— А-то, конечно есть! Так ведь теперь платить не надо⁉ — до парня стало доходить, даже голос изменился, добавилось здорового возбуждения.

— Не надо! Всё нахаляву, кроме самого главного!

— А что главное?

— Потом Охотник, объясню научу… давай за арбалетом!

Пока крестник поблёскивая довольной мордой выбирал себе оружие (выбор на минуточку, был не малым, не менее трёх десятков разнокалиберных самострелов, от карманных малышей, до огромных, наверное на мамонтов).

Я тоже не зевал, подобрал несколько охотничьих ножей, штуковину похожую на штык, пару фляжек и кучу всякой полезной мелочи. Хотелось взять больше, да чего уж там, всё хотел забрать, пришлось усмирять свою жабу, карман большой, но не бездонный.

— Завязывай, не на базаре! Возьми что-нибудь одно, но самое надёжное!

— Как тут одно взять? — прошептал крестник. — Есть титановый, а вот с оптикой, но тяжёлый, а тот вообще с лазерным прицелом маленький жалко…

— Самозарядный есть?

— Как это? Разве такие бывают?

— Бывают парень, бывают! Короче, если ты не снайпер, бери титановый, лёгкий и похоже убойный, — взвесил его в руке. — Болтов лучше набери, вот рюкзак.

Охотник не стал спорить, сделал как я велел. Дождавшись, когда он набьёт рюкзак, двинулся в сторону общего коридора. На пути нарисовался начинающий бегун, штаны ещё на месте, верхняя часть тела в крови, водил носом как тот вурдалак, пока не увидел нас. Крестник дёрнулся за топором, а я вспомнил про админский станер. Нажал на курок, и урод застыл в рывке, пытался урчать, но получалось вяло, почти бесшумно.

— Чем это ты его? — опешивший крестник, с интересом разглядывал предмет в моей руке.

— Не о том думаешь! Вот смотри, — я обошёл ощерившегося бегуна и показал на затылочный нарост. — Самое слабое место у любого заражённого.

— Что значит у любого? Они разные бывают? — Охотник с опаской обошёл заражённого.

— Ох парень, тебе ещё много предстоит увидеть. Тут такие встречаются! Страшно до грязных штанов, если выживешь конечно! Ладно, отвлёкся я… смотри, похоже на большую бородавку правда?

— Ага…

— Проткни её чем-нибудь острым, и он сразу умрёт… как голова кстати, прошла? — сменил я тему.

— Да! Вообще как заново рождённый себя чувствую, а к чему спросил? — не понял тот.

— Это напиток помог.

— Та гадость?

— Привыкай парень, тебе его до конца дней пить! Готовится он из этого, — я показал ему споран. — Сам процесс покажу потом, сейчас главное… это споран, а растёт он вот тут! — ткнул пальцем в нарост. Охотнику не понравилось.

— Фу…

— Ага, я когда узнал, чуть не облевался, привык и ты привыкнешь!

— А как его оттуда достать? — крестник брезгливо ткнул в нарост арбалетным болтом, заражённый заурчал чуть громче.

— С этого, ты ничего не достанешь, почти пустыш! А вот с заражённых посерьёзнее, — я быстро проткнул мешок ножом, молодой бегун рухнул как подкошенный.

— Ногами дрыгает, — заметил Охотник.

— Как я говорил, самый быстрый способ нейтрализовать!

Осмотрев окружение на предмет опасности, вспомнил кое-что важное. Еда, и как не ужасно это звучит, алкоголь!

— Тут чебуречная недалеко, надо заглянуть, — Охотник молча пошёл за мной, а я надеялся не встретить там знакомую.

Полный бардак, вот что из себя представляло некогда приличное заведение. Столы пустые, ну ещё бы, всё что на них находилось, теперь валялось на полу вперемешку с человеческими останками. Огрызок чебурека, а рядом тазобедренная кость, которую грыз начинающий бегун и таких было несколько. Пока крестник тихо блевал в углу, я их упокоил и прошёл на кухню, за закрытой дверью стоял тот самый повар, ныне пустыш в полуспячке, переваливался с пятки на носок глядя в бесконечность. Удар клевцом в темя, быстрый осмотр.

Всё было съедено, даже непонятно для чего находящаяся тут свиная тушёнка, покусанными шайбами валялась где попало. Собрал несколько целых банок, направился в холодный склад, к счастью, закрытый. Мозг пустыша не смог справиться с дверной ручкой. Охотничий фонарь, высветил стол, заваленный мясной вырезкой, электро-мясорубку. Фарш значит готовили.

А что за ящик такой интересный, стоит под столом?

Оказалось, Армянский коньяк, возможно настоящий, поэтому, я забрал всё, прихватил несколько шматков мяса, сам не знаю зачем и вышел к крестнику. Тот занимался чисткой обуви.

— Всё, пошли, — схватил его за предплечье и портанулся на улицу.

— Ух… — только и сказал тот, глядя на творящуюся вакханалию.

С первого взгляда можно подумать, что идёт бой, все против всех. Меня же это мало интересовало. Посмотрел на крышу торгового центра и за мгновение до того, как на нас налетел очень жирный пустыш, прыгнул на парапет, не забыв там крестника, конечно.

— Ах… это чё было?

Стащил его за руку с парапета, упадёт ещё! И как ни в чём небывало, уселся спиной к лифтовой шахте.

— Одно из моих умений, называется телепортация!

Тот уселся прямо там, где стоял, я же начал излагать. Начал с азов выживания; дары Стикса, затем пошла примерная классификация заражённых, что с них падает; показал, как готовить живчик. Для кого игра, а для Охотника, это реальный Стикс. Хоть и с интерфейсом перед глазами. Он, кстати, научился не в пример быстрее меня, объяснилось это просто. Наш Охотник, игроман, ну или задрот, любитель онлайн игр, короче.

— Значит и я так смогу? Перемещаться!

— У каждого иммунного, свой талант! Он может быть простым и часто бесполезным, так покажется поначалу, а затем, развиться в мега плюху, так что… Я не знаю, чем тебя одарят, время покажет! А пока, вот… — протянул ему красную жемчужину.

— Ого, это та самая, которая стоит кучу гороха? — взял её в руку.

— Она, проглоти и запей живчиком!

Тот не стал противиться, тем более она сама просилась.

— Тепло пошло!

— Так и должно быть, не жди что сразу проснётся дар, он может появится неожиданно, день, два! А пока радуешься выросшим показателям, скажи мне, где ближайшая высотка? Хочу рассмотреть ту крепость!

Взгляд Охотника сделался осмысленным.

— Так это просто. Деловой центр! — указал пальцем мне за спину.

В дымке ещё не развеявшегося смога, проступали черты нескольких высоких зданий, в одном из них, судя по поднимающемуся столбу дыма, бушевал не шуточный пожар.

— Значит нам на соседнее! — заправившись живцом, посмотрел на Охотника.

— Готов?

— Ты рассказывал про внешников, та крепость… они там?

Парень выхватил нужное.

— Да!

— Готов! — бросил он, шевельнув желваками.

Ну и что мы имеем?

Я сидел за высоким парапетом, так, на всякий случай. Рядом завис Охотник, всё ещё копался в интерфейсе.

Говорить ему, что он не просто игрок я не стал. А с устройством интерфейса НИПов ознакомился ещё в стабе, был случай, достал на сей предмет Суворова. Так что объяснил просто и без палева. Пусть пока радуется новым реалиям, жизнь все сама расставит…

Немного нервировала вертолётная площадка за спиной, виной тому, догорающий старичок МИ-8. Стараясь не отвлекаться, я наблюдал за базой внешников. Настоящий форт, несколько колец оборонных сооружений, что напомнило моё недалёкое прошлое, в одном из миров. Мой новый бинокль прекрасно показывал передвижения внутри. На дальнем конце, собиралась колонна техники из уже знакомых мне БТРов западного образца. Один из них, был огромным с параболическими антеннами на крыше. Фигурки людей в скафандрах, мелькали словно муравьи.

— Готовятся суки! — опустил и перенастроил бинокль, на более близкое расстояние.

Город громыхал и полыхал, по улицам носились вполне сформировавшиеся бегуны, которые уже завтра станут лотерейщиками, а дальше хуже. Я почему-то сомневался, что придёт орда заражённых, во главе с матёрыми элитниками, даже стаи не будет. Закрытая локация, предназначенная для тренировок. И почему впустили меня, большой вопрос!

В этот момент, ожило то, о чём я думать забыл. Проснулся чат.