— Мальчик. — Ликрам сверкнул на него глазами. — Здесь правила защищают себя сами, а мы никого не наказываем. Но когда кто-то представляет опасность для всех…

— Его сажают в клетку, — сказал я. — Об этом речь, да?

Ликрам посмотрел на меня, и взгляд его был каким-то пустым и безысходным.

— Это тупо. — Я убрал топор. — Я ведь не хожу тут и никого не убиваю. Не разбиваю Сердца Красавиц…

Сайко фыркнул громко и выразительно. Лин отчётливо покраснела. Я прикусил язык и забыл, что хотел сказать дальше. А потом Ликрам вдруг странно дёрнул головой и как будто прислушался к чему-то.

— Мы вернёмся к этому разговору после, — сказал он. — Всем — разойтись. Тервин — в лечебницу со своей пятёркой, я пришлю к вам Целителей.

Угу. Целителей, которых ты сегодня с утра вымотал в ноль. Гениальный руководитель, мать твою за ногу…

Ликрам быстрым шагом вышел из-за корпуса. Алеф спрыгнула с кибера. Я только тут обратил внимание, что все мои ребята были без обуви. Чтобы беззвучно ступать.

— Нам с ним по пути, — сказал Гайто, повернувшись ко мне. — Что скажешь, лейтенант Рейн? Посмотрим, что за чудеса отвлекли нашего высокоэффективного лидера от линчевания твоей скромной персоны?

Я улыбнулся и хлопнул Гайто по плечу:

— С возвращением. Было скучно.

Ликрам при помощи своего среднего уха, или чего там ещё, почувствовал беззвучное приближение «птичек». Когда мы, всем составом — две пятёрки — вышли из-за корпуса, «птички» уже садились.

— Кучно вернулись, — заметил Гайто; он шёл рядом со мной. — А ведь двух часов ещё явно не прошло.

— Ну, это может означать только то, что они вернулись с алмазами, — заметил Сайко.

Ага. С алмазами. У каждого по алмазу. И по сообщению от загадочного Хирурга…

— Но это же бредятина! — в голос заорал я, когда на парковке передо мной выстроилось уже двадцать пять человек.

Пятеро из них, впрочем, не слишком-то «выстроились». Им приходилось держаться за киберов. У них этот сукин сын для разнообразия отрезал правые ноги. Одним из них был Ярр.

— Как такое может быть?! — продолжал я. — Вы ведь были в разных локациях? В чёрт знает скольких сотнях километров друг от друга?!

Никто не мог мне ничего на это ответить. Никто ничего не знал. Но все они принесли одно и то же сообщение:

— Больше не будет алмазов. И каждая следующая пятёрка будет изуродована сильнее. Пока Крейз не остановит это.

Ликрам больше не смотрел на меня.

— Все — в лечебницу, — глухо сказал он. — Помогите тем… Кто не может идти сам.

Я подставил плечо Ярру, остальные из моей пятёрки тоже подключились.

— Паршиво дело, Крейз, — прокашлял Ярр, пока мы с ним вырабатывали стратегию совместной ходьбы на трёх ногах. — Что-то я в последнее время обильно теряю части тела. И это постоянно каким-то образом связано с тобой. Ты ведь сохранил мою кристалльницу? Есть желание сегодня закинуть сразу парочку зелёных и забыть про весь этот кошмар, как про… — Он закашлялся ещё сильнее. — Как про страшный сон.

— Что за кашель? — спросил я, не придумав ничего умнее.

— Ерунда. Челюсти прокусил мне лёгкое. Проколы заживают быстро. А вот с ногой придётся повозиться. Проклятье, с костылями у нас тут напряжёнка. Да и все инвалидные кресла — только на гусеничном ходу. Кстати, знаешь, что самое весёлое? После ампутации правая гусеница перестала работать. Как мы заползали в «птичку» — это надо было видеть.

— Кстати, да, — проворчал ищущий рядом однорукий парень. — У наших киберов отказали правые руки.

В лечебнице уже ждали двадцать пять столов. Помещение было слишком маленьким, поэтому столы висели практически стык-в-стык.

Все увечные улеглись. Алеф подошла к Ярру и потёрла ладони друг о друга.

— Я начну, — сказала она.

— А ты уверена? — с сомнением посмотрел на неё Ярр. — Наращивание конечностей — это…

— Эта хрупкая феечка своими тонкими лапками вырастила мне новую голову за каких-то три-четыре минуты, — сказал Гайто. — Думаю, с ногой уж как-нибудь справится.

— А почему он первый?! — заорал вдруг однорукий сосед Ярра. — Почему не я? Мне охренеть как больно!

— Потому что ты можешь ходить, — не глядя на него ответила Алеф. — Люди с одной рукой живут без всяких вспомогательных средств. А если ты жалуешься на боль, то я вообще не понимаю, что ты тут делаешь.

Парень заткнулся.

Да, наверное, стрёмно, когда милая девочка, похожая на одуванчик, намекает, что ты ведёшь себя, как баба.

С другой стороны, я и его мог понять. Их всех. Они столкнулись с чем-то, что их до усрачки напугало. Но жаловаться на страх — это было бы совсем уже по-детски. Поэтому они предпочитали скрипеть зубами от боли.

Из коридора послышался топот. Первым в лечебницу вошёл Ликрам.

— Посторонние — вон, — сказал он.

— Я не посторонняя. — Алеф демонстративно засучила рукава обтяжки. — Я буду помогать.

— Хорошо, — согласился Ликрам. — Остальные — очистить помещение.

— Не выматывайся до предела, — сказал я, коснувшись плеча Алеф. — Обещаешь?

Она улыбнулась краешком рта и чуть заметно кивнула.

Я, Гайто, Лин и Сайко вышли в коридор, уступив место другим Целителям. Теперь я увидел их всех — надо думать, что всех, вряд ли Ликрам решил в подобной ситуации спрятать заначку, — и смог пересчитать.

Десять.

Считая с Алеф и Ярром — двенадцать.

На повседневку — более чем достаточно, но вот в кризисной ситуации…

— Медицинские реформы ни разу не пошли на пользу обществу, — проворчала Лин.

Я, не удержавшись, фыркнул. Сайко и Гайто недоуменно уставились на нас.

— Забейте, — посоветовала Лин. — Национальный юмор.

Аппетита не было совершенно, но жрать хотелось чудовищно. Такой вот парадокс.

В столовой было пустовато. Мы прошли к своим местам — ну, к тем местам, к которым успели привыкнуть.

— Спайди! — крикнул я, увидев спешащего к кухонной двери паука.

Он остановился и издал несколько вопросительных щелчков.

— Там Алеф… — начал было я и тут же исправился. — Там Целители, они заняты с ранеными. Можно ведь для них что-то оставить?

«Разумеется. Я урезал пайки всем остальным, чтобы раненые и Целители получили усиленное питание».

— Ты лучший, Спайди, — улыбнулся я ему.

А когда повернулся к столу, то чуть не налетел на Ликрама.

Господи, да он что, тенью за мной ходить собрался?!

— Не многовато на себя берёшь, Крейз? — прошипел он сквозь зубы.

— Просто хочу, чтобы всё было сделано правильно.

— Ты о своей пятёрке беспокойся. И о своих полномочиях.

Мне показалось, он хочет испепелить меня взглядом. В буквальном смысле. Исходя из того, что я уже видел, это казалось вполне себе возможным.

— Крейз! — окликнули меня. — Иди сюда. Не обращай внимания на этого старого козла, у него просто бомбит оттого, что ему по выслуге лет позволяют только смотреть и нюхать, а тебя сразу пустили в святая святых.

— Заткни свою пасть, Майлд! — заорал Ликрам, брызгая слюной. — Ты можешь легко вернуться туда, откуда вышел!

— Ну да, страшно. Как же я выживу в тихом уединенном месте, где можно хоть передёрнуть, не став при этом героем шоу восемнадцать-плюс.

Развернувшись на каблуках, Ликрам вылетел прочь из столовой. А мы, наконец, сели за стол.

Напротив нас оказалась свежесформированная пятёрка. Данк, Райми, Майлд, Сиби. Их пятый был Целителем и сейчас закономерно находился в лечебнице.

Я сел напротив Майлда. Он улыбался так, будто с утра успел выиграть в лотерею, переспать с первой красавицей города и станцевать чечётку на могилах врагов. Остальные трое — напротив, были как в воду опущены.

— Ещё до Места Силы, — сказал Майлд, — я неоднократно задумывался — каково это, жить в последние дни. Видеть, как прежняя жизнь заканчивается и начинается что-то другое. Может, и не жизнь вовсе.