– Ну, чего уставился, мать твою? Или чёрных ни разу не видел? – спросил тот.

– Американец что ли? – всё что пришло мне на ум.

– Да, мать твою! Бывший политический эмигрант я. Жертва расизма, мать твою. Тебя я не знаю, – ткнул он чёрным пальцем в мою сторону.

– Это Кнут, он пришёл с востока, – ответил Апостол.

– А-а! Есть новости? – Чернокнижник аж руки потёр в предвкушении.

– В основном, всё по-старому. Заражённые безобразничают, муры хулиганят.

– Но ведь ты не за этим пришёл, мать твою!?

– Ты прав, – подтвердил я. – Дядя просил передать: Белый пушистый дракон подавился!

У Чернокнижника загорелись глаза.

– Мать твою! Насколько сильно?

– Взлетит не скоро, а пока, будет хромать на все лапы.

Я лишь удивлялся, неужели Чернокнижник настолько предсказуем? Или просто Бульба гений, он знал все вопросы и дал мне на них ответы.

– Отличные новости, мать твою! Спасибо, Кнут! Ты где остановился?

– Пока нигде.

– Хорошо, я позвоню в «Жирного тролля», тебя встретят, накормят, напоят, всё как в сказке.

Он даже «мать твою» вставить забыл, видимо на радостях.

– А почему он Чернокнижник? – спросил я у Апостола, когда мы уже были на улице. – Колдует, что ли?

– Да нет. Я знаю про два его дара: клокстопер и идеальную память, он помнит всё до секунды с момента пребывания в Улей. А это без малого шесть лет.

– Круто! Но почему Чернокнижник?

– История известна всему стабу. Пензяк, так звали его крёстного, напился во время рейда по свежему кластеру и решил отлежаться в местной библиотеке. А как очухался, увидел над собой чернокожего, который замахивался на него толстенным томом. Дальше продолжать?

– Нет, мать твою!

Большое четырёхэтажное здание с вывеской «Жирный тролль» находилось всего в пяти минутах ходьбы. Первый этаж занимал гибрид столовой и бара, железные, обитые деревом, столы и скамейки занимали весь немаленький зал, а по периметру буквой «П» пролегала сплошная барная стойка.

Шла вторая половина дня и похоже, бар-столовая только начал наполняться. Играла спокойная музыка, разномастные посетители, в основном ели, редкие распивающие сидели в самых дальних углах и тихо злоупотребляли. Похоже дисциплина здесь на высоте, и не малую роль в её поддержании играют сурового вида громилы, стоящие в разных концах заведения. Мы были замечены, как только устроились за столиком.

– Чего изволите? – поинтересовался вынырнувший неизвестно откуда официант.

Выглядел тот, как натуральный халдей из трактира, века этак девятнадцатого. Длинная русая чёлка, тонкие усики на чрезвычайно услужливом лице.

– Чай и кашу, – заказал Апостол, переводя взгляд на меня.

– Что у вас из супов?

– О-о, выбор богат, – заулыбался халдей. – Щи, борщ, куриная лапша, солянка…

– Давайте её… пюре с кучей мяса и литр кваса, если есть!?

– Всё есть, сей момент, – халдей убежал.

Ещё один плюс жизни в обществе – хорошее питание. Это вам не банка тушёнки, разогретая на сухом горючем в каких-нибудь кустах. Можно наслаждаться каждой ложкой, не мониторя при этом округу на предмет других едоков, хотя… от этой привычки уже не избавишься. Я уже чувствовал внимание, если не к себе, то к нашему столику точно. Когда Апостол утирался салфеткой, а я добрался до кваса, в поле зрения нарисовался невероятно толстый коротышка. Его можно было бы назвать колобком, но по сказке тот не был квазом. А коротышка же самый настоящий, только маленький и круглый.

– Я Тролль! – представился тот, подойдя к столу. – Владелец этого сарая, – он обвёл ручонками пространство вокруг.

– Кнут, а это Апостол.

– Знаю, Чернокнижник звонил, чем-то очень довольный! Не скажете чем?

Мы дружно помолчали, каждый о своём.

– Нет? Ну и ладно. Я тут по делу, – Тролль сунул руку в карман и достал оттуда ключ с биркой, кинув его на стол, добавил. – Номер твой, насколько потребуется. Не люкс, но тоже на высоте.

– Спасибо! – поблагодарил я.

Кивнув на прощанье, коротышка ушёл по своим делам.

– Разговор есть! – нарушил молчание Апостол. – Но не сейчас, как отдохнёшь, вечером буду здесь, – с этими словами, крестник поднялся из-за стола.

Я лишь кивнул, и Апостол ушёл.

***

Тролль не обманул, тридцать третий был на высоте, пятнадцать квадратов с большой кроватью и теликом на всю стену, намного комфортнее стронговской коморки. Не говоря уже об отдельном санузле со всеми удобствами, даже стиральная машинка есть. Первым же делом я закинул туда всё тряпьё, а только затем, забрался в душ.

Есть ли разница, как отдыхать? Кому-то после недели в душном офисе за счастье напиться на природе, другой, будучи связанным узами брака, предпочтёт компанию первой доступной женщины. А третий ловит кайф, забираясь на Эверест или прыгая с парашютом. Перечислять можно долго, но всё сводиться к одному, их можно понять, люди так расслабляются, мораль и безопасность тут не причём.

Мне же, как это не банально, нужно было постоять под струями горячей воды. Когда я был под душем в последний раз? Месяца два назад!? Экономная тёплая струйка у стронгов не в счёт. Дома, перед свадьбой, по местным меркам, очень давно.

Я уже совсем расслабился, когда услышал пиликанье машинки. Часа водных процедур для первого этапа отдыха вполне достаточно. Хорошо, что у меня есть сменка. Позаботился об этом у стронгов. Всё кроме ботинок. Переодевшись, я какое-то время валялся, пялясь в телевизор, каналов всего три и крутили на них; сериалы, фильмы и бои без правил. Никакой рекламы, прям мечта из прошлой жизни, в данный момент не актуальная. Минут через десять стало понятно, что мне это не интересно.

Чем заняться до вечера? Стоило об этом подумать, как в дверь постучали. Открыв её, я увидел крупную блондинку в короткой юбке. Дамочка старалась томно улыбаться, очень старалась, но всё портили бугрящиеся жиром телеса. К тому же, глядя на её рот, руки и остальные части немаленького тела, я почему-то видел лес из членов.

– Чего это тебя перекосило? – спросила та вместо приветствия, а «томная» улыбка преобразилась в акулий оскал. – Из пидоров что ли?

– Да не, – ответил я, и не думая оскорбляться. – Просто бл…ей не люблю.

Дамочка сначала покраснела, затем побагровела, а потом плюнула мне под ноги со словами.

– Если за языком следить не умеешь, вырасти глаза на затылке!

Сказав это, блондинка ушла, злобно виляя жирными ягодицами.

Н-да…а ведь даже не познакомились.

Скоротав пару часов за просмотром второсортного боевика, я спустился в бар.

К вечеру народу прибавилось значительно. Свободных столиков уже не было, да и у стойки не протолкнёшься. Люди методично уничтожали выпивку, гоняя и без того взмыленных халдеев.

– Кнут! – услышал я сквозь музыку и гомон.

Это был мой недавний знакомец Болт.

– Давай к нам!

Болт был в компании из двух друзей и, судя по их красным мордам, заседали они не первый час.

– Давай, друган, приземляйся. Для тебя местечко оставили.

Усевшись, я принялся разглядывать компаньонов. Тот, что слева, крепко сбитый и коротко стриженный, выглядел обычным рейдером на отдыхе. А вот правый отличался коренным образом. Оплывший тип в гавайской рубашке и таких же шортах, глаза выпучены, а в рот будто воды набрал, и держит её из последних сил.

– Это Мастер, – представил Болт того, что слева. – А тип с рыбьими глазами Радио!

– А что с ним, болеет что ли?

– Радио-то!? Хе-хе-хе… – посмеялся Болт, поглядывая на улыбающегося Мастера. – От переизбытка информации страдает, а слить не может…

– Мы с ним поспорили на два спорана, что не сможет выдержать час в молчании, – подхватил Мастер. – Терпеть ещё двадцать девять минут, – заключил он, сверяясь с часами.

Радио и впрямь выглядел страдальцем, действуя носом и глазами, он пытался мне что-то сказать.

– Эй, человек! – крикнул Болт, пробегающему мимо халдею. – Четыре пива нам и смотри, не разбавляй.