Сухмет не обращал на него внимания, он уже позвал всех, до кого мог дотянуться. Поздно просить пощады.

Восточные окрестности Холмогоров нисколько не изменились. Лес вырублен не менее чем на километр, единственная дорога змеилась среди заминированных полей, ни кустика, ни камушка. Так что два нестандартных тела, в виде меня и Вискаря, были как на ладони.

За прошедшую неделю, я уменьшился до приемлемых двух с небольшим метров и теперь мог нормально одеться; штаны, куртка всё камуфлированное и широкополая шляпа на манер скотоводов пиндостана. Всё, чтобы, не дай Стикс, меня не спутали с лотерейщиком. Проблема была только с обувью, попробуй подбери, если у тебя когти, как у больного грибком грифона. Вот и хожу босиком, что, впрочем, привычно.

Вискарь-то вообще не парился. Кошмар из преисподней, увидишь такого ночью, да даже днём, инфаркт гарантирован — больше метра в холке, клыки в разлёт. И при всём при этом не растерял собачей непосредственности, увидит большую бабочку и давай за ней гонять, язык на плече.

— К ноге! — пришлось осадить монстра.

Пёс послушно пристроился рядом. Я обратил внимание на его хвост, появилась деталь, которую раньше не замечал. Набалдашник, пока небольшой, пара сантиметров кругляш. Зная природу Стикса, можно понять во что это грозит вырасти. Помимо жутких зубов, появится новое не менее страшное оружие. А что есть у меня? Старая знакомая винтовка, подобранная с внешников. Целых осталось только две, вторая ушла Арине. Ну и пистолет.

— Слушай простые правила: на людей не кидаться, даже не рычать… Пока не скажу! Ясно?

— Мна…

— Умный ты пёс, не каждый человек такими мозгами похвастается… Смотри не зазвездись!

Похвалив своего монстра, я прислушался. Внимание почувствовал, как только мы вышли на местную опушку, что правильно, стаб как никак. То, что дорога не самая популярная, это дело десятое, наблюдение обязательно. Странно что патрульных не видно, помниться в прошлый раз…

Тут я услышал странный звук, совсем рядом, в начале бетонного коридора. Несколько больших шагов, и мы на месте.

— Ах ты засранец!

Мужик, что тужился в уютном углу подскочил и прыгнул в сторону, сверкая волосатым задом. А Вискарь тут как тут, обнюхивает гладко выбритую морду, чихнул разок и пошёл рассматривать его творение.

— Ты чего честных людей пугаешь? — возмутился тот, натянув портки и хватаясь за автомат.

— Честные люди по углам не гадят!

Дежавю — мать вашу! Поймал себя на мысли.

И патрульного я узнал — тот самый Болт. Но раскрываться и бросаясь в объятия я не спешил, мало ли как карта ляжет.

— Да ладно тебе, чили с пивом вчера перебрал, вот и крутит, — Болт скорчил гримасу хватаясь за живот.

— Был у меня когда-то кореш, рассказывал про Болта из Холмогоров, любителя на стенки брызгать.

— Ну я Болт и ничего не любитель, — он уже взял себя в руки, смотрел то Вискаря, то на меня.

— Ладно забей. Я вот за что переживал, — показал ему голые ноги. — У меня тут педикюр, не хотелось бы вляпаться.

— Хех… приколист. Ты себя в зеркало видел? Педикюр у него.

— Да откуда? На том курорте зеркал не было; вода, солнце и никаких тебе заражённых, кайф.

— Опять прикалываешься? Хотя нет, погоди… заходи вечерком в Жирного Тролля, бар наш, пивком угостим, расскажешь!

— По рукам, пошли через минные поля проводишь.

— Хех…

Ментат слава Стиксу оказался другим. Я подозревал, что тот непростой франт в дорогом костюме, обладает множеством талантов.

Как и в прошлый раз: два автоматчика и чиновник с виду обычный мужик. Никто не стал шарахаться нашего вида, видимо уже доложили или наблюдение по камерам.

— Представься, — ментат смотрел исподлобья и как-то сбоку. Постовые делали вид, что не видят двух жутких квазов.

— Цифровой, крёстный Разный, — кивнул на пса. — Вискарь, крёстный Цифровой!

— Не слыхал про Разного, — продолжил ментат, после секундной задержки. — Из далека идёшь?

— Так точно, стаб Восточный.

— И про стаб такой не слыхал, где это? На юге?

— На востоке, за чернотой!

— Так та чернота, не проходимая вроде⁉ Долго обходил? С какой стороны?

Надо же какой дотошный.

— Прямо прошёл!

Постовые переглянулись, а ментат показал эмоцию, улыбнулся, да хитро так, будто знает чего.

— Говорят там кластер интересный есть, в виде полумесяца, со звездой по центру⁉

— Такого не видел, но крест точно есть, три кластера по центру длинный стаб. Слева большой коровник, справа вырубленный лесок.

Ментат уважительно кивнул.

— А домике том, что нашёл?

— Я в него не заходил, Арина с Кенарем отыскали там бутылку водки, — терпеливо отвечал на вопросы.

— Зря не зашёл, ну да ладно… А что Ирина и Конарь, погибли поди?

— Арина и Кенарь, — поправил я. — Нет, от чего же, живы здоровы, у стронгов их оставил.

— О как! А если я прикажу пристрелить тебя прямо здесь, вот не нравишься ты мне! Что делать будешь?

Щёлкнули затворы, на меня смотрело два автомата. Так себе ситуация, а с другой стороны, что мне стоит сказать правду?

— Реснусь и пойду в другой стаб, — я был спокоен как скала и даже Вискаря умудрялся успокаивать.

Шизанутый ментат вновь меня удивил, взял и рассмеялся в голос, постовые тут же расслабились.

— Верю… Всё правда! — поднял руки, давая понять, что представление закончилось. — Добро пожаловать в славный стаб Холмогоры… Думаю правила ты знаешь.

Пожав плечами, я пошёл к воротам.

— Ещё один вопрос, если не хочешь не отвечай.

Обернулся.

— Ты же видел тамошнего хозяина? Как он выглядит?

— Так тут два вопроса!

Ментат всплеснул руками.

— Отвечаю по порядку. Видел и не знаю теперь как развидеть! Сколопендра размером с пятиэтажку, в пасть Т-90 поместится! — ментат перестал улыбаться.

Не став дожидаться реакции, тронулся в город. Тонкий слух уловил разговор.

— Охренеть, как он выжил? — один из постовых неподдельно удивился. — Так он реально бессмертный? Про респ была не шутка?

— Я знаю только что этот мутный кваз ни разу не соврал!

Дальше стало не интересно, пусть гадают, у меня других дел полно. Самое первое, ну и наверно важное, заселиться и принять душ. Надеюсь, не сломаю их крохотную ванную⁉

Дорога до гостиницы вышла познавательной для прохожих, особенно для детей. Где ещё двух таких уродов увидишь? Так и глазели с открытыми ртами.

Вискарь во всю собирал лавры диковинки. Для горожан он был куда более значимое событие, чем серебристые водовороты, на которые засмотрелся я, один по центру дороги, другой разместился на тротуаре. Заботливо огороженные властями аномалии крутились себе словно незаметные.

— Мама смотри! Это же динозавр, да? — звонкий восхищённый голос мальчишки, разнёсся на пол улицы.

— О-ёй! — мамаша аж подпрыгнула. — Нет Сёма, это два динозавра!

Хохотнув, я вошёл в Жирного Тролля.

— Здарова! Нужна комната на день, может на два.

Администратор, с коим я в прошлый раз не сталкивался, производил впечатление того ещё жука, одни очки чего стоили, хотя смотрел поверх, видимо привычка.

— Так, кваз и собака… тоже кваз, значит комната для изменённых, ага есть свободная двадцать споранов в сутки!

— Ты охренел? — я навис над очкариком.

— Ладно, ладно… десять, уж и пошутить нельзя, хех. Намордник для пёсика не хочешь прикупить? Всего пять споранов!

— Себе купи, Вискарь у меня смирный.

— Смотри, мебель попортит придётся платить… А чего у него с хвостом?

— Это не хвост, булава! — получил ключи и под подозрительным взглядом администратора, отправился в апартаменты.

Если честно, услышав про комнату для изменённых, я представил что-то типа пещеры с черепами и каменной мебелью. Ан нет. Всё вполне прилично, если не брать в расчёт широкие дверные проёмы, где можно вчетвером разойтись и высокие потолки с зарешеченными лампами. А так очень пристойно, даже стиральная машинка имелась, окаймлённая толстенным стальным уголком и арматурой, остальная мебель изготовлена по тому же стандарту, но мне не привыкать.