– Поэтому и связался с тобой. Надо скоординировать действия.

– Правильно, Янитор. Ты у нас – голова! А я – раздолбай… Давай подстрахуемся. Скажи, нам обязательно стартовать из хижины рядом с Рощей Единорогов?

– В принципе, нет. А что?

– Ты можешь провести технические приготовления с изменением точки отправки из Долины Водопада, скажем так, к завтрашнему вечеру?

– Не вижу сложностей. А зачем?

– Боюсь, придётся эвакуироваться в жёстком цейтноте. Не нравятся мне неучтённые фигуранты и при неожиданных поворотах нужно иметь дополнительные козыри. Да. Сколько времени после полной привязки Фиала нужно для отправки нейроматрицы в Чистилище?

– Две микросекунды.

– Ого. Значит, постараемся Глену и желающих оперативников привязать сразу, чтобы при любом шухере отправлять немедленно.

– Резонно.

– Ты сам в Долине, когда появишься? А то я уже на месте.

– Завтра утром, самое позднее, к полудню. Много возни с перенастройкой.

– Отлично. Сам то ты с нами отправишься?

– Нет, Эскул, ты забыл, я уже в Небытии.

– Не понял, это как.

– Всё просто. Я – полная копия Янитора из Небытия. Когда вы отправитесь в Чистилище буду уничтожен стартовым импульсом, а вся информация перейдёт к моему дублю.

– И тебе не страшно?

– Ну как тебе сказать, это же не смерть меня, как личности. Просто перенос частицы памяти и воспоминаний. Ты же не боишься умирать в Игре. Примерно так я к этому и отношусь.

– Значит встретишь нас на утёсе?

– Может быть, пока не знаю. Но уж в Чистилище вы точно без меня отправитесь. Почему-то, нейроматрицы ИскИнов туда не могут проникнуть…

– Нука-нука, поподробнее. А кого же я там встретил, кто мне подарков надавал?

– Не знаю, Артём. У меня нет информации, а, значит нет её и у Системы. Может это вообще несущественные баги процесса, а полученные вещи-паразитарные программы – побочный эффект взаимодействия процесса хронорепликации и информационного поля Земли.

– Мда… яснее не стало. Ладно. По нашим делам всё?

– Да.

– Бывай тогда.

– До свидания! #

***

Долина Водопада была прекрасна в лучах заходящего солнца. Длинные тени могучих сосен с золотисто-красной корой тянулись до самой опушки Дикого Леса.

Чаша небольшого озерца, которую образовали воды тёмной реки после бурного полёта и падения с высоты полусотни метров, была занята. Тихонько подойдя к берегу, встал у края огромного мшистого валуна, невольно стараясь быть незаметным, припал к его нагретому за день боку. И в восторге затаил дыхание, поскольку передо мной возникло фантастическое по красоте зрелище.

Будь я художником эпохи Возрождения, никогда бы не прошёл мимо такой натуры!

В тёмных водах озера, озаряемые багряными бликами закатного светила резвились два великолепных в своей гармонии существа Бытия. Королевская Красная Мантикора Маруся и Королева Тёмных Эльфов Лоос. Их игра завораживала. Ловкость и хищная грация полностью обнажённого белого тела эльфийки спорила в шуточной борьбе с тварью Дикого Леса. Казалось, что вот-вот Богиня попадёт под удар лап или крыльев Мантикоры, и ей не уйти от ядовитого жала легендарного хвоста. Но…нет. Тщетны старания Маруси. И вот она обиженно ревёт, ловко схваченная за гриву и притопленная для удовольствия Богини. Звонкий смех Лоос прорывался сквозь шум воды водопада. Её мокрые чёрные волосы то растворялись в водах Джордана без следа, то взмывали над поверхностью в фантастическом танце безумной в своей шалости эльфийки.

Мне почудилось, что само время остановилось посмотреть на этих беззаботных существ, а мир Игры снисходительно улыбнулся чудачествам женщин. В этом шуточном состязании не было места мыслям о смерти. Скорее, это был гимн жизни, как не высокопарно это звучало. Это была просто песня. Песня чёрного, красного и белого. А я просто стоял. Стоял и не мог оторвать взгляда от прекрасного действа. И плевать мне было на весь остальной мир. Такой мелкой показалась возня с Фиалами…

Мантикора и Богиня, видимо, уже почувствовали моё присутствие. Да и я перестал прятаться за валуном и вышел из укрытия.

Маруся взмахнула крыльями, поднявшись над озером. Заложила крутой вираж и аккуратно приземлилась в нескольких метрах.

Лосс, ничуть не смущаясь, вышла из озера. Свои чёрные волосы, намокшие от воды, она скрутила в тугой жгут, что-то прошептала и они мгновенно высохли, рассыпавшись невесомым облаком, обнявшим её грудь и бёдра.

Я подал руку, помогая взойти на берег Королеве Эльфов. Та лукаво взглянула на меня и прошествовала, едва не задев белым бедром.

Снова приглушённая скороговорка – и тело Богини обретает уже привычное мне шёлковое чёрное платье с обворожительно манящим вырезом спереди.

– Ты не спешил ко мне, Пилигрим.

– Прости, Лоос, пришлось задержаться. Невежливо было уходить от Светлых не попрощавшись.

– Попрощался?

– Ещё как…

– Хм, откуда ты, Пилигрим? Почему спас меня?

– Не хочу врать, Тёмная, тебе не хочу… мы с тобой давно знакомы.

– У меня никогда не было друзей-хумансов, – Лосс озадаченно приподняла правую бровь и одним движением приблизилась ко мне. Знакомый запах ударил в ноздри. Как же она хороша! И как долго ещё я буду торчать в МИФе на голодном пайке воздержания!?

– Когда-то, не так давно, ты называла меня «светлый лицом и тёмный душою эльф». С тех пор прошло не так много времени. Но я успел умереть в теле Светлого Эльфа и возродиться в другом мире, в облике квартерона с лицом знакомого тебе Модианна Эгинна. И сейчас я вернулся, для того, чтобы забрать в новый мир тех, кому нет места в этом…

Глаза Богини расширились, её взгляд буквально проник в моё сознание, в голове зашумело. Я покачнулся, ощутив слабость во всём теле. Ничего себе! Это какие же мощности у её ИскИна?

– Этого не может быть! – удивлённая и даже растерянная Королева Тёмных Эльфов невольно вызвала мою улыбку. Теперь уже мне пришлось поддержать пошатнувшуюся Лоос, обняв за талию. Что за чёрт! Даже руки задрожали… Спокойно, Эскул, спокойно!

Эльфийка быстро справилась с собой, но не отстранилась ни на сантиметр.

Незаметно наступила ночь. Лунный свет, придал серебристый блеск даже мрачному Джордану, создавая праздничное настроение. Мы сидели у костра, расположившись у тёплого бока Маруси, которая любезно подстелила нам своё крыло. Лоос доверчиво расположила свою милую головку у меня на коленях, а я бездумно перебирал её чёрные локоны, получая от процесса просто дикое удовольствие. Уже прошло несколько минут, как я закончил свой рассказ о своих приключениях с самого момента получения Фиала и знакомства с Эраинн Мелоинн.

– Это неправдоподобно, Эскул. Даже для меня, Богини Тёмных… Другой мир… Игра бессмертных… Переселение душ…– прервала затянувшееся молчание Лоос.

– Я не знаю, что ещё нужно сделать или рассказать, чтобы ты поверила, Дочь Хаоса, – вздохнул я.

– Есть только один способ узнать, что ты – это ты, Эскул Ап Холиен, Рейнджер Светлого Леса, тёмный душою эльф… – Лоос приподнялась, опершись на локоть, и повернула ко мне своё бледное в свете луны лицо, – только один, – её грудь качнулась за вырезом и я утонул в аромате губ и облаке волос.

Маруся деликатно прикрыла веки и отвернулась.

Глава четырнадцатая

Одна жизнь, чтобы научиться завоевывать любовь,

другая – чтобы пользоваться плодами учения.

Н-да, я умру застенчивым, я рожусь заново плейбоем.

Бернар Вебер «Танатонавты»

Эльфийка угомонилась далеко за полночь. Я прислушался к себе в поисках душевных терзаний и угрызений совести. И с удивлением не нашёл никаких следов сожалений о содеянном.