кабинете.

"Если этот человек поможет нам выбраться из кризиса, продолжающегося последние тридцать лет, то никаких средств на это не жалко. Тем более теперь, когда само существование Дальо стоит под вопросом. А всё эта пацифистская политика: если мы никого не трогаем, не имеем своей армии, не создаем военно-космический флот, надеемся на договор о военной защите Мирами Содружества в случае агрессии, то и нас никто не тронет. Ну что за близорукость! Дошло до того, что уже пираты имеют наглость нападать на наши города! А отбиться от них мы самостоятельно не можем. Ждем помощи, которая постоянно запаздывает. Задание правительства школам псионов найти эффективные способы защиты от нападения врагов с помощью пси-оружия не выполняется. А ведь это единственное, что мы можем противопоставить нашим противникам. Сейчас пси-полями занимаются многие страны, практически везде имеются такие специалисты, но, если сто лет назад мы были во главе этих разработок, то теперь… Я очень надеюсь, что нам удастся кардинально изменить ситуацию с приходом нового сотрудника!"

— Проходите, пожалуйста, в кабинет директора, Влад! Он Вас ожидает, — произнес сопровождающий — рептилия мужского пола.

Влад еще не научился отличать рептилий — мужчин от рептилий — женщин: они были все на одно лицо и различие их заключалось только в величине.

— Здравствуйте, Влад! Я — Рапо, директор школы псионов. Присаживайтесь, сейчас подойдут мои помощники и мы начнем работу.

— Спасибо. Рапо, пока еще все не пришли, расскажите мне немного о Вашей школе. Ни в галонете, ни где еще о ней нет никакой информации.

— Как же тогда Вы нашли нас и отправили нам свое предложение?

— Помогла история, прочитанная в галонете, произошедшая десятилетия назад. Это когда гуманоид по имени Зем был принят в Вашу школу псионов и весьма преуспел как в учебе, так и научных исследованиях в области создания биоискинов. Как я понимаю, это был исключительный случай, ранее люди не принимались в школы псионов в Дальо. Вот я и решил попытаться.

— Ясно. Все приглашенные собрались, приступаем к работе. И так, мы собрались для обсуждения положений договора между нашей школой и Владом Алком. Его предложения Вы все видели, изучили и подготовили замечания. Вам слово, Дорг. Это наш юрист.

— В целом, все предложения Влада выполнены, но с некоторыми коррективами. Влад, Вы ознакомились с проектом договора? Что конкретно Вас не устраивает?

— Срок договора составляет три года. Мне известно, что стандартное время обучения в школе псионов — пять лет. Успею ли я пройти всю программу за это время?

— Исходя из нашей практики, в том числе обучения известного Вам Зема, человек с коэффициентом собственного интеллекта, превышающим двести единиц и пси-способностями седьмого ранга способен при должной прилежности в учебе закончить курс обучения за один год. Пять лет — это срок обучения рептилий, имеющих средние личностные характеристики. То есть, если Вы будете серьезно относиться к учебе, то полностью пройдете курс значительно раньше срока, указанного в договоре.

— Понятно. В договоре отмечено, что наряду с учебой, Вами будут проводиться исследования. Я бы хотел гарантий, что эти исследования не причинят вреда моему здоровью.

— Безусловно принимается.

— Далее. Если окажется, что в результате учебы я смогу сам проводить исследования по интересующей Вас тематике, хотелось бы в этом случае получать вознаграждение. Я и так согласился полностью оплачивать свое проживание, питание и пользование транспортом. Три года — большой срок, моих сбережений может не хватить, тем более мне не известны Ваши цены и тарифы, позволяющие вести достойную жизнь.

— Принимается. Такая возможность будет предусмотрена в договоре, но без указания размера вознаграждения. Этот вопрос будет решаться при его возникновении.

— В договоре не отмечено, сколько часов в день будет проводиться учеба, а сколько исследования. Думаю, справедливо день разделить на две равные части: для учебы и для исследований.

— Принимается. Только едва ли это возможно будет осуществить: очень может быть, что исследования одновременно становятся учебой и наоборот. Лучше за период времени принять не день, а неделю или месяц, в течение которого и подсчитывать часы. Так будет справедливо.

— Еще два замечания. В договоре необходимо отметить, что школа за свой счет заливает мне знание языка рептилий. Думаю, его знание только будет способствовать увеличению качества совместной работы. И я же не могу все время сидеть в двух стенах: только дома и только в школе. Я должен иметь возможность отдыхать хотя бы один день в неделю и использовать его по своему усмотрению, в том числе для прогулок по городу, посещению близлежащих населенных пунктов, встречаться с другими людьми и т. д.