Слух— это дар Божий. Так бы сказал Апостол и я бы согласился, как без него. Но тут нужно добавить: дар Божий, помноженный на дар Стикса — это уберплюха! Благодаря ей, я наблюдал как малость покалеченный элитник, кувырок с БТРом не прошёл даром, доставал из полувыдранного люка визжащего мура, прямо так, за что уцепил. Тот был не сказать, что толстый, просто в теле к тому же броник мешал, не помещался он полностью и орал как свинья. Тварь не стала париться с люком, дёрнула сильнее, ор усилился лишь на пару секунд. Ноги с кишками остались в машине, а верхнюю часть, элита засунула в пасть, начиная с головы, хруст костей смешался с блаженным урчанием, муру уже не до криков. Да и я не любитель хоррора.

«Как там было в первый раз?» — пришлось напрячь память. «Ах да, я просто мазнул по морде пятернёй, представив, что испачкал его светлой краской».

Сейчас, я проделал тоже самое и к моей детской радости, получилось. Только странно как-то. Моя печать капала белым, не смешиваясь с кровью, а тварь застыла и посмотрела прямо в глаза. Мне в глаза! Чувство возникло и пропало.

Тварь не могла меня видеть! Успокаивал я себя. Нас километр разделяет!

Успокоится не получилось, как только дожрёт муров, рванёт за нами. В этом я был уверен.

— Вискарь, бегом! — крикнул я и припустил первым.

Так иногда бывает, хотел как лучше, а получилось, как всегда.

Если нельзя избежать встречи со смертельно опасным противником, превосходящим по силе в десятки раз, то я хотя бы жизнь ему усложню… а может и позиция выгодная подвернётся!

С подобными мыслями, я летел на всех порах. Плевать на заражённых, за мной идёт верхушка пищевой цепочки… И не спешит, сука, сначала муров доедает! Знает, что никуда не денусь.

— Да иди ты!

Отмахнулся от бегуна на небольшой полянке. Вискарь, чувствуя мой настрой, тоже его не тронул.

Вот и бежали теперь втроём, только крайний не знал, что мы не его добыча. Полянка быстро закончилась, я же, проскакивая меж деревьями старался слушать.

Тварь не торопилась, это да, но тому была простая причина. Нога, точнее лапа, не давала набрать скорость. Кровь, мясо, я не мог разглядеть, но рана была хорошей, для меня хорошей. Жаль, что кость цела, скорее всего разрыв связок, вон как подволакивает.

Надо ж было так вляпаться, я же как бы не при чём, просто мимо проходил. Мой мозг судорожно искал выход и никак не находил. Прыгнуть? Да могу, метров может на тридцать… Толку с того, и Вискаря я не брошу!

Лес неожиданно закончился, впереди лежала пашня, узкие полоски лесопосадок вдалеке. Даже отстающий на десяток метров бегун победно заурчал.

Зашибись!

Один плюс, бежать теперь можно быстрее, чем я и воспользовался. Припустил что есть мочи, до боли в боку и огня в лёгких. Бегущий рядом Вискарь, неожиданно зарычал умудряясь обернуться на ходу. Я уже понял, что не на бегуна он ругается, причина в другом. Остановился, развернулся.

От леса мы отбежали всего ничего, пара сотен метров, тварь только вышла из-за деревьев и не смотря на серьёзную рану она приближалась с неумолимостью атомного ледокола. Пёс забегал вокруг меня, словно подгоняя.

Бежим хозяин! Ты чего?

Бегун толи услышал Вискаря, толи сам догадался обернуться. Тут же упал с кувырком и жалобно урча, припустил в сторону на четырёх конечностях.

— Уходи! — крикнул я собаке, не особо рассчитывая на исполнение приказа.

А сам, скинул рюкзак и автомат, оружие более чем бесполезное. В руку легла граната — я готов. Элитник приближался, глядя строго на меня, будто кровника увидел.

Неужели с моей печатью не всё так просто?

«Хотя, какая теперь разница⁉» — рассудил я, выдернув чеку.

Вискарь скулил, глядя то на меня, то на элиту. Затем вдруг грозно зарычав, бросился в сторону монстра. Герой блин! Пёс применил свой дар, потому как невозможно преодолеть пол сотни метров за пару секунд. Прыжок, отчаянная атака привела к закономерному концу, элитник бьёт наотмашь, скулящий Вискарь отлетает на десяток шагов. Что странно, пёс его больше не интересует, идёт ко мне, как намагниченный.

— Прости, друг, не уберёг… Иди сюда, уродец! — громко, а главное бессмысленно позвал я. Он и так ко мне спешил.

Сорок, тридцать, двадцать метров — прыжок. Это действие, я довёл до автоматизма, в своё время. Сработало и сейчас, вот только вместо затылка, зияла оскаленная пасть, и мутно-зелёные глаза. Никак такого не ожидая, я растерялся, всего на мгновение и этого хватило. Тварь сграбастала меня за шею, откусила кисть с гранатой и тут же её выплюнула, всё произошло настолько быстро, что я и осознать-то не успел, даже боли не почувствовал. Беда с сознанием, стало потихоньку меркнуть. Элитник ничего не делал, просто держал меня на весу и скалился, глядя нечеловеческими глазами.

Чего он тянет⁈

Где-то за спиной бухнул взрыв, послышалось знакомое рычанье и мелькнул силуэт прыгнувшего пса.

Жив курилка!

Вот здесь, моё естество возмутилось.

Вискарь, беги дурачок! У тебя есть шанс!

Мне хотелось кричать, рваться на свободу, да куда там, тело уже не слушалось.

Тварь наконец зашевелилась, подтянула меня ближе к морде, прямо к жутким глазам. Пахнуло смрадным дыханием. Последнее что я увидел, это моя окровавленная морда в зрачках монстра и темнота…

— А давай создадим армию заражённых и будем наниматься для защиты стабов⁉ — глаза девчонки сверкали. — Они не пустят тебя внутрь, но силу признают! Можем даже в Желанный вернуться. Когда приходят большие стаи, они тратят много боеприпасов… Вот, я знаю… — шагающая рядом Рика улыбнулась, обворожительно никак не по-детски.

Сухмет сдержался от ответной улыбки, очень хотелось, но это слабость.

— Ты знакома с главным Желанного? — предположил он.

Аурика малость поникла, забавно скривив носик.

— Нет, с ним не прокатит! Себя только слушает… Ну это же идея, твой дар и мой, такая сила!

Парень был постарше и ещё не забыл, что такое юношеский задор, но предложение Рики не поддерживал. У него другая цель, а ещё он не хотел обижать девушку.

— На западе больше стабов, по карте вижу, давай попробуем там⁉

— Правда? — она буквально запрыгнула на покосившуюся берёзу и свесилась оттуда, задорно глядя на Сухмета.

Будучи человеком другого воспитания, он никогда не сталкивался с таким потоком женских эмоций, что, если честно, вводило в ступор. Парень смог только хмыкнуть и пройти дальше. Аурика спрыгнула с дерева и догнала его.

— Мне нужна будет новая одежда, — заявила она, грациозно вышагивая.

— Что-то чёрное, в обтяжку, — добавил Сухмет, с хитрецой глянув на девушку.

— Точно! Женщина-кошка… Мяу, — Рика выставила руки наподобие кошачьих лап с когтями. — Я видела это фильм… милашка с кнутом.

Парень такого кино не видел, впрочем, как и много чего. Но ему понравилось, воображение жило своей, отдельной жизнью.

Рубака, идущий в авангарде, предупредительно заурчал.

Сухмет, отдав ему команду развернулся и зашагал назад. Он уже знал, что в паре сотен метров на западе, проходит лесная дорога, а по ней спешит небольшая колонна военной техники, людей преследовала стая.

Девушка, бросив вопросительный взгляд, последовала за ним, очень скоро парочку окружили заражённые. Рубака опять шёл в авангарде, Медведь и Костяной, подчиняясь его командам, заняли боковые позиции.

Послышался рёв движков, разнокалиберная стрельба разбавила и без того нарастающий шум.

— Захватим их⁉

Сухмет понял, что имеет ввиду девушка и не согласился.

— Их много, я могу только позвать, а Рубака должен навести порядок… он не справиться, — отрезал парень.

Пройдя поглубже в лес, погонщик остановился.

— Они знают, что мы здесь, но нападать не будут, их главный не уверен.

— Это тебе Рубака сказал? — девушка смотрела, забавно раскрыв рот.

— Чувствую, — Сухмет тыкнул пальцем в лоб. — Когда ты рядом, я много чего чувствую.