Птицы, которые засекли его, успели узреть облик этого существа лишь на миг — они погибли почти мгновенно.

Я сразу понял, кого именно увидел.

Сына Адама, одного из десяти генералов.

Нижний Мир, гексагон людей.

Когда в небесах раздался первый громкий хлопок, Мирослава вздрогнула. Она рефлекторно оглянулась на мрачного Кёртиса, который смотрел в небо. Лунянин поймал взгляд Мирославы и покачал головой. Он не знал, что происходит.

— Началось, — тихо сказала Жасмин, сестра Кёртиса. Раньше она была известна как Белая из Клоунов. Помимо неё, из бывших подчинённых Шарлотты в этой небольшой армии был Синий — Гарри Гехи, Полеос Магнита, как и Мирослава.

Вдали что-то вспыхнуло. Один из атакующих попытался прорваться в гексагон людей, но был остановлен прозрачной защитой — барьером, который каким-то образом установили Роза и Адель. Мирослава не знала, откуда они взяли это устройство, но догадывалась, что им помог Владислав. Получил подарок от Изначального Мира или добыл во время своих опасных приключений. А может, это подарок Пастырей или Хаймов?..

Пока Мирослава думала об этом, атакующий нашёл проход и полетел прямо к ним. Купол закрывал небо, но оставил шесть проходов — на каждую сторону гексагона. Шесть армий защищали эти проходы, и одну из них формально возглавляла Мирослава. Формально — потому что она скорее служила символом. Была лидером, за которым следуют люди.

А над тактикой боя работал отдельный штаб, где сидели Атомосы Трансформации с Улучшенным Мозгом. Таких называли Стратегами. В последние пару лет они стали довольно популярны, на Эвокоме даже составили топ стратегов. К сожалению, Синдикату не очень повезло — первая шестёрка топа принадлежала другим организациям и странам.

Но сейчас, когда на кону стоял гексагон людей, различия между организациями и странами перестали иметь значение. Люди объединились против общего врага, забыв о старых обидах.

Атакующий наконец-то показался перед армией. Им оказалось странное существо. Антропоморфное, покрытое короткой и жёсткой шёрсткой пустынного цвета. На руках — по четыре пальца, а на ногах — копыта. Самым необычным была морда существа — вытянутая и квадратная. Похожая на верблюжью, но вместо плавных линий носа — скомканный параллелепипед.

Существо летело вперёд, сверкая безумными глазами. У Мирославы мурашки по спине побежали. Она знала, что этот одинокий разумный не может быть Полубогом, — Пастыри и Хаймы не позволят никому сильнее Бессмертного подобраться близко к гексагону людей.

Но больше, чем в Пастырей и Хаймов вместе взятых, Мирослава верила в другого защитника. Лидера расы, бессменного главу Синдиката и единственного Полубога человечества — в Дельту. Мирослава ощущала невидимое присутствие Владислава и была уверена, что он наблюдает за ними. И в случае опасности — защитит.

Но страх — слишком сильное чувство. Липкий, словно вересковый мёд, страх разливался внутри неё, отравляя тревогой. Мирослава взглянула на Кёртиса. Тот выглядел спокойным. Лунянин был облачён в металлический доспех белого цвета, из его спины торчало пять сегментированных заострённых стержней, направленных концами в небо. Как Эвольвер с редчайшим базовым навыком Абсолютная Манипуляция Металлом, Кёртис считался одним из самых талантливых и перспективных представителей человеческого вида.

— Враг — Бессмертный. Атакуйте формацией номер два, — раздался в ухе Мирославы спокойный голос стратега.

Мирослава тут же подняла руку. Синий повторил за ней. Ещё несколько Полеосов Магнита присоединились к атаке, их совместное Магнитное Поле заставило воздух вибрировать.

Кёртис тоже действовал. Один из стержней пришёл в движение и остриём нацелился на существо. В ушах Кёртиса звучал голос, который корректировал прицел в точности до десятой доли градуса.

Стержень исчез.

Раздался хлопок. Вдали тело разумного взорвалось кровавыми брызгами, от него не осталось ни одного куска плоти.

Мирослава удивлённо смотрела на кровавый дождь, пролившийся недалеко от границ гексагона. Она не думала, что их совместная атака может оказаться настолько разрушительной для существа уровня Бессмертного.

Кёртис отреагировал на это весьма спокойно. Из его доспеха вылез ещё один сегментированный стержень, и их общее количество снова достигло пяти.

Мирослава уже хотела отключить магнитное поле, с помощью которого придала выстрелу Кёртиса невероятное ускорение. Но в её ушах раздался голос стратега:

— Приближаются пятеро. Формация четыре, ждите команды.

Сразу после этих слов где-то высоко в небесах раздался оглушительный грохот, заставивший Мирославу испуганно вскинуть голову. Из-за тёмных туч не было ничего видно, лишь в некоторых местах из хмари выбивались золотистые лучи света, рассеивающиеся в воздухе.

— Приготовься, — тихо сказал Кёртис.

Мирослава хотела опустить голову, но её взгляд зацепился за необычную деталь. Небо под тучами было чистым, ни единой птицы или насекомого. Все живые существа спрятались куда могли, инстинктивно ощущая невероятную опасность. И в этом чистом небе кружил одинокий ворон, внимательно разглядывающий группу Мирославы. В его красноватых глазах мерцала задумчивость. И Мирославе показалось, что этот храбрый ворон поймал её взгляд и успокаивающе моргнул.

Мирославе стало спокойнее. Слегка улыбнувшись, она сосредоточилась на магнитном поле, полностью игнорируя то, что происходит над её головой…

Адель, несмотря на уговоры, возглавила одну из армий и вышла на передовую. Рядом с ней стояла суровая Су, облачённая в огненный плащ. Если Кёртис входил в число самых перспективных Эвольверов человечества, то Су можно назвать уникумом. Ею даже Эмиссар заинтересовался и предложил отправиться в Империю Душ. Но Су, разумеется, отказалась. Будь она одна, может и подумала бы. Но с маленьким Яо этот вариант исключался.

Помимо Су, в армию Адель входили Нитья и Прозрачная из бывших Клоунов — Катерина Балконская. Обе расположились в тылу армии и ждали своего часа. А вот недалеко от Су стояла другая девушка, которая по своим силам была полной противоположностью Огненной Богини. Джессика, Ледяная Королева, холодно взирала на горизонт.

Когда-то Адель соперничала с ней на Котловане Бо и жаловалась Владиславу, что Джессика очень сильная. Но Ледяная Королева давно уже присоединилась к Синдикату. Её способности к заморозке не были настолько абсурдно сильными, как огненные навыки Су, но после получения Видового Навыка Джессика в полной мере оправдала свой титул Ледяной Королевы.

— Мне не нравится, что наши метки не работают, — Су потёрла запястье. — Разве так должно быть? В случае опасности мы не сможем выйти.

— Я не знаю, — Адель покачала головой.

На самом деле Адель понимала — что-то пошло не так. Союз не смог в полной мере отразить атаку Адама, Первый Человек сумел заблокировать выход из Изначального Мира. Как минимум — в области, где находился гексагон людей. Но Адель успокаивало то, что Адам вряд ли был готов к полномасштабному вмешательству Пастырей.

— Семеро в пределах видимости, — раздалось у неё в ухе. Спустя несколько секунд голос доложил: — Пятеро Монархов и двое Бессмертных.

Адель скупо кивнула. Новейший артефакт с кодовым названием “Глаз Полубога” прекрасно выполнял свои функции и мог показать ступень любого существа, если она ниже Полубога. Для его создания использовались не только ресурсы А-класса, но и части тел Полубогов, которых предоставил Владислав. А чертёж этого артефакта был получен у Хаймов.

Глаз Полубога выглядел как телескоп из плоти и костей. И всего было создано шесть экземпляров — на каждую сторону гексагона.

Вдали показались три силуэта. Один из них летел в центре и был огромным — метров десять в высоту и пять в ширину. А двое других, наоборот, были размерами с детей. Позади них появились неясные очертания ещё четырёх существ.