Сиби готова была орать от переполнившего её напряжения. Всё ближе и ближе, уже как будто даже доносится ветер от стремительно несущейся навстречу твари.

Сознание поплыло. Всё было неправильно! Звук был таким, как будто нюхач уже рядом, но видно его не было!

«А что если они здесь невидимые?!» — вспыхнула запоздалая мысль.

— Сука! — заорала Сиби и махнула халадие, перерубая сечение туннеля наискосок.

Алая черта явилась по мимолётному зову и улетела вперёд, ударилась в стену, высекла сноп бетонной крошки.

Звяканье пронеслось мимо.

Сиби развернулась на пятках и посмотрела в глаза Илайе.

Та как-то криво улыбнулась и пожала плечами. И в ту же секунду, будто Илайя подала знак, потолок рухнул.

— Нет! — Кулак с хрустом врезался в бетонную преграду. — Какого хрена?!

То, что поначалу показалось обрушившимся потолком, на поверку оказалось стеной. Или «дверью», как посмотреть. Туннель разрубила бетонная преграда, отделив Сиби от Илайи.

Хорошо, если только отделив… Какой толщины эта хреновина?

Сиби ощутила мурашки, ползущие вдоль хребта.

— Илайя! — заорала она, почти касаясь губами бетона. — Ты слышишь?!

Прижалась к стене ухом, закрыла глаза. Мимолётно вспомнила, что у слепых обостряется слух, и так по-детски решила повысить свои шансы.

Как будто слышен отклик. Слабый, тихий — слов не разобрать.

— Пять шагов… — прошептала Сиби. И закричала, срывая голосовые связки: — Стой там, не двигайся! Я тебя найду! Стой на месте!

Развернувшись, она бросилась бежать по гнутому туннелю. Разум тут же отмёл все сомнения, забыл все открытия об искажённом пространстве. Он не мог этого осмыслить, а значит, нужно было от этого избавиться. Сиби нужна была надежда, и разум дал её ей: они ведь всегда возвращались, так? Значит, и теперь она сумеет вернуться в тот же зал, найти Илайю. Туннель ведь круто забирает вправо, так? Значит, он сам и должен вывести туда же! Ну или, на худой конец, в зал, где можно свернуть в следующий туннель.

Сиби неслась, не думая об опасности, которая может грозить ей, позабыв про невидимого нюхача. Впрочем, оружия из рук она не выпустила и была готова раскромсать любую встреченную нечисть, будь то Кинг-Конг или ещё чего похуже.

Туннель тянулся и тянулся. Разум, пытаясь удержать за собой престол, выдвинул ультимативную гипотезу, что туннель идёт вверх по спирали. Как будто вправду тяжело бежать в горку…

— Или вниз, — выдохнула Сиби.

Тут же показалось, что она бежит под горку, сделалось легче.

— Стоп! — Сиби остановилась, тяжело дыша.

Нет, это уже ни в какие рамки не лезет. Играя по этим странным правилам она придёт явно не туда, куда нужно ей. Разве что туда, куда нужно кому-то.

Кому? Этому непонятному Кету, который то ли есть, то ли нет?

— Да что же это за дерьмо такое! — В сердцах Сиби пнула стену. — Какого хера тебе надо, мудак?! Хочешь, чтобы тебе надрали задницу — выходи, я готова!

Крик унёсся дальше по туннелю и умер там.

— Да пошло оно, — скрипнула зубами Сиби. — Я лучше пробью эту хренову стену.

Если есть оружие, если оно может светиться — значит, и её способность при ней. Стрелок. Может, силёнок и не хватит пробить сразу всю стену, но главное начать. Увидеть, как обломки бетона разлетаются в разные стороны. Хотя бы продолбить узкое отверстие, убедиться, что монохромная там, что она жива и здорова.

Она развернулась и сделала первый шаг в обратном направлении.

«А что если будет то же самое? Что если я буду бежать час и не найду той стены?..»

Вышвырнуть эти мысли из головы! Ещё один шаг…

— Сиби…

Сиби замерла. Медленно-медленно повернулась, опять щурясь, чтобы обострить слух. Тишина.

— Илайя?! — завопила она.

— Сиби… — долетел издалека слабый отклик.

Илайя точно была там, куда Сиби и бежала всё это время. Значит, не усидела под стеной. Не услышала или проигнорировала. Да плевать! Главное — найти её, схватить за руку и не отпускать никогда.

— Или Крейз потом оторвёт мне голову, — пробормотала Сиби. — Потом в эту же голову и трахнет. С этого психа станется. Илайя! — завопила она во весь голос. — Я здесь!!!

И рванула вперёд с новыми силами. Ветер засвистел в ушах, в висках колотилась кровь, дыхание с сипением вырывалось из груди. Если отклик и был — Сиби его не услышала.

Декорации перед глазами не менялись, один и тот же туннель, с бесконечным поворотом, от которого уже тошнит, кружится голова.

— Да когда же ты кон… — пропыхтела Сиби и остановилась, будто налетев на невидимую стену.

Из-за поворота навстречу выбежала девушка в одной обтяжке.

И это была не Илайя.

Илайя несмело стукнула кулаком по стене.

— Си-и-иби?

Нет ответа.

Илайя поскребла когтями по бетону, прислушалась к скрежету. Этот звук внезапно обрёл для неё смысл, пробрался глубоко внутрь и там распустился, будто экзотический цветок под названием Паника.

— Сиби! — взвизгнула Илайя.

Когти её засветились фиолетовым, она принялась лупить ими стену. Крошки летели во все стороны.

Через пять минут силы иссякли. Илайя остановилась, глубоко и тяжело дыша. Взгляд ощупывал узкие неглубокие бороздки — все плоды её стараний.

Илайя вдохнула, и воздух пошёл неправильно. Судорожными рывками, глотка́ми, которые не утоляли жажду. А выдохнув, Илайя услышала всхлип.

«Плохо, — отрешённо подумала она. — У меня истерика».

Слово это она знала по прошлой жизни. Тогда у неё часто случались истерики, она оглушительно визжала, до хрипоты, задыхалась, падала на пол. И над ней звучало: «Опять у этойистерика!»

Чаще всего сильная мужская рука хватала её за воротник пижамы и тащила, тащила по коридорам. Илайя упиралась, колотила пятками по полу — всё было тщетно. Её не существовало, существовала только её истерика, с ней все и боролись.

«Это ради твоего же блага».

Илайю бросали в тесную каморку, закрывали там, в темноте, где можно было хоть до изнеможения орать в мягкие стены, плакать и биться головой.

Здесь не было мягких стен. Не было никого, кто знал бы, как управиться с истерикой.

«Мне нужно успокоиться», — подумала Илайя.

Но как это сделать — она не знала.

Кто-то когда-то учил её дышать. Кто-то когда-то учил её, как правильно думать, чтобы мысли успокаивались. Теперь всё это забылось.

Илайя помнила лишь одно. Когда Крейз говорил ей: «Держись сзади» — она всегда была спокойна. Впереди кипели битвы, кровь фонтанами заливала стены, пол и потолок, но Илайя была спокойна. Крейз дал ей приказ, он знает, как надо, ему можно и нужно довериться!

Но сейчас Крейза нет. И даже Сиби нет. Илайя осталась одна.

Когда она в последний раз осталась одна — она спряталась в нишу в прачечной и ждала, ждала, пока Крейз её найдёт. С тех пор она всегда была с кем-то. Даже если оставалась одна, всегда кто-то был в голове, кто мог прийти на помощь, как тогда, когда ублюдок Ликрам тащил её к лифту, а потом напал нюхач.

А теперь и в голове пусто. Тихо и пусто. Нет даже ставшего привычным твёрдого понимания, куда идти и что делать.

Как будто бы Илайю выбросили в космос из того космического корабля, где она сидела на коленях у Сиби. За её глупый и грязный поступок пришла расплата.

Почувствовав новую волну истерики, Илайя всхлипнула и сделала то единственное, что могла — она побежала.

Закончился поворачивающий туннель, Илайя выскочила в зал и повернула налево. Вряд ли в этот момент она смогла бы оформить свои сумбурные мысли в слова. Но если бы сумела, то получилось бы примерно так: «Сиби наверняка побежит искать меня, туннель поворачивал вправо, значит, когда она свернёт — мы с ней встретимся!»

Следующий туннель был прямым, как стрела, и Илайя пробежала его насквозь, выскочила в следующий зал — точно такой же, как и все предыдущие.