Отец Дионисий, давно перестал клясть Кнута за нерасторопность, даже не звал его про себя, нехристем.

Всё это по воле Господа и раб его Кнут, послан для испытания. Вера сильна. И без благодати, священник знал, что выдержит и не такое. Но если, проводник задержится ещё на один день, Дионисию придётся пригубить дьявольское пойло, а это усилит нечисть в его теле, что допускать можно, только в крайнем случае. Ведь в момент перехода, «теоретически», как его предупредил институтский, паразит должен спать. Этому, «теоретически», поспособствует последняя инъекция, а усиление может воспрепятствовать. Священник, помнил тот разговор дословно, и гнал крамольные мысли, поганой метлой. Его вера сильна, и он докажет это, вернувшись домой чистым.

***

Не смотря на совдеповскую мрачность, город был хорошим. Я осознал это, рассматривая его в окно своего номера. Ровные, чистые улицы, аккуратные, хоть и одинаковые дома.

Люди. Мне не хватало простого человеческого общения. Супротив постоянному одиночеству, разбавляемым убийством заражённых и монстров в человеческом обличии, даже потасовка в баре, казалась благом.

Куда же, я иду? Я задавал себе этот вопрос постоянно, и с завидной же регулярностью, забывал о нём. Мысли уходили куда угодно, но только не к цели моего путешествия. Осознавая сей факт, я ничего не мог с этим поделать. Пока не мог. Едва уловимое чувство понимания, жужжало рядышком, словно назойливый комар в безлунную ночь, слышно, но поймать нельзя. Пока, нельзя.

В этот момент, внимательный, нейтральный взгляд, прервал мои размышления. Помедлив несколько секунд, я задёрнул занавеску и устроился в кресле, ощущение внимания тут же пропало.

Долго ждать не пришлось, осторожный перестук спартаковской кричалки, прозвучал через несколько минут. За дверью стоял брюнет лет сорока, с уже знакомым нейтральным взглядом. Он вошёл без приглашения, сразу же закрыв за собой дверь.

– Ты наследил, – упрекнув меня, он осмотрел комнату и добавил. – Вся местная гопота, знает, про свежака с мешочком от кишкаблуда!

– Плохо, конечно, ну а что делать‑то? – ответил я, вопросом.

Сделав круг по комнате, брюнет продолжил.

– Моя задача доставить тебя к месту сделки. А твоя, следовать за мной и не отсвечивать! Вопросы?

Вопросов не было, то есть были конечно, но это не тот человек, которому их можно задать.

– Хорошо, значит не настолько ты свежак, надень вот это, – проводник, протянул мне чёрную вязаную шапку. – Как войдём в лифт, отворот опустишь на глаза…так надо! – предвосхитил он мой вопрос.

Если это ловушка, то я, полной лох. Выбор, однако, не богат, либо подчиняюсь, либо проводник уходит. Я обещал Калёному, потому и выбрал первый вариант.

Лифт спускался чуть дольше положенного, дверь открылась и повеяло, лёгким запахом сырости. Странно, кнопки минус один, вроде не было. Я напрягся в ожидании подвоха, но всё было спокойно.

– Ступенька вниз, аккуратно, – предупредил проводник. – Сейчас налево.

Шли мы минут десять, регулярно сворачивая, то в одну, то в другую сторону и мне показалось, что коридор идёт вниз. Остановка. Проводник возиться с каким‑то механизмом, тут же, судя по звуку, срабатывает гидравлика, идём дальше.

– Налево и стой, – в очередной раз скомандовал провожатый.

Я послушно свернул, открылись автоматические двери. Вошли, лифт тронулся. Опять прогулка в полной темноте с подсказками, воздух заметно посвежел, значит уже скоро.

– Здесь машина, пригни голову, усаживайся, – проводник закрыл пассажирскую дверь и через десяток секунд, автомобиль тронулся.

– Открывай глаза, уже можно, – голос заметно повеселел.

– Где мы?

– Элитный район первого кольца, – ответили мне, на очевидное.

Я тут бывал, во время экскурсии, а спросил, так, на всякий случай.

«Значит, сделка произойдёт в доме Тритона, как и говорил Калёный.»

«Ублюдок любит свой дом, там он, в полной безопасности. Разуверим его в этом!»

Кинув ненужную более шапку, на заднее сидение, я надел солнцезащитные очки.

– К чему эти заморочки с завязыванием глаз и блуждания по тоннелям? – развёрнутого ответа, не ожидалось, но проводник меня удивил.

– К тому, что через кпп тебя пропустят только с экскурсией или высокопоставленным лицом, это неудобно. Тайные тропы, намного лучше.

– Так уж и тайные, – подцепил я. – Да и лицо у тебя запоминающееся!

– Эх ты, свежак! – ответил он, ухмыльнувшись. – без меня, ты эту тропку во век не сыщешь…и с чего ты взял, что это моё лицо? Это Стикс!

Тут, я посмотрел на него по‑новому, проводник на секунду отвлёкся от дороги и глянул в ответ. Это уже был не брюнет, а патлатый подросток с прыщавыми щеками.

– Ну, что дядя, узнаёшь? – спросил он, переходным детским голосом.

– Круто!

Этот тип, и вправду меня удивил.

– А в блондинку можешь перевоплотиться, в такую знаешь, с четвёртым размером? – для наглядности, я показал округлость на себе. – И огромной зад…

– Но, но! – перебил он меня. – Я мужик!!! Клоун, м…ь! – возмущённо закончил проводник, глядя на то, как я покатываюсь со смеху. – Приехали уже, юморист!

Машина остановилась у дома Тритона.

– Тебе в ту калитку, Никулин! Дам тебе бесплатный совет, с заказчиком, так не шути, себе дороже выйдет!

– Спасибо, учту, – я протянул руку, намереваясь попрощаться.

– Да иди ты! Блондинку м…ь захотел, – с этими словами, он почти вытолкнул меня с машины и громко бурча, поехал себе дальше.

«Надо же, обиделся, шутку не понял. А на счёт Тритона, не переживай, я с ним по‑другому шутить буду, по‑взрослому.»

Калитка была не заперта, два суровых молодчика, не сказать, что громилы, уже ждали меня.

– Здорово орлы! – поприветствовав, я поднял руки и крутанулся вокруг своей оси.

Левый, пренебрежительно махнул на это.

– Не нужно, мы тебя насквозь, видим.

«Так уж и насквозь!?»

– Хозяин ждёт в гостиной, и без резких там, не хочется тебя калечить, – с этими словами, молодчики расступились, пропуская меня.

«Спасибо и на этом…кстати, на счёт покалечить, где там моя кавалерия? Нашли, или ищут?»

Изначально, операция планировалась без их участия. Типа, я захожу, выпускаю Калёного и начинается трах‑бах‑тарарах, потом, я его забираю и тихо прыгаю, желательно за пределы стаба. Напарник даже пограбить мне разрешил, дескать, бери что хочешь, Тритону всё равно без надобности. Но мне, это не нужно. Калёному обещано достать ублюдка, а Кобальту же, его не убивать. Так что будем выкручиваться, обещания, я привык выполнять. Прокручивая в мыслях все возможные действия, я вошёл в прихожую.

Богатство, буквально кричало со всех сторон. Поражающая размерами прихожая, одно эхо, от моих негромких шагов, уже о чём‑то говорило. Гигантская золотая люстра затмевала собой потолок из лепнины и каких‑то фресок, стены, оформленные декоративной штукатуркой, поблёскивали позолотой и часто развешанными рамами картин. Я не большой знаток живописи, но Адама и Еву, Марка Шагала, узнал. Спасибо дяде, выписывал соответствующие журналы. Помню, назвал это, жёлто‑зелёной хренью с рожами, за что получил леща. Подобных картин, было десятка полтора, а ведь это, просто прихожая. Да уж, зная Стикс, можно предположить, что передо мной оригинал, а хозяин, жуткий сноб.

– Проходите в гостиную, – донеслось откуда‑то с левой арки.

«Как говориться, вспомни говно…»

Ступая по дорогущему паркету, я проследовал на голос. Откуда‑то, скорее всего из той же гостиной, раздалось противное чириканье, сразу нескольких птиц. Я не успел обдумать возникшую вдруг антипатию.

Стоило появиться в арке, как в меня упёрся холодный, кровожадный взгляд, причём не хозяина, тот смотрел на меня, нейтрально‑безразлично, как на предмет интерьера или халдея, который ходил с поручением. А этот же! Возникло смутно знакомое чувство, сводящееся к одному. Кто‑то хотел меня убить! Неприятное ощущение, пропало так же быстро, как и появилось.