С глаз моих будто спала пелена. Пот продолжал разъедать глаза, но я вдруг ощутил и увидел весь рисунок боя целиком. Крики чаек, носившихся над водой возле баржи, скрип дерева на волнах, звонкие столкновения моих ключей с ножом Лори и глухие удары о щит - всё это слилось в единый ритм песни Капитана. На моих губах заиграла улыбка, увидев которую, Лори зарычал разъярённым Парсумом и удвоил свои усилия. Но я уже понимал, что бой им проигран. Следующий удар меча я не только принял на оба полумесяца. Я аккуратно и быстро развернул его под острым углом вместе с рукой северянина. Аккуратно зацепил одним из рогов гарду меча, поморщившись от болезненного удара в середину бедра кромкой щита. Ловко сражается, гадёныш! Ну да это было ожидаемо. Затем, присел и быстро развернулся на пятке, ведя Лори, словно бычка на верёвочке. Резко рванул его руку вместе с мечом через себя...

Посмотрев на часы в интерфейсе, поразился, что бой длился четыре минуты. Лори лежал у борта без сознания, приложившись своей буйной головушкой о брус парапета. Нож и щит валялись в стороне. Правую руку северянина украшала царапина во всю длину предплечья, которая медленно набухала кровью. Я оторвал от рубашки лоскут и туго перевязал порез. Спрятал тщательно протёртые ключи в инвентарь, подошёл к борту и махнул сидящим в лодке свидетелям.

Я стоял спиной к лежащему северянину, ничуть не беспокоясь о нападении сзади. После таких падений не вскакивают. А долго и нудно отлёживаются и лечатся. Это не игра и не кино, в конце концов. Я - доктор, я - знаю.

  Парня немилосердно тошнило и рвало желчью. На Лори жалко было смотреть. Зрачки расширены и подрагивают. Нистагм. Видимо на пике траектории затылком шарахнулся о борт. Пришлось присесть и, положив его голову на колени, слегка повернуть вправо, кастуя потихоньку Малое Исцеление. В таком положении нас и застали причалившие свидетели. Олаф, Эйрик, Натиенн и сам юрл Рагнарссон.

- Что с ним, Эс? - девушка озабоченно провела рукой по щеке брата.

- Головой ударился сильно, а на руке просто царапина. Я уже перевязал.

- Помочь сможешь? - Натиенн оглянулась на юрла, который бесстрастно наблюдал за нашей вознёй. Свенссоны встали поодаль, стараясь не отсвечивать.

- Конечно, ему понадобится покой и длительный сон. День-два и станет, как новенький. Мне будет нужно разрешение на применение заклинания «Сон Гарпии», юрл, - я вопросительно посмотрел на Рагнарссона. Чёрт, с их дурацким этикетом, я так и не выяснил, как обращаться к нему по имени.

- Делай, что нужно, целитель.

Я не заставил себя ждать. Лицо уснувшего парня выглядело совсем по-детски. Мы со Свенссонами переложили его на свёрнутый парус и аккуратно перенесли в лодку юрла Рагнарссона. Я сел на банку в изголовье у Лори, рядом с Натиенн. Слаженные движения вёсел хирдманов, плеск воды о борт лодки стали меня убаюкивать. Эйрик, встретившись со мной взглядом, подмигнул и улыбнулся, блеснув белоснежными зубами.

Как только лодка ткнулась носом в берег и северяне начали выскакивать по очереди и дружно подтаскивать её на песок, система разразилась сообщением:

[00:00 Закончился восьмой день пребывания в Небытии. Получено за сутки 109800 очков ЭП (Emotional gaming points). Получен уровень...получен уровень... получен уровень...ваш уровень 91. Шкала опыта 1200\9200. Очки характеристик + премиальные 38. Нераспределенных очков характеристик 64.

Вы достигли 84-го уровня: выбор способности

1) Стрелок (расстояние меткого выстрела увеличивается по формуле: уровень х ловкость/10

2) Ходок (скорость передвижения пешком увеличивается по формуле: уровень/100 х выносливость/100=коэффициент скорости)

3) Любимец фортуны (удача увеличивается в уровень /100)]

Что это за новость? Почему не как обычно, в полночь? Такое впечатление, что связь с админами на воде нарушается. Очки буду копить, а вот способность. Наобум кликнул на последнюю. Бинго!

[Активирована способность «Любимец фортуны» (удача увеличивается в 91/100]

Блин, что за дебилизм, моя удача уменьшилась на 9%! Пора заканчивать тыкать кнопки наугад.

Зевнув от досады, попытался лихо прыгнуть через борт лодки и тут же погрузился в воду до пояса, завязнув сапогами в песке дна. Украдкой оглянулся, не видит ли кто моего конфуза. Начал потихоньку вытягивать ноги из песчаного плена, одновременно двигаясь к берегу. Молодого Рагнарссона уже унесли.

- Эс, пойдём, юрл зовёт! - Натиенн помахала мне с берега. Я поплёлся за ней. Спать хотелось, ужасно. Войдя в длинный дом, увидел сидящего на резном деревянном кресле с высокой спинкой юрла Рагнарссона, вокруг расположились Эйрик, Олаф. За спинкой кресла стояла Натиенн. Только сейчас я заметил, что она одета в свой боевой костюм, в котором я впервые её увидел. За спиной её висел длинный прямой лук, у пояса - колчан со знакомыми чёрными стрелами. Ага, значит именно моя северяночка дала сигнал к поединку. Перед юрлом стояла небольшая жаровня на треноге, в которой потрескивали тлеющие угли. Рядом стояла служанка, помешивая в небольшом котелке тёмно-вишнёвую жидкость. Вокруг распространялся одуряющий запах корицы и мёда.

- Эскул ап Холиен, присаживайся, попробуй вейна. Ты промочил ноги с непривычки, целитель, да и устал, - юрл кивнул служанке, и та маленьким черпачком наполнила небольшую серебряную кружку из котелка и поднесла мне. Пока я наслаждался напитком, вейном угостились и все присутствующие. Как же вкусно! Приятное тепло распространилось по телу, мягко толкнуло в затылок и слегка закружилась голова. Ещё бы! Всю ночь пить пиво, а старые дрожжи...они такие...дрожжи.

- Ты оказал неоценимую услугу. И не только хирду Свенссонов. Это важно, но ещё ты помог мне, юрлу Рагнарссону, сохранить лицо и проучил моего излишне горячего сына. Я видел ваш бой от начала и до конца. Сначала, мне показалось, что мой мальчик тебя достанет, но, мастер Холиен, ты смог меня удивить. Кто твой учитель, целитель? Варрагонцы и северяне так не сражаются.

- У меня был друг, юрл Рагнарссон. Он был великим воином. Так случилось, что он погиб и я, боги свидетели, не мог ему помочь. Моя душа утешается тем, что он встретил свою любимую на небесах. Он и научил меня бою с двумя кинжалами. Уже здесь, в Варрагоне я имел честь стать учеником мастеров Сонгара и Зорраха из белого города.

Эйрик с юрлом переглянулись. Рыжий северянин понимающе усмехнулся и кивнул.

- Хм, тогда понятно. Знаю их обоих не понаслышке. Мало кто из моих хирдманов сравнится с ними в мастерстве боя. Ты всё больше нравишься мне, целитель. Сонгар и Зоррах много лет не брали никого к себе в ученики...

Юрл помолчал минуту, прихлёбывая вейн и щурясь, как кот на сметану. Затем встал и, протянув правую руку под кресло вытащил полотняный свёрток.

- Ты защитил честь Рагнарссонов, сразившись с Рагнарссоном. Эта история достойна песни кальда. Так пусть эта вещь защищает тебя в бою, как до этого защищала моего деда в морских сражениях. Прими, мастер Холиен. Целителю часто приходится защищать спину, когда руки заняты благим делом, - юрл развернул холстину и мне на руки заструилась воронёная кольчуга тонкого плетения с капюшоном. Эту кольчугу заговаривала моя первая жена, Рона, мать Натиенн. А вельвой она была знатной. Такие рождаются раз в тысячу лет... - тяжело вздохнул юрл, садясь в кресло.

Я не знал, что сказать. В моих трясущихся руках было настоящее сокровище.

[Морская кольчуга Рагнара Селёдки. Легендарное. Не выпадает после смерти. Нельзя потерять или продать. +100 к выносливости, +100 к силе, +100 к ловкости. Даёт уникальную способность сохранять равновесие на любой малой, подвижной или узкой поверхности]