А чтобы они чувствовали себя ещё уверенней, с ними в спортзал отправилась Талия в качестве подстраховки. Среди выживших девушек не осталось бывших соседок Наташи, но они очень быстро почувствовали в ней свою, перестав обращать внимание на жутковатую внешность полукровки. Рога? Да у кого сейчас их нет…

И хотя моя напарница наверняка считала минуты до этого момента, она всё равно не стала нестись к бандитам сломя голову, а для начала поинтересовалась у меня о границах дозволенного.

— Решай сама, как будет лучше для всех вас, — я кивнул в сторону мнущихся чуть поодаль бедняжек. — Но желательно хотя бы одного ушлёпка оставить в состоянии самостоятельно дышать и разговаривать со следователями. Нужно выловить всех пособников, а у нас нет на это времени.

— Да, понимаю, — кивнула она. — Постараюсь побыстрее.

— Можете сильно не спешить, — успокоил я её. — Толику нужно ещё транспорт осмотреть перед отъездом и трофеи погрузить. Надеюсь, такая психотерапия хоть немного вам поможет.

— Спасибо! Прости, что сомневалась в тебе, древолюб…

Она порывисто подалась вперёд и обожгла мою щеку губами, после чего поспешила к подругам по несчастью. Я же, потирая покрасневшую на месте поцелуя кожу, направился в сторону реденькой аллеи, где под раскидистой елью лежал Егор Беседин. Всё на том же спортивном мате. Церебрику был предписан отдых и постельный режим, но он вызвался поучаствовать в допросе, пусть и в качестве записывающего устройства. И судя по его тяжёлому взгляду, зрелище ему явно не понравилось.

— Осуждаешь меня? — в лоб спросил я, плюхнувшись рядышком.

— Да.

— Знаешь, иди-ка ты со своим осуждением… В спортзал! Посмотри, что они там с девчонками творили.

— А сейчас там же будут мучить их самих, — покачал он головой. — В чём же тогда между вами разница?

— В том, что они это заслужили! — взорвался я. — И не надо мне тут про презумпцию невиновности затирать, у нас на руках все доказательства, включая живых свидетелей. Да на них живого места не осталось, Егорыч! Меня в своё время и близко так не обрабатывали, нет. Хотя, казалось бы, куда ещё хуже! Я прикоснуться к ним поначалу боялся, бинтовал и слезами душился — тридцатилетний мужик, который вместо своей девушки горстку праха в кровати обнаружил, а потом ещё и в настоящем аду побывал! Но даже демоны тем извергам в подмётки не годятся, те хотя бы какую-то выгоду имеют в виде душ и пропитания. Ты спрашивал меня про разницу?! Так вот я отвечу — для меня есть ЛЮДИ, как бы они не выглядели внешне, и все остальные. Первых я готов защищать до последнего вздоха, пока могу скрещивать пальцы, не деля на своих и чужих. Вторых готов терпеть до того момента, пока они ведут себя в рамках приличия. Но, если черта дозволенного пересечена, тогда уж не обессудьте! Вот ваша задница, а вот — пенёк…

— Понятно.

Пока я восстанавливал сбившееся после длинной тирады дыхание, Егор о чём-то усиленно размышлял, после чего осторожно поинтересовался:

— И куда мы отправимся?

— Обратно в станицу, — пожал я плечами. — Знаю, нам будут максимально не рады, но где-то там до сих пор крутятся два брата-акробата. Раз у их дружка не вышло, они обязательно попытаются завершить начатое. А тут мы на их головы свалимся, увешанные скальпами их дружков, как снег в марте месяце.

— И ты совсем не боишься?

— Если только опоздать. Страх, так и быть, уступлю нашим противникам. Пусть хлебнут его, пока ещё могут…

Банда Кити Вислого обладала внушительным автопарком, который не вмещался даже в просторный гараж, предназначенный для школьных автобусов. Всё остальное пылилось на открытом стадионе, включая передвижную заправочную станцию, в качестве которой выступал угнанный бензовоз. Почти все машины за редким исключением были захвачены во время многочисленных рейдов, а кое-где даже виднелись плохо затёртые бурые потёки или пулевые отверстия.

Но самое интересное всё-таки хранилось в гараже. Имелись тут и разнообразные внедорожники, и военные автомобили, и даже один старенький бронетранспортёр советской сборки, вооружённый вполне рабочей пушкой. Однако, после беглого осмотра Толя его забраковал, хоть и с большим сожалением. Пусть по вместительности колёсный агрегат почти не уступал романиховскому «Бегемоту», состояние двигателя и ходовой оставляло желать лучшего. Разбойники гоняли БТР и в хвост и гриву, не заботясь о таких пустяках, как техобслуживание. Так что автослесарю осталось лишь развести мощными руками:

— Без капремонта не доедет, всё ушатано в хламину. Его сюда на буксире дотащили, а починить ума не хватило. Рукожопы…

— Не волнуйся, эта коробочка точно не пропадёт, — успокоил я его. — Отсюда ещё неделю вывозить добро будут, и мимо такого красавца точно не пройдут. И внутрянку восстановят, и экипаж подберут толковый. А мы поищем что-нибудь другое, попроще.

— Больно нас много стало, — проворчал Анатолий. — Ты водить как, умеешь?

— Если честно, то не особо.

— Плохо. Умник тоже пока не в состоянии. Рогатую я за руль не пущу, так что нам подходит только вот этот Тигрёнок.

Он указал на потрёпанный военный автомобиль, напоминающий «УАЗ» на стероидах. Как будто из него хотели сделать пародию на пресловутый «Хаммер», но остановились примерно на полпути. При этом машина не растеряла узнаваемых черт и выглядела достаточно внушительно, в том числе и благодаря бронированному корпусу. Задний борт был крытым и предназначался для перевозки крупногабаритного груза, но в нашем случае туда прекрасно помещались бывшие пленницы. Плюс наш собственный «трёхсотый», выражаясь армейским языком.

Так называемых «Тигров» я и раньше видел, но эта модель явно относилась к более ранним разработкам. И судя по её состоянию, каталась она совсем не на праздничных парадах.

Здоровяк придирчиво осмотрел внедорожник со всех сторон, не забыв про днище, а затем без труда завёл двигатель и выехал во двор. Мотор рокотал немного непривычно, но в целом работал без сбоев. Анатолий выписал пару кругов по двору, после чего окончательно успокоился и помог мне с погрузкой всякого полезного барахла. Особо мародёрствовать мы не собирались, ограничившись лишь изъятием запаса магических сфер и кое-каких трофеев, которые не занимали много места. Всё остальное могло вполне полежать до приезда специальной группы на грузовиках, которая сюда непременно наведается.

Кто бы в итоге не одержал верх в станице.

А вот оставлять артефакты без присмотра было чревато большими неприятностями, пусть даже среди них не осталось чего-то ультимативного. Обычные сферы Хаоса или Смерти можно было использовать в качестве волшебных гранат, но от них довольно успешно спасала магическая защита. Не такая чахлая, как у меня, но сейчас средний уровень боевых магов вплотную приблизился к десятому уровню. Дальше прогресс неминуемо затормаживался, и вперёд двигались лишь самые упорные и талантливые.

А мой удел пока что — радоваться третьему уровню, который подобно северному зверьку неожиданно подкрался ко мне прямо во время погрузки. Как-то не следил в последнее время за собственным прогрессом, вот и получился сюрприз на ровном месте. Видимо, ещё кто-то из бандитов простился с этим миром, закинув в копилку недостающие очки опыта. Хоть что-то полезное сделал напоследок.

С большим трудом я пересилил жгучее любопытство и полез в интерфейс только после того, как все наши лежачие оказались в кузове. Переносить их приходилось с большой осторожностью, чтобы не растревожить раны. Жёсткий пол мы с Толей выстлали одеялами, а самих пострадавших зафиксировали ремнями. Максимального комфорта нам добиться так и не удалось, но хотя бы теперь можно было сильно не переживать о том, что их растрясёт по дороге. Всё-таки «Тигр» — это не скорая помощь.

Егор тоже отправился в багажное отделение, особо не протестуя по этому поводу. А чтобы он не скучал в пути, я задал ему задачку на сообразительность. Уж больно негативно на него повлиял наш самосуд, хотя в станице после всех выяснений вряд ли бы кто-то стал церемониться с отморозками. Так что мы просто сэкономили коллегам время.