Всё, что осталось, — следовать тому плану, который мы с Драконом придумали. И скоро должен начаться второй акт…

Глубоко в тропическом лесу отряд Альго остановился на ночлег. Спали эти существа необычно — их нижняя половина подгибала под себя ноги, а верхняя ложилась на круп, сложив руки на груди.

В этом отряде Альго скрывался Владислав. Он принял облик тёмно-коричневого Альго и прямо сейчас, спрятав под себя ноги, сидел и рассматривал небольшой кинжал в руках, покрытый загадочными символами. Патрульные Альго иногда кидали на него взгляды, но тут же отворачивались, не замечая ничего необычного.

Владислав-Альго оторвал взгляд от кинжала и пробормотал:

— Если я вложу в него ещё одну душу, артефакт треснет. Что произойдёт, когда я стану Полубогом?

Владислав прикрыл глаза.

— У моего основного тела всё идёт гладко. Значит, скоро он закончит.

В это же время, в тысячах километров, ещё один Владислав претерпевал странные изменения.

Он стоял голый, и его тело словно кипело изнутри — на коже вспучивались мышцы, лицо непрерывно извивалось, из живота словно пытался выбраться кишечник. Владислав стоял, стиснув зубы, и терпел.

Около пяти минут назад он поглотил Ядро могущественного существа, которое вот-вот могло достичь Полубога. Тем самым Владислав сделал тот последний шаг, которого не хватало. И его чистота ДНК превысила восемьдесят процентов.

При переходе на уровень Полубога существо кардинально меняется. Ядро в сердце растворяется, Законы и Начала начинают влиять на организм Полубога, становиться его частью. При обычном переходе Законы и Начала только-только создаются, ведь раньше невозможно было их познавать. Но не в случае, когда прорывается тот, кто имеет уникальный статус.

Тело Владислава начало расти. Его кожа приобрела голубоватый оттенок, на ней засияли мистические узоры. Они одновременно походили на Метки Существ, но в то же время отличались от них.

Когда Владислав достиг пяти метров, его рост замедлился. В центре его лба открылся третий глаз, волосы удлинились и, словно стальные когти, вонзились в спину.

Грозный монстр Нижнего Мира, Соломенный Волк, случайно увидел Владислава. Его глазные глазные яблоки взорвались, он умер на месте. А вместе с ним погибли все существа, которым не повезло узреть Полубога в Истинной Форме.

Владислав тяжело дышал, от него шёл пар. Он зажмурился, его тело начало уменьшаться. Спустя несколько минут Владислав снова принял прежний облик. Единственное, что говорило о произошедшем, — усталость на лице.

Владислав посмотрел на трупы животных вокруг. Вздохнув, он исчез и поменялся телами со своим клоном-Альго.

Владислав принял человеческий облик, совершенно не опасаясь, что его могут раскрыть. В отряде Альго не было никого сильнее Лорда, они не заметят Полубога, пока тот сам этого не захочет.

Владислав покрутил кинжал. Его пальцы покрылись полупрозрачной дымкой, кинжал начал изменяться.

Владислав использовал души из меток, перенаправляя их в кинжал и трансформируя его. Лезвие приобрело синеватый оттенок и плавно зазубрилось, покрывшись тусклыми линиями.

Владислав не смог сдержать улыбки. Теперь кинжал в его руках мог ранить Полубога, хотя раньше им нельзя было даже атаковать Бессмертного.

Владислав убрал кинжал в пространство Хрустальной Доски и вспомнил разговор с Небесным Драконом.

— Для начала, как только Адам выскажет своё желание начать атаку, ты передашь эту информацию Акшарам.

Я кивнул, внимательно слушая.

— Я повлияю на Акшара, он активирует чип в твоём сердце и убьёт тебя. Адам узнает о твоей смерти и решит ускорить свой план. Акшар тоже почувствует неладное и предупредит Пастырей. Таким образом, мы заставим их действовать поспешнее, они не смогут проконтролировать все детали.

— Постой, — я приподнял ладонь. — Ты сказал, что Акшар убьёт меня?

— Твою форму Акшара. Каждая из твоих меток может быть убита. Пока не погибнет форма человека, ты будешь жить.

— Ты уверен?

Я не поверил словам Дракона.

— Да. Но тебе нельзя становиться Полубогом. Как только ты получишь Истинную Форму, чип Акшаров исчезнет.

Я кивнул. Из библиотеки Зала Предков я знал об Истинной Форме. Её можно назвать эволюцией Видового Навыка, который я так и не получил. Каждый Эвольвер, достигнув пятидесяти процентов ДНК и став Монархом, получает Видовой Навык. Он изменяет тело и на время усиливает все способности Эвольвера. Например, у Ганеша была Форма Демона. Основной состав Синдиката и Клоунов уже получил свои Видовые Навыки. Но точные названия я знаю только у мамы и Адель — Дитя Света и Владычица Распада.

Каждое существо, став Полубогом, обретает Истинную Форму определённого Закона или Начала. Например, если Полубогом станет Адель, она получит Истинную Форму Старшего Начала Разрушения или Закона Разложения. Но она не сможет контролировать Истинную Форму, пока достаточно глубоко не изучит своё Начало.

Ещё Истинная Форма опасна для всех, кто ниже Полубога. Даже Бессмертный, узрев узоры Законов на теле Истинной Формы, получит отдачу. А обычный смертный просто исчезнет, словно его и не было.

— После того как ты умрёшь и возродишься, переходи на ранг Полубога, — продолжал Дракон. — Сделай это незаметно и постарайся привыкнуть к своей новой силе до атаки Адама. Она тебе пригодится…

Владислав-Альго лёг, делая вид, что спит. А в это время по небу летел Владислав-человек, холодно рассматривая пространство вокруг себя. Он искал достаточно могущественную цель, на которой сможет проверить свои силы. В руках он держал саблю, а его пальцы сияли полупрозрачным светом. Клинок медленно трансформировался, а Владислав внимательно следил за этим процессом, проверяя границы своих новых способностей в создании артефактов.

Духовный Поиск…

Этот Духовный навык знают многие цивилизации — включая Альго и Ванаров. И прямо сейчас он распространился во все стороны от тела Владислава, словно круги по воде от брошенного камня.

Владислав замедлился и прислушался. Он нашёл нескольких Полубогов, расположенных в разных направлениях. Выбрав цель, Владислав шагнул и оказался над небольшим лесом, в котором остановился крупный отряд Альго.

Тут же раздался хлопок. В разные стороны из леса вылетели четыре белоснежных Альго, каждый из них имел крылья за спиной.

— Разведчик, — Владислав усмехнулся, на его лбу загорелась синяя сфера.

Духовное Око, навык Атлантов прошёлся по Духовным Клонам Альго, но не смог определить, где истина, а где иллюзия.

Владислав шагнул вперёд и оказался над первым Альго.

Острый Луч.

Из его ладони вылетел костяной шип и пронзил насквозь Альго. Тот распался в воздухе. Духовный навык Ливелы всегда отличался своей остротой.

Духовный Поиск…

Владислав снова телепортировался. На второй раз ему снова не повезло — он убил очередного клона.

— Ты спешишь к другому Полубогу, — понял Владислав, ещё раз запустив Духовный Поиск.

Он телепортировался, и на этот раз Альго избежал атаки Острым Лучом.

— Кто ты?! Что тебе надо?! — грозный голос Альго прогремел в пространстве. На теле существа зажглись таинственные символы, он начал трансформироваться.

Верхняя половина, которая изначально принадлежала крылатой горилле, отделилась от нижней — лошадиной. У гориллы появились ноги, а у лошади — голова. Но оба существа всё равно были едины — горилла сидела на лошади.

Владислав с любопытством наблюдал за трансформацией Альго. Он впервые видел Истинную Форму другого существа. В руках Альго появился прозрачный лук с вложенной стрелой. Он вскинул руку и направил её на Владислава.

Духовная стрела…

Владислав узнал навык и тут же активировал Духовного Клона, после чего трое Владиславов начали телепортироваться. Альго не мог поймать цель для выстрела.