— В вашем присутствии нет необходимости. Пожалуйста, покиньте это место, — выдала в следующий момент орчанка, оставляя своего второго спутника и решительно преграждая магам вход в сарай.

— Эй, кретин! Убери свою девку! — рот и язык Стау отреагировали значительно быстрее его же мозгов.

— Пятый боевой ранг, — мгновенно внёс поправки в собственную первичную оценку Ниеу. — У коллеги полновесный пятый боевой ранг.

Орчанка снова скользнула по нему взглядом.

— Ол девка емес, — на смеси двух языков неприязненно прокаркал сидящий на четвереньках непонятно кто, в пятнистой гномьей одежде и со странным произношением. — Ауызынды сыгейин…

Эльф абсолютно случайно знал перевод последнего ругательства, потому рефлекторно напрягся: сказать такое магу случайно не мог никто.

Также, он машинально отметил: горло этого разумного привыкло дышать каким-то совсем иным воздухом, в явно нездешних местах.

— Вы не подскажете мне основания для этой вашей просьбы? — обратился он к пятнистому в надежде, что тот повернётся.

Правой рукой Ниеу перехватил дёрнувшегося было вперёд и покрасневшего Стау: кажется, человек тоже понял всё, сказанное про его рот, хе-хе.

Пятнистый, не прекращая какие-то манипуляции с телами орквудов, поднял вверх указательный палец. Затем что-то поделал на четвереньках ещё — и наконец повернулся.

Ниеу от удивления захотел икнуть: глаза спутника орчанки были скрыты чёрными, непрозрачными лично для его глаз круглыми стёклами (похоже, тоже гномья работа — сознание мага-дознавателя в такие моменты работало автоматически). А всё его лицо закрывала какая-то хитрая повязка.

— Э-э-э, какой ты расы?! — моментально сдал назад Стау.

Как и все люди, когда столкнутся с чем-то непонятным.

Что интересно, руки пятнистого незнакомца, одетого во всё гномье (в отличие от своей кочевой подруги), были скрыты под какими-то интересными перчатками. Так что, определить расу незнакомца по рукам (или хотя бы, методом исключения, вычесть из возможного списка расу орков) также не представлялось возможным.

— Мен оркпын, — неприязненно прокаркал тип в непрозрачных стеклянных наглазниках.

«Интересно, а как он без зрения обходится?» — тут же мелькнуло профессиональное любопытство у Ниеу. — «И зачем?»

А в следующий момент пятнистый бойко затарахтел на ork’sha, обращаясь к девке, и эльф с удивлением услышал по мелодике, что этот язык для говорившего таки действительно родной.

— А ведь аура больше похожа на хумана, — эльф от изумления в этот раз поразился также вслух, и также на родном языке. — Видимо, метис? Родятся же иногда такие. Или рос вдалеке?

В отличие от тупоголовых хуманских боевых магов, любой эльф, специализирующийся по жизни, знал: аура разумного — это не только и не столько физиологические показатели. Психические — наполовину, а то и больше.

Странный орк тем временем договорил свой пассаж до конца; и его девчонка принялась переводить:

— Происшедшее уже расследуется. Я — представитель конклава оркских шаманов. Караван-сарай принадлежит оркам. Здесь не ваша юрисдикция. Или уложение о разделении сфер в Объединённом Конклаве уже отменили?

— Но ведь тебя не должно быть в живых?! — вырвалось у идиота Стау.

А Ниеу про себя чуть не взвыл: реальные действия очень отличаются от декларируемой политики. И то, что сейчас брякнул тупой человек, было за гранью добра и зла. Боги, какой же неподдельный идиот… пятого ранга…

Орчина явно удивился, задрав брови вверх (эльфу было видно по мимике мышц лица). Затем стащил с носа свои чёрные стёкла, обнаружив под ними пару ярко-голубых цветом глаз, ранее магу жизни ни в каком народе не встречавшихся.

— Это ты, что ли, мне сроки жизни определяешь?! — перевела в следующий миг орчанка, буднично отшагивая в сторону и явно выходя из-под действия какого-нибудь неизвестного цивилизованным университетам, потому что дикарского, заклинания.

— Да вы ебанулись, коллега?! — внешне дружелюбно улыбаясь орчанке, на самом деле прошипел на родном койне Ниеу.

— Я могу вас обоих убить за один удар сердца, — продолжала переводить девчонка своего старшего уже с безопасной дистанции. — Ваши штучки вам не помогут. Быстро представились по форме. Три. Два. Один…

— Да я его сейчас мелким слоем на камни намажу! — тупой человек всё же достаточно неплохо для его короткого умишки среагировал на новые вводные.

Как минимум, вон, перешёл на непонятный оркам язык. И даже позволил напарнику себя оттащить назад. Делая вид, что уступает самому Ниеу.

— Не врёт. По крайней мере, искренне верит в то, что говорит. — Коротко уронил эльф своему вынужденному одноразовому партнёру.

— С чего взяли? — Видимо, это боевиком хуман был пятого ранга.

А мыслителем — менее чем первого. Ближе к нулевому.

— Я местами менталист. Жизнь же, — укоризненно напомнил Ниеу азы явно не блиставшему на теоретических дисциплинах в свою студенческую бытность человеку.

На всякий случай, светлый эльф дополнительно ткнул в эмблему зелёного листа на своей груди.

Параллельно с этим, уже для орков, он предупредительно поднял вверх пустые ладони. Подумав, даже сделал полшага вперёд, заслоняя собой человека.

У него в голове сейчас нёсся галопом целый рой мыслей; и ему требовалось хотя б десять секунд на их обдумывание.

То, что у орков ещё живы шаманы, требовалось немедленно доложить.

Этого категорически не должно было быть, хотя до конца и не исключалось. Не могло, но было.

Если возмущённый орчина, со свойственной им непосредственностью, на заявление идиота-«коллеги» сейчас всё же шарахнет по ним чем-то убийственным, то у мага жизни будет больше шансов пережить первый удар, чем у тупого боевика. Да и, оставшись в живых, человек уже на рефлексах будет иметь перед местным шаманом гораздо больше шансов в бою — это Ниеу тоже просчитал мгновенно.

А уйти живым сейчас должен во что бы то ни стало хотя бы один из них. Просто чтоб донести своим: орочьи шаманы ещё, оказывается, живы. И не просто живы, а вполне вон, выполняют, как ни в чём ни бывало, даже свой полицейский функционал на караванных путях.

Напоминая некстати сунувшимся «коллегам» о нарушении юрисдикции. Что тоже святая правда.

Ну не объяснять же степняку, что параграфы Объединённого Конклава в их адрес до сих пор не отменены именно на всякий случай? Чтобы такой, как вот он (всплыви вдруг где — прямо как сейчас), не принялся гвоздить по всем подряд, карая за нарушения договорённостей магов?

Формально, договорённостей с орочьими шаманами действительно не денонсировали. Просто надеялись, что некому с той стороны следить за исполнением этого отжившего своё договора.

Ошиблись. И хорошо, что старшие на такой случай подстраховались…

Такая новость стоила слишком дорого для объединённого (негласно) штаба совместных сил нескольких рас, чтоб можно было себе позволить её туда не донести.

— А менталист вы сильный? — со свойственной идиотам непосредственностью, мгновенно переключил свой фокус внимания на новый объект в беседе человек.

— Да ёб же твою родню, дебил, — Ниеу, глядя в прищуренные голубые глаза орка со сверхкороткой дистанции, отбросил политесы и перестал сдерживаться. — Куда ты, падла, сейчас смотришь?! И о чём думаешь?!

— Что вы себе позволяете?! — язык человека предсказуемо опередил его же мозги.

Светлый эльф, картинно вздохнув, выждал секунду.

— Упс, извиняюсь. — Кретин-хуман запоздало, но всё же сообразил, что союзника можно будет расспросить и потом.

А вот внимания потенциальному противнику надо уделять по максимуму. Особенно если ты сам его только что оскорбил, смешав это попутно с явной угрозой.

— Между первым и вторым рангом я менталист, — всё же ответил с задержкой на вопрос человека Ниеу, явно скромничая и изрядно преуменьшая собственные достижения.