Ден с Сергом перенеслись в грот, сидя на надувной лодке. Приводнились удачно. Грот встретил их приливом. Лодка покачивалась на воде, и пришлось воспользоваться вёслами, чтобы добраться до берега. Осмотревшись, они обнаружили стрелу на стене грота, выполненную пси-энергией. Других никаких знаков от Макара в гроте не было. Они раскопали грунт на месте, куда указывала стрела, и достали мешок, спрятанный Макаром. В нём нашли и прочитали сообщение.

— Жив! Ну, теперь мы его спасём! — радостно воскликнул Серг.

— Твоими бы устами да мёд пить! Ну что мы, россияне, за народ такой! Всё на авось рассчитываем! Никакой дисциплины! И ведь вроде люди взрослые, умные. Прошло пять дней, как он оказался здесь! За это время могло случиться всё, что угодно. Пошли дальше по проходу. Он ведёт в пещеру как написано в письме Макара.

В пещере они нашли Макара, лежащего на досках, совсем ослабевшего и в стельку пьяного. За водой ему сходить не удалось, поэтому имеющиеся запасы спиртного ему пришлось использовать вместо воды.

Серг и Ден уложили Макара в лодку и немедленно телепортировались с ним в пещеру на Заре. Там они перенесли его в дом и положили в медкапсулу. Через несколько часов Макар уже рассказывал друзьям о своих приключениях в этом мире.

Прошло два десятка лет. Корпорация "Перекрёстки миров", организованная Деном, Макаром, Сергом и Раджи развивалась, охватывала своим влиянием всё большее количество государств Содружества миров и параллельных миров Земли. Пыталась наладить чисто коммерческие отношения с теми, кто хотел взаимовыгодного сотрудничества, и всеми имеющимися способами защищалась от попыток захвата.

В итоге, поскольку была необходима всему Содружеству Миров в целом, было принято решение о её экстерриториальности и теперь каждое государство было обязано защищать и обеспечивать функционирование глобальной системы перемещения разумных существ и грузов между мирами.

Исследуя ходы между мирами, корпорацией была найдена необитаемая планета на самом краю Галактики, где располагался Центр, обеспечивающий функционирование всех известных на то время путей между мирами, названный "Главным перекрёстком миров". Предположительно, он был создан Древними, сумевшими объединить все существующие пути, созданные огромным количеством предшествующих цивилизаций. Принципы его работы интенсивно изучались, но, вероятно, это было делом не одного столетия и не одной тысячи великих умов Содружества Миров.

Конец трилогии.

— Ефимыч, ты заебал, люди жалуются, ты когда со своей бандой работать начнёшь? — начальник ворвался в каптёрку и недовально уставился на нашу компанию слесарей.

Я, как старший этой шоблы, спокойно разливал согревающий душу и тело напиток по рюмахам, совершенно игнорируя вопли молодого управляющего.

— Сергей Николаич, не горячитесь, — примирительно произнес Жека, молодой слесарь, только недавно устроившийся к нам в ЖЭК и потому пока работающий чисто «подай-принеси», он же в основном и бегал за закусоном.

— Да вы охерели! Опять нажираетесь?! Среда! Не пятница даже! — возмутился начальник, пока я флегматично убирал пустую бутылку под стол. Тяжко вздохнув, подпер кулаком щеку и уставился на Николаича.

— Ты чё бузишь? Мы по графику успеваем? Успеваем. А жопу рвать из-за очередной дуры, которая своими прокладками стояк забила, да ну нах… — отмахнулся, я и приподнял граненую рюмку. — Ты, Николаич, лучше скажи, когда мне токарку вернут? А то твой новомодный пластик, дольше месяца жить отказывается.

— Когда сделают, тогда и верну, — проворчал осаженный управленец и поняв, что я уже чутка разбавил кровь алкоголем, лишь отмахнулся. Спорить со мною сейчас бесполезно, лишь время тратить и нервы, причем только свои, поскольку мне насрать на все, особенно когда градус уже выше тридцати шести.

Оставив нашу троицу спокойно отмечать середину недели, начальник скрылся. Зато практически сразу после его ухода, в каптерку залетел Ванька, наш штатный лифтовик.

— Мужики, вы новости смотрели? — с глазами срущей белочки, прохрипел он и тут же ткнул нам своим телефоном. — Походу все, война….

— Что? — удивился Женька и пустым взглядом уставился в экран. — Бля, Ефимыч, реально война, объявление час назад и тут же пошли прилеты ракетами… че делать-то?

— Родне звони, — хмыкнул я, отставив рюмку в сторону. — К этому все давно шло, мои свалить успели, так что… Идите по домам, родню радуйте и сами валите нахрен из города… А я пока тут посижу… Зяба, ты как?

— Мои тоже уехали, даже бабка, — тяжко выдохнул мой сменщик, что был моложе меня всего на пару лет. — Так что я тоже пожалуй посижу. Спешить некуда. Если реально все началось, то… То ничего. Молодые пускай валят подальше, а нам старикам один хрен пропадать.

— Ну вы даёте, — поразился Ваня. — Ой ладно, я в общем бюзгалтерию, вы как хотите.

— Я тоже, — подскочил Жека и обернулся. — Ну, не прощаемся тогда…

— Угу, беги давай, Ихтиандр, пока плот совсем не отчалил, — я проводил взглядом свалившую парочку и тихо усмехнулся. Отчего-то на душе было легко и спокойно. — Ну вот, нагнетали, нагнетали обстановочку… война етить… подумать только…

— Да ладно тебе! Ефимыч, где наша не пропадала, — отмахнулся Зяба, и одним махом опрокинул в себя стопарь, не забыв закусить шпротом. — Выживем как нибудь.

— А и правда, неча парится, горит сарай, гори и хата, — согласился я и тоже накатил.

Если б я знал, что так бесполезно потрачу последние часы мирного времени, не пил бы с утра пораньше. Но с другой стороны, в новое время входить с трезвой головой было бы куда тяжелее…

О том, что скоро война, знали все. Слишком уж хмурой была обстановка в мире. Топливный кризис сменялся экономическим, после экономического пришёл демографический, пенсионный возраст рос пропорционально количеству успешных менеджеров. Даже у нас в ЖЭКе на каждого слесаря уже приходилось по начальнику, кадровику, безопаснику, проверяющему и сисястой секретарше проверяющего.

Бездельников и языкочёсов становилось все больше, работяг все меньше. Практически все рабочие профессии отдали мигрантам и беженцам из стран-соседей. То что у меня в подряде не было Равшана с Джамшутом, а был Юрий Дмитриевич Зябликов, он же Зяба, и Евгений Сергеевич Батраков, уже чудо.

И это лишь верхушка айсберга. Дошло до того, что молодежь сильно дегродировала в плане технических навыков и знаний. Нынче все зависело от батареек и электричества, с которыми молодое поколение никак не могло справится самостоятельно. Сломалась вилка от шнура и застряла при этом в розетке? Звонят сразу нам и дёргают электриков. Не частным мастерам, коих теперь осталось всего ничего, а жилищникам. Даже кран уже сами поменять не могут и сливник. Дожили, мля.

В армии все еще печальней. То что начинал Сердюков, завершили его приемники. К тридцатому году от вооружённых сил осталось одно название. Срочников окончательно превратили в обслуживающий персонал и ряженых кукол для фотоотчетов. Оставшиеся боевые подразделения перешли на работу беспилотниками и артиллерией.

Меньше всего досталось авиации, так что отслужив под крыльями свои двадцать пять календарей, я ушел в запас, до того, как эти самые крылья взялись обрезать плановыми сокращениями. Некогда вторая армия в мире, стала девятой… Какая она там в списке сейчас, уже и незнаю. Подумать страшно.

— Смотри, крокодилы полетели, — усмехнулся Зяба, выглянув в окно. — Вот черти, над городом почти в притирку пошли…

— Ну-ка сдристни, — я тоже обернулся посмотреть и неприятно удивился.