Китамура с особой острогой и страстностью поставил вопрос духовного освобождения личности, который обходила литература предшествующей эпохи. Он яростно выступал как против любых проявлений феодальной идеологии, так и против утилитаризации литературы (статьи «Что значит соприкасаться с человеческой жизнью», 1898; «Мой взгляд на литературу Мэйдзи», 1893) Провозглашая отказ от моральных и этических принципов феодального общества, он ратовал за создание новой литературы, которая способствовала бы самоутверждению человеческой личности. Но, не видя вокруг себя условий для утверждения истины и свободы, Китамура уходит в абстрактную область «идеалов» и «внутренней жизни», постижение которой считает основной целью литературы (статьи «Поэт-пессимист и женщина», 1892; «О внутренней жизни». 1893). Ратуя за морально-этическую направленность литературы, он стремится к сближению ее с миром абстрактно-религиозным. Вместе с тем он не лишает литературу права на «духовную борьбу», напротив, считает «борьбу пером» долгом и обязанностью литератора. Не только критические статьи, но и стихотворные произведения Китамуры пронизаны страстью борца. «Стихи узника» (1889) — это гимн свободе и борьбе. Находясь, однако, в плену идеализма и мистицизма, Китамура не смог примирить «дух» и «действительность», и с течением времени индивидуалистические и пессимистические мотивы в его творчестве становятся еще более ощутимыми. Написанные в 1891 г. «Песни сказочной страны» полны скорби и отчаяния из-за невозможности вырваться из противоречий реальной жизни. Незадолго до смерти Китамура создал ряд прекрасных лирических стихотворений, проникнутых любовью к природе, очень грустных по настроению. Таковы «Снегопад» (1892), «Спящая бабочка» (1893) «Разлука двух бабочек» (1893) и др. Поэт в своих первых стихах и поэмах испытал влияние английского романтизма, особенно Байрона. В 26 лет Китамура кончил жизнь самоубийством.

Бугаева Д. П. К изучению эстетических взглядов Китамура Тококу // Вестник Ленингр. ун-та. — 1963.- № 20. — С. 83–88.

Токутоми Рока (настоящее имя — Кэндзиро) родился в интеллигентной дворянской (самурайской) семье, получил образование в колледже нового европейского образца. Его детство и юность прошли в обстановке подъема либерально-демократического «Движения за свободу и народные права», оказавшего большое влияние на его мировоззрение. В двадцать лет он начал свою деятельность в качестве журналиста в редакции журнала «Кокумин-но томо» («Друг народа») — прогрессивного издания, которое возглавлял его брат Токутоми Сохо. Среди работ, созданных Токутоми Рока в ранний период, выделяется очерк «Гигант русской литературы Лев Толстой» — о жизни и творчестве Л. Толстого, положивший начало увлечению Рока великим русским писателем.

Литературная известность пришла к Рока в 1899 г., с выходом в свет его первого романа «Лучше не жить». Затем появляются другие значительные произведения — роман «Летопись воспоминаний», сборник «Природа и человек» (1901), роман «Куросиво» (1903). После окончания русско-японской войны, летом 1906 г., осуществляя свое давнишнее желание Рока навестил Л. Толстого в Ясной Поляне, прожив у него неделю. О своем пребывании там Токутоми Рока написал в книге «Записки пилигрима» (1907). Вернувшись в Японию, писатель сделал попытку поселиться в сельской местности, чтобы «жить трудами рук своих», в духе учения Толстого В сборнике эссе «Бормотания земляного червя» (1913) он рассказал об этом периоде, о своих душевных стремлениях и разочарованиях.

В последние годы жизни творческая активность Токутоми Рока снижается Его последний роман «Фудзи», проникнутый настроениями мистицизма, остался незаконченным.

Роман рассказывает о судьбе молодой женщины Намико Кавасима — жены морского офицера Такэо Кавасима, насильно разлученной с мужем по воле родителей. По мнению деспотичной свекрови, женщины старых убеждений, слабое здоровье невестки грозит продолжению рода Такэо возражал матери, однако не предпринимал активных попыток защитить жену. Когда он уехал на фронт (японо-китайская война 1894–1895 гг.), мать отослала Намико обратно в родительский дом. Этот удар окончательно подорвал ее здоровье. Такэо, возвратившись после окончания войны, уже не застал ее в живых. Последние слова Намико перед смертью были' «Только бы не родиться еще раз женщиной!» (по буддийским религиозным представлениям, душа после смерти вновь возрождается в каком-либо живом существе — в образе человека, животного и т. п.).

Роман тотчас же после выхода в свет приобрел необыкновенную популярность и выдержал несколько сот переизданий. Под названием «Намико» он был переведен на английский, французский, а затем и на русский язык (журнал «Мир Божий», 1905), став одним из первых произведений японской художественной литературы, с которым познакомились европейские читатели. С большой художественной силой, ярко, эмоционально автор выразил протест против гнетущего феодального уклада японской семьи, показал вопиющее бесправие японской женщины и смело утверждал ее право на признание своих человеческих достоинств.

Автобиографический роман рассказывает о детстве, отрочестве и юности Токутоми Рока, проходивших в годы после буржуазной революции 1968 г. Рушился уклад феодальной Японии, и новое вторгалось во все области духовной и материальной жизни. С большой теплотой и лиризмом автор воссоздает портреты окружавших его людей — родных, друзей, первых наставников, картины родной природы, неповторимую свежесть первых жизненных впечатлений. Однако книга выходит далеко за рамки обычной «семейной хроники» благодаря тому, что автору удалось полно и глубоко передать общественную атмосферу тех лет, в которой происходило формирование не только его личности, но и духовного мира целого поколения японской интеллигенции. Таким образом, роман может считаться биографией целого поколения, воссозданной необыкновенно ярко и образно через повествование об одной жизни.

Сборник эссе включает следующие разделы^- «Заметки в записной книжке», «Пять минут о природе», «Пепел» (повесть).

В разделе «Заметки в записной книжке», состоящем из нескольких десятков коротких эссе, автор создает ряд острых зарисовок, воспроизводящих контрасты капиталистической Японии Так, в отрывке, озаглавленном «Кайун-баси», в деловом квартале столицы, среди суеты и сутолоки прохожих и экипажей, у высокого здания банка стоит женщина с ребенком на руках и просит подаяния В другом отрывке — «Государство и человек» в толпе, восторженно встречающей «высочайший» поезд, взгляд автора замечает оборванного, голодного нищего «Любовь к Японии Верноподданность… Предоставляю говорить об этом другим Я же прошу лишь одного — не заставляйте голодать сынов ваших, ваше величество!» — пишет Токугоми в заключение этого отрывка.

В разделе «Пять минут о природе» собраны пейзажные зарисовки. Здесь в полной мере проявилось художественное мастерство писателя. Большинство эссе, проникнутых глубоким лиризмом, могут быть охарактеризованы как своеобразные стихотворения в прозе.

Повесть «Пепел» рассказывает о гибели старой феодальной семьи в период событий буржуазной революции 1868 г.

Книга «Природа и человек» вошла в число лучших произведений классической японской литературы нового времени главным образом благодаря разделу «Пять минут о природе», продолжающему национальные традиции японской литературы, на протяжении веков уделявшей пейзажной лирике особенно большое внимание.

После выхода в свет роман был охарактеризован японской критикой как «социальный» В центре внимания автора — общественные проблемы, глубокое разочарование исходом буржуазной революции 1868 г., показ антинародного характера государства, которое образовалось на развалинах феодального строя.