— У меня есть схема одного оружия, — перебил я деда. Он может бесконечно восхвалять себя, параллельно принижая меня, при этом переиначивая всякие высказывания на свой лад и везде вставляя свои словечки.

— Оружия? — дед напрягся. — Что-то вроде кровавого пропана?

— Да, но гораздо мощнее.

— Рассказывай.

Говорили мы с дедом долго. О Синдикате и Изначальном Мире, о торговле и политике. Из значимого – дед решил передать рецепт первого зелья дружественным силам, в обмен на процент от продаж. Таким образом, мы вновь подстегнули развитие человечества. Кто знает, какие новые рецепты откроют лаборатории разных стран и родов и насколько в этой жизни разовьётся алхимия, как её начали называть в сети.

Дед сперва не хотел отдавать рецепт. Но я уговорил его. Почему-то мне кажется, что стоит поспешить. Не знаю, откуда это чувство. Оно появилось после того, как я увидел Чёрного.

На следующее утро я, как и планировал, вошёл в Изначальный Мир. Маму так и не дождался – хоть и было очень интересно, смогла она наладить контакт с Людой или нет.

В запланированное время Синдикат в полном составе, кроме Джао, собрался на заранее оговоренной поляне.

— Ну что, готовы? — я обвёл воодушевлённых ребят взглядом. — Нам предстоят сложные деньки. Наша цель – достать столько Жидких Ядер Разумных, сколько сможем. И начнём мы с логова Кристаллических Червей…

Европейский Союз, штат Франция, Париж.

Лианг сидел в кресле-качалке и растерянно смотрел перед собой, полностью погрузившись в мысли. События последних двух недель перевернули его жизнь с ног на голову.

Дверь в комнату открылась, зашёл старик в чёрно-серебристых одеждах.

— Господин, — он церемониально поклонился. — Вам не следует возвращаться в Изначальный Мир. Сейчас – лучший момент для восстановления семьи Фок.

Лианг не ответил. После того как его начал шантажировать род Ли, с Лиангом связались странные личности, которые утверждали, что он – последний выживший из семьи Фок. Пару десятилетий назад она считалась одной из трёх голов Триады.

Лианг сперва не поверил. Но эти люди предоставили ему неопровержимые доказательства.

— Ваш отец…

— Уходи, — прервал Лианг старика. — Я пойду в Изначальный Мир, это не обсуждается.

— Как скажете, — старик поклонился и вышел.

Лианг не помнил своего детства. Лишь лицо одной женщины всплывало из глубин его памяти – той, кто заботился о нём всю сознательную жизнь. Лианг называл её мамой, хотя знал, что она ему не родная.

Люди из Триады утверждают, что мама – его няня. И когда всю семью Фок вырезали, она с Лиангом сумела выжить. Но в ту ночь произошли невероятно ужасные вещи. Мозг маленького мальчика их вычеркнул и забыл.

— Отец, — пробормотал Лианг.

Он не знал его. Эти люди говорят, что до сих пор верны семье Фок. Но приказ главы был таков: если Лианг вырастет слабым, они не должны вмешиваться в его судьбу. Люди Триады считали наследника слабым и не собирались объявляться. Однако Затмение изменило многое…

Лианг с детства хотел найти друга. Но в чужой стране он не мог этого сделать – слишком сильно отличался от других. Встретив Владислава, Лианг решил, что, наконец-то, исполнил мечту. Отыскал друга. Никогда он не чувствовал себя так хорошо. Но чем больше времени проходило, тем отчётливее Лианг видел различия между собой и Владиславом. Глава Синдиката преследовал никому неизвестные цели, все его силы были направлены на усиление себя и группы. Владиславу не нужны друзья, понял Лианг.

После инцидента в баре между ними возникла отчуждённость. А согласившись работать на Патриарха и сливать ему информацию о Синдикате, Лианг окончательно откинул все свои наивные мысли.

Лианг остался вновь один. И сейчас он не знал, что делать. Семья Фок когда-то обладала невероятным могуществом и базировалась в Гонконге. И у Лианга начали возникать мысли – а почему бы не вернуть себе то, что принадлежит ему по праву рождения? Но первым делом необходимо стать Человеком Сильным. Да, как только он доведёт свою чистоту ДНК до десяти процентов, он решит, что делать. А сейчас – ему пора готовиться к выходу.

***

Изначальный Мир, пик Син Шан.

— С чего начнём, босс? — весело спросила Нацуко. Сегодня её настроение было особенно хорошим.

Не только она – почти все ребята выглядели довольными. Думиса сидел на пеньке и разминал кулаки. Его лицо было мрачным, но глаза выдавали азарт и желание сражаться. Мирослава смотрела на меня и улыбалась, Аниш и Нитья лучились радостью, получив новые костюмы.

Но это не касалось Ван Болая и Лианга. Толстяк жалобно смотрел на меня, то и дело вытирая слёзы, а Лианг витал в облаках и казался загруженным.

— Вы подготовите место нашей охоты. Вокруг той дыры, куда я провалился с Кристаллическим Червём. А я в это время подчиню одного монстра. Он будет полезен нам.

— Кого? — с любопытством уточнила Мирослава.

— Гигантскую Гориллу, — усмехнулся я. Став Сильным, я значительно увеличил свой запас Нейтрино. И уже создал десять Ментальных Нитей.

— Это та обезьяна, которая чуть не убила Селену? — Нацуко с удовольствием напомнила Ван Болаю о девушке, которая при первой же возможности сбежала от него.

— Да. Нацуко, займись подготовкой. Нам нужны кровавый пропан и укрепления вокруг той ямы. Пусть Эвольверы-строители этим займутся.

— Босс, — захныкал Ван Болай. — Мне кажется, что я больше не смогу сдерживать своё желание убить себя…

— Селена придёт к нам. Ей нужны болты и пропан, не бойся. А твоё личное оружие уже в разработке. Ты же хотел два молота? В течение нескольких дней они будут, не переживай.

Среди нас только у Ван Болая не было укреплённого оружия. Мой Коготь Байху, кастеты Думисы, метательные ножи Мирославы, кинжалы у Нацуко, Аниша и даже Нитьи – все они из коллекции укреплённого оружия. Но Ван Болай не умеет пользоваться ножом, ему нужны молоты или что-то подобное.

— Думаете, она придёт? — Ван Болай сразу же отбросил притворство и задумчиво поскрёб висок.

— Я в этом уверен.

— Тогда ладно… Я поверю вам и не буду кончать жизнь самоубийством, хоть мне и очень трудно сдерживаться. Босс, а кто первый получит Ядро Разумного? — после этого вопроса Ван Болая уши навострили все.

— Первые три Ядра – мои. Я улучшу все цепи ДНК и отдам одно Ядро деду. А дальше уже посмотрим. Всё зависит от монстра, на которого мы пойдём охотиться. Там, где полезно Магнитное Поле Мирославы, может быть неэффективной способность Лианга. И наоборот.

— А мне понятно, что я последней получу Ядро, — опечалилась Нацуко. — Я среди вас самая бесполезная. Урон и защита выше у Думисы и Ван Болая, хотя мы трое – бойцы ближнего боя. Зачем тогда я нужна в Синдикате?

— Твой главный плюс – в скорости и остроте твоих рук-лезвий, — не согласился я. — И кто знает, как ты изменишься после получения Ядра. Так что рано разочаровываться.

Нацуко улыбнулась, но печаль в её глазах не исчезла.

— Начинаем, — отдал приказ я и взлетел. Настроен я был решительно. После десяти процентов чистоты ДНК следующий порог – тридцать процентов. А после него – пятьдесят. В прошлой жизни лишь через восемь-девять лет появились те, кто достиг тридцатки. Под конец жизни моя чистота ДНК составляла сорок девять целых и девять десятых процентов. Я так и не смог переступить порог в пятьдесят процентов. Но в этой всё будет по-другому.

Чтобы долететь до каменного возвышения, на котором когда-то поймали в ловушку Селену, мне понадобилось меньше часа. Сейчас я мог не таясь летать на вершине горы и не опасаться нападения.

Приземлился я у пещеры, в которой жила Гигантская Горилла. И уверенно направился внутрь. Не откройся мне навык Слияние ДНК, я бы действовал гораздо осторожнее. Но с ним мне нечего опасаться – я могу не отменять слияние с Байху, оставаясь в физически сильной форме полуоборотня.