– Мои поздравления, месье Вейран, – усмехнулся Стерн, глядя на меня. – Надеюсь, ваша скоропалительная женитьба не отразится на учебе?

– Могу вас в этом заверить, – ответил я.

– Вот и замечательно. Завтра жду вас в «Черной звезде», если вы еще об этом не забыли. И легко не будет. И бегать к супруге я вам не позволю.

– Моя супруга готова ждать, когда обучение окончится, – ответил я. Тем более что мы уже обсуждали этот вопрос с Анжелой. И потом, когда запреты Стерна меня останавливали?

– Охотно верю. Что ж, веселитесь. Тем более ваши друзья очень просили отпустить их к вам на праздник.

– Спасибо, что отпустили.

Удачно, ведь другого свидетеля я не предусмотрел. А Анжи не хотела никого звать, ведь Мари не было. Поэтому мы оба рассчитывали на Тэмми.

– Пора, – сказал отец.

Мы прошли в большой бальный зал. Здесь уже был установлен светлый алтарь, и за ним замер представитель светлого магистрата. Заиграла музыка, и в зал вошла Анжи — прекрасная, как сон. Она была великолепной всегда, но сейчас я не мог на нее налюбоваться и не верил, что мы связаны навеки. Анжи, смущаясь под такими пристальными взглядами, подошла ко мне. Она держала в руках букет белых роз с короткими ножками и удаленными шипами. И на эти розы смотрела больше, чем на меня.

– Люблю тебя, – успел шепнуть ей до начала церемонии.

Она подняла взгляд и улыбнулась. Да, мы оба были сумасшедшими, и, видимо, именно поэтому не смогли друг без друга жить. Светлый маг завел речь о браке, воспитании детей, служении свету. Бла-бла-бла, бу-бу-бу. Я его не слушал. Только смотрел на Анжелу и надеялся, что со мной она будет счастлива.

Наконец речь окончилась. Мы принесли клятвы, подписали длинный свиток. Затем на нем же оставили подписи наши свидетели. Свиток вспыхнул. Клятвы были приняты. Но настоящие признания прозвучали там, в светлом храме, а сегодня мы лишь ставили в известность всю страну о том, что любим друг друга и стали мужем и женой.

Заиграла музыка. Я привлек Анжелу к себе, и мы закружились в танце. Волшебный день, расплата за все дни до и за многие после, когда я не знал, как выжить. Но сейчас, в эту минуту мое сердце принадлежало Анжеле Лейдон… теперь уже Вейран, и я знал, что никогда и никого не буду любить так, как ее.

– Анжи, не бойся, – повторял я своей супруге, поправляя маску на ее лице. – Даже если кто-то поймет, что ты совсем не темная, ничего не будет.

Мы стояли перед воротами в «Черную звезду». Даже сюда долетали звуки музыки, а гимназию заворожил тот самый маскарад, о котором говорил Эд.

– Виктор, может, не стоило? – сопротивлялась Анжела.

– Хочешь, чтобы я пошел на праздник с другой? – удивлялся я.

– Нет. Конечно нет. Идем.

И мы вошли в ворота. Пропуски среагировали как надо, и директор Стерн не появился из-под земли, призывая меня к ответу. Мы шли по дорожке, и Анжела с изумлением таращилась по сторонам. Особенно на мрачное кладбище, на котором в честь праздника поблескивали огоньки.

– Как ты можешь здесь учиться? – в ужасе спросила жена.

– Очень даже неплохо, – улыбнулся я. – И как только праздники закончатся, попробую перейти на следующую ступень. Здесь гораздо лучше, чем в академии, поверь. А главное — нет куратора Вельже.

Мы оба рассмеялись. Анжи поправила складки темно-синего платья и такую же синюю переливающуюся маску, делавшую ее блондинкой, и мы шагнули под своды родной гимназии. Я же не стал менять внешность, поэтому, стоило появиться в зале, как меня тут же заметил Эд. Они с Тэмми поспешили к нам. Ведьмочка тоже изменила рыжий цвет волос, так часто приносивший ей неприятности, и стала яркой брюнеткой.

– Добрый вечер, – махнул я друзьям рукой.

– Ты все-таки рискнул, Вейран. – Эд уставился на меня с толикой восхищения. – Добрый вечер, прекрасная незнакомка.

– Да ну тебя! – Щеки Анжи мигом вспыхнули. – Это все Вик. Он и слушать не захотел моих возражений.

– И правильно сделал. Виктор, тут такой выбор закусок. Вы должны это видеть. А главное, за ними не приходится гоняться.

Действительно, маскарад в «Черной звезде» был слишком… традиционным. Это слово лучше всего отражало всю эту мишуру и блеск, которые нас окружали. Вот только я уловил кое-что еще. Извинился перед Анжелой и потащил Эда в сторону.

– Ты что, прошел инициацию? – Повертел друга из стороны в сторону, разглядывая развернувшиеся темные поля.

– Да, – усмехнулся тот. – Мы с Тэмми теперь пара, так почему нет?

– Да, темным магам с этим проще, – ответил я, думая о том, зачем Эд так торопится. Хочет угнаться за мной? Но к чему это?

– Танцы начинаются, – заявил Рейдес и сбежал, а я вернулся к Анжеле и пригласил ее в круг танцующих. Мы танцевали, пока не заболели ноги, а потом скрылись от всех и бродили по территории гимназии.

– Удивительно, – говорила супруга, разглядывая многочисленные башенки. – Вроде бы темная гимназия, но здесь действительно уютно.

– Вот видишь, как быстро ты изменила свое мнение, – смеялся я. – А главное, что никто здесь не ждет, что я буду светлым и благопристойным.

– Ты никогда не будешь светлым и благопристойным, Виктор. Это я уже поняла.

– Но тебя ведь это устраивает?

– Еще бы.

Я обнял Анжелу и коснулся губами ее губ. Я не мог насытиться нашей близостью. Хотелось никогда не выпускать ее из объятий, вот только времени было так мало. Пара часов после окончания занятий в светлой академии — и я снова убегал в «Черную звезду», тренировался, пока не падал с ног, чтобы утром забег продолжился снова. Поэтому эти минуты, проведенные вместе, были такими ценными. Я готов был отдать за них все на свете.

– Ты не жалеешь? О нашем браке, – вдруг спросила Анжи.

– Нет. А ты что, жалеешь?

– Нет. Конечно нет, – улыбнулась она. – Но я же вижу, как тебе тяжело. Тебе бы с учебой разобраться.

– Разберусь. Не беспокойся, любовь моя. Вейраны не сдаются.

– Это я уже поняла.

Анжи прижалась ко мне, и мы целовались, пока хватало дыхания. Это были волшебные мгновения, которые остались в памяти на всю жизнь.

– И что же было потом? – спросил король, а Пустота сидела на любимом валуне и вглядывалась в серый туман.

– Потом? – мягко улыбнулась она. – Мальчик вырос. Через год закончил темную гимназию, а еще через два — и светлую академию. Оттуда он вышел уже стажером тайной службы. Еще через девять месяцев родился его старший сын, и судьба завертела свое колесо.

– Что, парень оказался тебе не по зубам? А, Анабель? – рассмеялся король Раймонд.

– Да. Ты представляешь, он больше ко мне не пришел! – Пустота обиженно надулась. – А я ведь ждала. Думала, одумается, явится. Ведь было сложно, а я могла бы помочь. Не бесплатно, конечно, но плату с его рода я все равно взяла.

– За что?

– О, это уже совсем другая история. Однажды в Пустоту пришел его старший сын. Но началась она гораздо раньше. В тот момент, когда Виктор Вейран решил, что может бросить вызов магистрату. А магистрат такого не прощает.

– Расскажешь? – Раймонд поправил прядку, убрал ее со лба собеседницы и заправил за розовеющее ушко.

– В другой раз, мой король, – улыбнулась она. – Кажется, кто-то снова желает моей справедливости.

– Нам некуда спешить, – ответил Раймонд.

– Да, у нас впереди вечность.

– Скучно, – заявила Пустота, спрыгивая с большого серого камня.

– Что, давно не выходила в мир? – усмехнулся её король.

– Давненько. Скучно, когда в башню пустоты никто не заглядывает. Даже мой магистр появляется так редко.