— Мне кажется… всем просто плевать на это. Люди настолько привыкли к подобному образу жизни, что перестали бояться. Ну, типа, как курение убивает, но многие курят. Так и техаррация. И не забывай, что в отличие от курения, техаррация продляет жизнь.

— Быть может тебе стоит поискать в соцсети группы, объединяющие умерших в реале, но всё ещё живущих в игре? Да, я понимаю, что все они обречены, но всё же…

Не сказать, что я сам не дошёл до этой мысли. Вероятно, я просто боялся людей в моём положении. Набрался духу и занялся поиском.

Соцсеть игроков Адам Онлайн действовала только внутри игры. Находясь в реале, нельзя ни послать в неё что-либо, ни посмотреть. Впрочем, после выхода их техаррации, игрок получал все свои данные: таблицы достижений, статы и логи. Снэпшоты конвертировались в обычные видеоданные. За это, кстати, требовалась отдельная плата, поэтому записывались только забавные или интересные игровые моменты. Таким же образом, во время техаррации, в соцсеть заносились данные из реальности. Это был единственный способ доставить в игру вредоносный код, с помощью которого можно попытаться взломать игровые предметы.

Соцсеть была бестолковой, неудобной и славилась тем, что в ней сложно было что-либо найти сразу, не потратив кучу времени на фильтрацию данных. Конкретного игрока всегда можно найти, зная хотя бы начальные цифры его UID, а вот неконкретизированные данные вываливались скопом, даже без намёка на интеллектуальную сортировку. Ольга, как всегда, имела скептическое объяснение этому феномену:

«Это затруднение сделано специально, чтобы игрок не имел доступа к общей картине. Его мир должен быть сегментирован и ограничен результатами поиска. Алгоритм поиска, скорее всего, контролирует Всекон. Таким образом, глубину и сложность социальных связей игрока создаёт не он, а распоряжение чиновника. Для чего? Хороший вопрос. Вероятно для того, чтобы никто не смог найти определённые паттерны в массивах данных соцсети. Не спрашивай, что это за паттерны. Я не знаю. Спрашиваешь, а что всё-таки скрывают? Я понятия не имею. Возможно, ничего не скрывают. Но мне не верится, что мы способны создавать игровые сущности, похожие на людей, но не способны создать поиск, который сразу ищет то, что надо, не подсовывая в результаты всякий мусор».

Нечего и говорить, что поиск по запросу, вроде «умершие в реале игроки», выдал миллионы сообщений, никак не связанных со смертью в реале. Многие адамиты грозили другим, найти и убить в реале. Другие просто рассказывали истории про умерших людей. Третьи вообще несли чушь, не связанную ни с чем. Например, те же фанаты секты «Мёртвое лицо» замусоривали соцсеть однотипными сообщениями, о том, что мы все давно мертвы в реальности, или что реальности не существует, или что не существует ни того ни другого.

В игре, где все занимались виртуальными убийствами друг друга, слова «смерть» и «реальность» не значили ничего. Они были обесценены.

Я даже решил снова использовать встроенный искусственный интеллект Скай, или попросить Нейлю превратиться в киберклерка, но остановился.

— Ты решил не искать? — спросила Нейля.

— А зачем мне нужны люди, которых или уже нет или скоро не будет? Что мы расскажем друг другу? О том, как бездарно прожили жизнь?

#

Клан «Три Грации» объявил меня своим врагом, призывая всех членов клана убивать меня на месте. Но так как в их клане было всего пять-шесть членов, не считая ржавого механодеструкта, который фантастическим образом умудрялся остаться на двенадцатом уровне, то особой проблемы грации не создавали. Гораздо хуже было то, что я попал в список Kill on sight клана «Мёртвое лицо» и, с какого-то перепуга, в KOS клана «Мудрые братья». Про них я слышал впервые. Но после чтения соцсети, всё понял.

Дело в том, что я использовал любую возможность для прокачки, поэтому открыл у себя в борделе что-то вроде курсов повышения квалификации. Я за бесплатно повышал чужие навыки, прокачивая «Наставничество». Ну а клан «Мудрые братья» входил в гильдию наставников Либерти-Сити. Мои бесплатные уроки, конечно, не обрушили их бизнес, но увели мелкую часть прибыли.

Сами «мудобратья» никакими братьями не были. Этот клан — яркий пример организации малого бизнеса в Адам Онлайн. Все его члены имели по несколько прокачанных персонажей всех рас. За большие деньги они предоставляли услуги быстрого повышения навыков. Когда их персонажи достигали последнего уровня наставничества, исчерпав свои возможности по обучению других игроков, они их продавали и начинали заново.

Мудобратья каждый день ходили в одни и те же локации или инстансы, занимаясь прокачкой одних и тех же навыков, убивая одних и тех же монстров.

Мой альтруизм показался им попыткой зайти на их территорию, за что они и внесли меня в чёрный список. Чтобы не рисковать смертью и потерей очков опыта, я оставил наставническую деятельность и попросил мудобратьев убрать меня из списка.

А вот мёртволицые не оставляли попыток отобрать у меня Нейлю.

Окружённый угрозами со всех сторон я наконец-то поднялся до двухсотого уровня. Тут же выставил на торги свою «бордельную империю», поставив цену ниже рыночной, чтобы не тратить время.

ПОПРОБУЙ СДЕЛАТЬ НОЖ

#

Надстройка ЛеКуб когда-то сделала Гришу имбалансным игроком в Пятом Обводе. В Шестом Обводе она оказалась одной из множества подобных. Вообще-то — одной из худших.

По обновлённым правилам любой игрок из сотни первых проникших в Шестой Обвод, имел право на одну бесплатную пользовательскую локацию в любом месте, до которого мог добраться. Довольно щедро.

Гриша тоже получил выбор любого тайла для строительства… Но у него не было ни навыков, ни ресурсов. После долгих переговоров, переходящих в ругань, он продал свой тайл Нике.

Ника была выше Гриши уровнем, благодаря своим характеристикам и крафтингу. Она хотя бы могла создавать хорошую защиту от враждебной среды. Свою новую локацию она назвала «Измерение-Икс-Икс». Ника, как всегда, пренебрегала неймингом.

В округе водилось много других механодеструктов в надстройке, похожей на ЛеКуб. Они были разных базовых форм: чёрные кубы, голубые пирамидки, золотые квадраты, не имеющие протяжённости в третьем измерении, и разноцветные бублики. А так же бесцветные симплексы, сиреневые тетрагоны и бесчисленное множество шаров или сфероидов. Все они хотя бы немного, но превосходили Гришу.

И это не считая многочисленных паков Озергов и других драконов, которых здесь было столько же, сколько либератов в трущобах Либерти-Сити. И эти драконы ещё не самые сильные.

Неожиданно для самого себя, Гриша оказался наиболее слабым игроком. По обилию механодеструктов в районе можно догадаться, что рядом расположен или их город, или локация, где можно обзавестись уникальными улучшениями надстройки. А то и вообще сменить ЛеКуб на что-то более модное в Шестом Обводе… Но добраться туда — невыполнимая для Гриши задача.

Гриша больше не мог позволить себе пренебрежительно тратить компонентную наномассу или полагаться на то, что он вытянет любое противостояние, благодаря возможностям надстройки.

— Что за бесконечный тупик? — злился Гриша. — Чтобы дойти до города механов, мне надо побеждать местных мобов, но чтобы их побеждать, мне нужны улучшения из города!

Мобы побеждали Гришу гораздо чаще, чем он их. То есть — почти всегда.

Ника ничем не могла ему помочь. Чтобы улучшить ЛеКуб, ей тоже надо наведаться в город и купить компоненты. И повысить «Знание» до неизвестных величин. Самостоятельно она не могла производить компонентную наномассу — требовались разведать залежи ресурсов. А потом ещё и добыть их. Но даже наличие некоторых ресурсов не решало проблему, ведь для производства компонентной наномассы требовались почти все компоненты Адам Онлайн.

Шестой Обвод — гигантский, но для исследования было доступно только несколько тайлов возле перехода из Пятого Обвода. Передвижение дальше не ограничивалось физически, пожалуйста — иди. Только чем дальше — тем сложнее и непонятнее. Сила NPC вырастала, количество неизведанных аномалий увеличивалось, вдобавок путь пересекали препятствия географического характера. Преодолевать их по суше — смертельно, а по воздуху невозможно из-за аномалии.