Получив свой споран, администратор удалился, а я поковылял в ванну. Права была красавица знахарка, боль вернулась, особенно страдал затылок, будто гвозди им забивали.

Поморщившись, забрался под холодный душ, что немедленно принесло облегчение. Побалдел несколько минут регулируя воду, от холодной до горячей. Вечно так стоять не будешь, пора выбираться.

Поговорка, нищему собраться только подпоясаться, ко мне не подходила. Взять хотя бы бронежилет с полным рюкзаком боеприпасов и всяких других полезностей, спасибо деду, затарил и в жизнь отправил. Оставалось ещё немного времени, разбодяжил вчерашний подгон Слона на пару фляжек, получилось крепковато, зато вкуса споранов почти не чувствовалось. Пора!

Парень не подвёл, ждал меня в столовке, с наплечной сумкой защитной окраски.

— Спасибо!

— Удачного рейда!

Снаружи уже занимался рассвет, тихо, если не считать одиночной стрельбы где-то за границей стаба.

— Западный форпост! — пояснил Горин, спрыгивая с подножки броневика. — Судя по характеру стрельбы мелкая стая.

А я глазел на машину.

— Что за тачка? — спросил, рассматривая поворотную башню на крыше, по размерам лишь немного уступающей танковой.

— Тайфун! — он проследил за моим взглядом. — Скорострельная тридцатимиллиметровая пушка!

— А что за бандура на конце ствола, пламя гаситель что ли?

— Нет брат, это глушитель!

Посмотрев на моё лицо, он тихонько рассмеялся.

— В некоторых мирах, наши далеко продвинулись… Ладно, поехали!

«Пушка с глушителем!» — повторил я про себя, забираясь в тайфун.

Внутри оказалось довольно просторно, можно даже спальные места устроить. Я и усесться не успел, как движок затарахтел и броневик тронулся. Младший действовал быстро.

Недолгая проверка на КПП, заглянул патрульный, спросил имена, посмотрел на наши карточки, и мы тронулись.

— Говорят, ты со Слоном повстречался? — спросил Горин, через несколько сотен метров.

Малой, заметно навострил уши.

— Да, — я непроизвольно погладил затылок. — Бешеный паровоз!

Рейдер усмехнулся.

— Я с ним тоже разок столкнулся, неделю в больничке пролежал! Так что, легко ты отделался… пара синяков.

— Меня знахарка откачивала, напоила чем-то!

— Афелия⁈

— Имя тоже красивое! — мечтательно сказал я.

— Смотри не запади!

— Нее ты что? Там же Слон! — поржали.

— Дядя Цифровой, — Младшему приходилось говорить громко, почти кричать. — А почему ты выжил? Я видел, как Слон доски толстые одним ударом ломает, а ты тоньше выглядишь!

— Давай сделаем так, ты не называешь меня Цифровым дядей, а я тебя Младшим мальчиком! Договорились?

Парень прыснул смехом.

— Хорошо д…Цифровой. Так как? — не сдавался парень, Горин, зная ответ улыбался.

— Ты когда-нибудь прыгал на батуте?

— Ну, когда маленьким был, а что?

— Я с ним только раз дрался и кое-что понял… Главное, от первого удара увернуться, а потом он только пузом бьёт! Его пузо видал?

Горин начал посмеиваться.

— Ага! Реально огромное! — парень повернулся, чтобы скорчить гримасу.

— Вот тебе и батут! Как двинет им и летишь себе, столы да стулья собираешь!

Тут уже смеялись все, малой заливисто как наверно и положено смеяться юным, Горин сдержано, словно прислушиваясь к чему-то, возможно к дарам, а мне, приходилось ржать над самим собой.

Текли километры, сменялись кластеры, тихие разговоры начинались и заканчивались, Горин сменил Младшего, и мы играли в карты. Затем, видимо посмотрев на моё состояние, они отправили меня спать. Спорить я не стал.

— Проснись! — лёгкое постукивание по руке.

Надо мной стоял Горин. Сел, осмотрелся, порядок вроде. Солнце светило ярко и с той же стороны.

— Ты сутки проспал, я решил больше не ждать. Посмотри через дар, знаю что такой есть, я что-то чувствую, но не могу понять, — быстро, почти скороговоркой выпалил Горин.

Я кивнул и стал вспоминать, как это делается, спросонья всё-таки.

Итак, и что я должен увидеть? Или услышать? Намёк-то был.

Сутки. Хрена-се я поспать! То-то бока болят и в животе непонятно что твориться, будто жрать хочу! Ничего не услышав, я вспомнил про печать, и присмотрелся. Пусто, но как-то странно, наверное, так бывает, когда сидишь на предмете, который ищешь! Почему я об этом подумал?

— А где мы? — пожалуй главный вопрос.

Горин чуть задумался.

— Примерно в том районе, о котором ты говорил в баре, у нас на пути перекрёсток с мостом!

Ах вот оно что⁉ Я выглянул в окно.

Обычная для улья картина, полянка, на которой, собственно, и стоял броневик, жидкая полоска деревьев и дорога не безлюдная кстати.

— Те два бегуна, они нас что, не видят?

— Ну ты и чудак! — удивлённо ответил Горин. — Как думаешь мы по улью ездим?

Ну да, чёт я притормаживаю, видать не до конца проснулся. Дар, значит!

Кивнул, обозначая понимание.

— Там! — я указал в сторону бегунов. — За дорогой, метров триста. Он не двигается, так что я, ничего не слышу!

— Откуда тогда знание? Если не секрет конечно⁉

— Печать на него поставил, при первой встрече, — я изобразил движение пятернёй. — Так и вижу!

— Метка, — поправил Горин. — Ты приклеил ментальную метку! — его взгляд, сделался озадаченным. — Очень сильный дар. Точнее два дара, можно сказать в симбиозе.

— Пусть метка! — я если честно не знал, что игровые условности применимы на Стиксе, точнее не задумывался. — Он жив… может прикидывается не знаю.

— Ладно, идём пешком, — решил Горин. — Младший, работай!

Внимательно следивший за нами парнишка, бесшумно выскочил из машины, а его отец, открыл один из рундуков и вытащил оттуда… такую дуру! Не знал, что бывают подобные винтовки. Если поставить её вертикально, высотой с его пацана и калибр тоже внушает уважение, не меньше 14,5.

— Сумрак, — пояснил рейдер. — Двинулись!

Бегуны остались на том же месте, только теперь лежали рядочком, мешки вычищены. Сам пацан, ожидал в придорожной канаве, на другой стороне.

Шустрый парень!

Мы вошли в лес, следы рукопашного боя, стали видны метров через сто. Вот только не люди здесь дрались, а заражённые и вовсе не мелкие бегуны. Ломанные деревья тому свидетели.

Горин показал нам знаками, как стая нападает на кого-то большого, всего несколько движений руками и как ни странно, всё понятно.

Дохлый топтун, через несколько метров, ещё один, затем попался рубер, на мелочь вроде лотерейщиков мы даже не смотрели. Виновник торжества, лежал на брюхе, придавив своим весом кого-то поменьше, могучая грудная клетка, вздымалась и опускалась.

Горин глянул на парня, тот, словно ожидал этого. Сорвался с места, опять же бесшумно, прыг, скок и уже над затылком элитника. Резкий удар с хрустом, тварь, чуть приподнявшись дёрнулась и тут же рухнула на место.

— Фух! — выдохнул пацан. По мне так, рано и слишком шумно.

Что-то не давало покоя, слишком быстро и легко, я не чувствовал взгляда, не слышал подозрительных шорохов, лес жил обычной жизнью. Лёгкий ветерок зашуршал листвой, защебетала мелкая пташка, были и другие звуки, но настолько далеко, что не стоили внимания. И ещё одна странность, справа от меня, за грудой поваленных деревьев, висела зона, от которой все эти звуки отражались.

Я поднял руку, вроде как нос почесать, Горин следил за всем, в том числе и за мной, внимательный, недоверчивый взгляд.

— На три часа, метр от земли, — прошептал я, прикрывая рот.

Я много чего повидал, но реакция рейдера поразила. Пока я падал на землю, перехватывая автомат. Горин сумел развернуть свою бандуру под названием Сумрак, пальнуть, зарядить и ещё раз пальнуть, между его выстрелами грохнуло и с той стороны. Удар пули, глухой вскрик, меня обрызгало мокрым и горячим. Поднимаю голову, малого и след простыл, а Горин лежал на траве, заряжая винтовку одной правой, левая отсутствовала по предплечье, обрубок некрасиво фонтанировал. Я не успел насладиться зрелищем, за спиной захрустела сухая листва. Крутнулся на живот, дал очередь полагаясь только на слух. Вскрик и падение. Грохнула винтовка Горина, опять мученический крик.