Все-таки, каким бы ты умным и хитрым не был, а позаботиться о своей безопасности стоит прежде всего. Вот наступило смутное время и что ты можешь, будучи хрупкой девочкой? Да ничего. Тут либо имей рядом крепкого мужика, который прикроет твою задницу, либо ствол на кармане. И никакие папины погоны нынче не спасут. Прошло время, когда высокие покровители могли вытащить оборзевшую молодежь из задницы. Нынче эти покровители либо сами глубоко в жопе, либо уже отправились на тот свет. Хотя, это если судить по управлению нашего города. Мэрия полыхала еще в первый день. Туда хорошо так насовали чем-то дальнобойным и крупнокалиберным. Обломки здания по всей улице раскидало.

Некоторые художественные элементы, ранее державшиеся на соплях и честном слове реставратора, попилившего бюджет на ремонт здания, долетели аж до рынка. Так что, проходя мимо оторванной головы льва, я в который раз ухмылялся. Вот и валяется один из грозных хищников и символов власти. Прямо на земле, побитый и никому нахрен не нужный. Просто, потому что нынче всем правят стаи падальщиков.

— Ва, какие люди, — добродушно улыбнулся один из охранников, заприметив меня у ворот рынка. — Слюшай, Ефимыч, а я как раз тебя вспоминал, ой, богааатым будишь.

Я заинтересованно на него посмотрел, явно ожидая какого-то подвоха, но все оказалось максимально просто. У охраны в бытовке просто сломался кран и больше до конца не закрывается, из-за чего драгоценная вода капает почем зря и раздражает отдыхающую смену своим монотонным звуком падения. Проблема же оказалась до боли проста. Износ прокладки клапана кран-буксы. Заменить не так уж и сложно, однако на это нужен опыт, знание и решимость, а их у большинства людей недостаточно. Хотя и присутствует некое национальное «авось», чтобы влезть и раздолбать все окончательно. Кран не закрывается? Закрутим посильнее, чтобы окончательно сорвать резьбу! Вот когда вентиль сорвется, вот тогда и вызовем сантехника. Банально, большинство городских жителей попросту не представляют, где у них в доме перекрывается вода и что делать, если вдруг выбило пробки. Все слишком привыкли к тому, что придет дядя-электрик, а в последнее время это и вовсе делается дистанционно с помощью роботизированных программ. Программа смотрит, в какой квартире не горит свет, анализирует, собирает целый пакет отчетов от разных систем и потом либо подает туда энергию от запасного источника питания, отправляя запрос на «посмотреть» в соответствующую службу, либо автоматически врубает пробки обратно. Все-таки сейчас большинство автоматов защиты сети устанавливаются с запасными переключателями, которые по сигналу из «мозга» врубают их обратно.

— Слушай, мил человек, — обратился я к охраннику, когда закончил ремонт. Награды я с них не беру, таков уж наш договор с Замиром. Помогать им по бытовым просьбам, взамен на своевременные подогревы продуктами. — А не подскажешь, есть кто из новых торговцев, а? Ну, что сейчас особо в ходу?

— Так эт, че в ходу… Как обычно. Выпить, закусить, поспать, потрахаться, — буднично ответил киргиз. — Че еще народу надо? Вода, компоты, соки, вон там, алкоголь чуть дальше. Если просто пожрать охота, то по правой стороне лотки, там бабки в третьей палатке, закрутками торгуют и сухарями. Рекомендую, добротно сделано. Все для отдыха в крытом павильоне. Там спальники, матрасы, подушки. А также разный этот, как его, туристический скарб, во. Ну а секс, это, ну, в Ночную Бабочку. Это вам за территорию надо, воооон в то домишко.

Он указал в здание напротив рынка, выглядящее как типичный такой ночной клуб поселкового уровня. Что странно, раньше я его здесь не замечал. Видать появился совсем недавно. Впрочем, оно и не удивительно. Секс входит в перечень физиологических потребностей, а удовлетворить их, является первостепенной задачей любого нормального человека.

Так что, недолго думая, отправился смотреть, что нынче продается в «Лавке Сновидений», как ее в шутку называют местные. Естественно, мысленно поставив Ночную Бабочку на карандаш. Надо будет потом и туда зайти. Не похоти ради, а поинтересоваться, может им помочь с чем по сантехнике. Да и просто интересно, насколько отчаянные там дамы…

Хорошо, когда твоя профессия широко востребована в сложные для страны периоды. Те же военные, повара, строители, автомеханики, водители, всегда в цене, поскольку в современное общество слишком внедрились технологии. Логистику без машин уже невозможно представить, а ведь эти машины еще надо обслуживать. Но это все технические профиля. Гуманитарные, тоже, с натяжкой, но могут оказаться полезными. Например учителя. Врачи, скорее как отдельная каста, поскольку технических знаний у них должно быть ничуть не меньше, чем у каких-нибудь инженеров-технологов.

А что делать, если твоя профессия, торговать? Не играть на бирже и ставках, не втюхивать овощи с лотка, а банально быть продавцом-кассиром? Если нет сторонних хобби, то при крахе централизованной системы ты становишься обычной биомассой, ни на что не способной. Ты можешь сколько угодно «шарить» за продажу на маркетплейсах, технологии пробивания разных штрихкодов на кассе и раскладку товара, однако в отрыве от налаженной структуры потребления, ты просто бесполезен. Как раньше говорилось, с каждого по возможностям, каждому по потребностям? Смешно, нынче возможности сильно отличаются от запрошенный потребностей.

Поесть, попить, поспать. Три базовые потребности, которые крайне сложно удовлетворить в разрушенном войной городе, если у тебя нет связей или навыков. И если ты молодая, ничему не обученная девчонка.

Окончила школу с отличием, обучилась в колледже на администратора в сфере туризма, пошла работать в гостиницу, в итоге проторчала три года на стойке регистрации и уволилась. Нынче моим дипломом даже задницу не подтереть. Быть может, будь у меня побольше наглости и жизненного опыта, я бы смогла найти ему применение, да только последующие шесть лет работы в пунктах выдачи онлайн магазинов, попросту разучили меня думать. Банальная механическая работа. Принять груз, разложить, ждать клиентов, выдать согласно шрихкода. Начальство все грозилось, что заменит нас на стационарный пункт выдачи в виде почтовых ячеек и пару роботов-курьеров, но дешевый людской труд в краткосрочной перспективе обходился дешевле чем закупка дорогостоящего роботизированного оборудования. А люди, покупающие «франшизная точка под ключ, окупаемость за три месяца», особо умом как правило не блистали и на долгосрочную перспективу думать не умели. Так наша точка и держалась на плаву. Начальники просто перепродавали ее друг другу, накручивая цену и едва отбивая вложенные затраты.

Для нас, простых работников, ничего толком не менялось. Пока в какой-то момент не началась война. Было даже как-то непривычно, прийти на работу, открыть смену и… узнать, что на подступах к городу уже идут бои. По началу было страшно, особенно когда на улице пошли взрывы. Кто-то забежал в пункт выдачи чтобы спрятаться, а мне только и оставалось, что укрываться под столом и надеяться, чтобы в здание, где расположился наш ПВЗ, ничего не прилетело.

Заглохло довольно быстро, так что, собрав вещи и закрыв пункт, все разбежались по домам. Чтобы уже там, пережидать последующие обстрелы. Связь кончилась быстро. Электричество, вода, газ. Дома оказались простыми бетонными коробками, в которых ничего не было и которые были отличным ориентиром для наводки артиллерии. Мне повезло, что моя квартира оказалась на втором этаже. Позже, выходя на улицу спустя неделю, проведенную взаперти, мне только и оставалось, что благодарить родителей за такой подарок. Здание было сложено по уровень третьего этажа. Что стало с другими жильцами, страшно представить. Я же выжила за счет большого запаса лимонадов в холодильнике и различных снеков. Люблю закупаться по скидкам в магазинах, в первых же день зарплаты. Потом попросту лень заходить по дороге с работы.

Однако, все хорошее рано или поздно заканчивается. Что делать в городе, я не знала и потому, когда одна из подруг предложила не сложную подработку, сразу согласилась. Деньги уже потеряли свой вес. В районе ни один магазин не работал. А выходить куда-то дальше, было страшно. В городе то и дело была слышна стрельба.