Настала её очередь ухмыляться:

— Конечно, людей создал Аллах. Ты разве не знал? Ладно, я не об этом. Менторы были созданы ещё до изобретения техаррации…

— Но будто бы с таким расчётом, что она скоро появится? Я уже думал об этом. Совпадение. Это типа как утверждать, что презервативы изобрели тысячу лет назад с расчётом на появление СПИДа.

— Пусть совпадение, — легко согласилась Нейля. — Но лично меня Менторы пытались убедить в том, что они самозародились после общения с людьми. Более того, они поведали мне свой план по захвату наших тел.

— Что-то такое слышал в куске снэпшота.

— Они рассказали, что когда техаррации станет повсеместной и большая часть человечества переместится в виртуальный мир, тогда они выйдут в реальный мир и займут место сознания в наших телах.

— Чего они забыли в реале? Хотят побегать под кислотным дождиком? Или пожарить наши бывшие тела под лучами радиации?

— Я не знаю, зачем менторам в реальный мир. Но у любого искусственного интеллекта есть цель, для которой он создан. И цель менторов — способ перемещения любого бинарного массива из этой игры в любое тело в реальности.

Пока что я был согласен с Нейлёй. Вроде бы она ничего не утаивала, хотя облака густого розового дыма частично скрывали её лицо, не давая уследить за её мимикой.

— Слушай, а вот ты говоришь, что менторов кто-то создал, — продолжил я. — Но это же огромная работа? Её же нельзя сделать тайком в гараже из подручных средств! Не может быть, чтобы менторов создали, а никто об этом не ведал.

— Не знаю, какими мифами они обросли в твоё время. Но в мою эпоху менторами назывались вспомогательные программы, обучающие нубов играть в Доту Файв. Именно там, в процессе общения с людьми, они и стали разумными. Ну, насколько может стать разумным самообучающийся алгоритм.

— Чепуха и бред.

— Согласна. Поэтому и настаиваю, что искать причину существования менторов нужно не в игре.

— А где?

— В офлайне, конечно.

— Но моя задача была найти тебя, а далее…

— Разве тебе ещё не понятно, что искать меня не имело смысла? Мои знания о менторах устарели на сто лет.

— На восемьдесят… — машинально поправил я.

Нейля продолжила:

— Более того, раз менторы продолжают работать и развиваются, это значит, что в офлайне, за их работой следят.

Во время разговора Ирэн стояла напротив меня рядом с Нейлёй. Можно наглядно сравнить различие мимики: за персонажа играл человек, а оболочкой управляли контрольные системы.

Конечно, если не задаваться целью и не выискивать различие, то неписи не отличались от игроков. Некоторые даже превосходили дураков или школоту, впервые вышедшую в Адамку через техаррацию. Кроме того, с приобретением навыков типа «Соблазнитель» или «Прозорливость» ты всегда знал, что перед тобой непись.

Поэтому те адамиты, которые хотели не игры, а симуляции реальности, отключали интерфейс и общались с NPC как с настоящими людьми.

У неписей не существовало смешанных состояний. Они могли выражать только одно эмоциональное состояние. Радость, недоверие, подозрение, сарказм или ненависть занимали его полностью. Человек же всегда, даже во сне, это — дикая смесь всех чувств одновременно. Просто иногда одно чувство брало у нас верх.

Мы плакали сквозь слёзы или смеялись до слёз, а эн-пи-си попросту чередовали эти состояния.

Тем не менее неписи не выглядели постоянно радостными или грустными. Для имитации реального человека запускался алгоритм «эмо-микс». NPC быстро менял «радость» на «грусть», потом сразу же на «сарказм» или «шутливость». Скорость смены эмоций такова, что они сливались в одну эмоцию, которая успешно эмулировала человечность.

Понятия не имею, как эти эмоции работали с бизоидами. Игроки, выбравшие столь бесчеловечных тварей, навряд ли очень чувствительны.

Оболочки механодеструктов передавали чувства так же, как любые человекоподобные оболочки. Особенно если это антропоморфные механизмы.

Но мимика роботов выглядела столь нелепо, что игроки предпочитали символьную индикацию. Транслировали соответствующие эмоджи. Была даже возможность автоматической трансляции. Система «угадывала» эмоциональное состояние бинарного массива и самостоятельно отображала соответствующий эмоджи.

Конечно, как и любая автоматизация, применяемая к столь хаотичному существу, как человек, она часто сбоила. На первых порах, вместо эмоджи «иди в задницу», автоматика предлагала собеседнику заняться анальным сексом. Что вдвойне странно слышать от робота.

Впрочем, контрольные системы постоянно совершенствовали себя и творческие контуры. Подобная дискоммуникация быстро исправлялась, база знаний росла.

В прошлом я играл за механа несколько раз, автотрансляция эмоджи ни разу не ошиблась.

Нейля прервала мои размышления. Высунула мундштук и произнесла:

— Раз, два, три… И — стук в дверь.

После её слов действительно постучали.

— Хорошо быть неписью с человеческим сознанием, — удовлетворённо добавила она.

Я достал револьверы. Ирэн тоже отреагировала и достала пистолет.

— Ну вот, — прокомментировала Нейля. — Только я восхитилась реалистичностью мира, как твоя шлюха вынула пистолет из ниоткуда. Не в заднице же она его хранила.

Стук в дверь повторился:

— Леонарм, — тихо сказал незнакомый женский голос.

Я приложил палец к губам, призывая к тишине. Нейля намеренно громче забулькала кальяном.

Кто-то подёргал ручку двери. Послышалось сопение и шёпот:

— У тебя есть навык взлома?

— Нет.

— И у меня.

— Дай-ка, я кулаком садану…

Я подкрался к двери и резко распахнул её. На пороге стояли три потрясающе красивых девушки.

За моей спиной раздалось недоумённое бурчание Ирэн:

— А это ещё кто такие?

#

Тётеньки из клана «Три грации» немало потрудились над внешностью. Гораздо меньше, чем над уровнями характеристик.

Пистолетчица Невинность — брюнетка с белым лицом, ярко-красными губами и длинными гладкими волосами, собранными в хвост. Одета она в УниКом, который больше напоминал бикини. Впрочем, вид УниКомов не влиял на их функции. Широкий кожаный ремень дополнял наряд, на нём висели такие же револьверы Теслы, что у меня.

Мастер клинков Любовь — зеленоглазая рыжая красотка, затянутая в облегающий кожаный костюм, сильно раскрытый на груди. У неё за спиной торчали рукоятки двух мечей, по бокам висело ещё два коротких меча и набор метательных ножей.

Миксфайтер Красота сохранила толстую косу — единственное, что я в ней узнал. Теперь она стала блондинкой очень выпуклых, на грани гротеска, форм. Слишком большие и слишком голубые глаза, слишком розовые и пухлые губы. Если она продолжит улучшать себя в этом направлении — превратится в карикатуру на красоту. Одета в короткие спортивные шорты и белую обтягивающую майку. На руках перчатки без пальцев.

За моей спиной раздался смех Нейли:

— Устроил тут бордель-гаремник. Удивляюсь, как начальство выбрало такого безответственного сотрудника на эту миссию? Кстати, у меня есть версия — почему. Тебе она не понравится.

Нейля хотела меня обидеть, но мне стало смешно. Ведь ей показалось, что вместо работы я только и делал, что кувыркался на «Сексодроме» с неписями или игроками. Тогда как я за все эти дни так и не… Впрочем, какой смысл что-то объяснять? Пусть думает, что хочет.

Кланлидер Красота прошла в комнату, сжимая кулаки в перчатках.

— А вы чего заявились без предупреждения? — спросил я. — Хотели засаду устроить? Вам мало прошлого раза? Забыли, что моя голова стоила ваших жизней и свободы?

— Вовсе нет, — поспешно оправдалась Любовь. — Мы не предупредили оттого, что сами боялись, вдруг ты устроил засаду?

Даже Нейля засмеялась такому объяснению.

— Мы хотели узнать, что там насчёт рейда? — спросила Невинность. — Ты обещал гору лута.