Ровно через пару шагов высокой эльфийки (только что прямо на галерее расставшейся с коренастым гномом) всех присутствующих ослепила яркая вспышка, поглотившая двери практикующего на первом этаже мага-хумана.

Видимо, что-то такое у Тангреда на лице было написано. Потому что свои уже за дверью, возле самого гномьего портала, даже расспрашивать обо многом не стали (несмотря на то, что допускали этим явное нарушение правил).

— Куда? — коротко спросил ответственный ритуалист, не заикаясь об оплате и скользнув взглядом по личному жетону на груди вошедшего, специально надетому навыпуск.

В соответствии с которым Тангред числился кем-то из самых младших в иерархии дроу.

Поскольку средний маг-гном был ощутимо слабее своего коллеги-человека либо эльфа, рядом с портальным находились трое его помощников. Они же выполняли функции охраны.

— Без разницы, куда, — отстранено ответил Тангред, глядя словно сквозь гномов. — Лишь бы к нам, и кто-то из дознавателей чтоб там был, не ниже второго ранга.

— Слушай, брат… Не хочу лезть не в свои дела. Но по-твоему жетону вижу, что лично для тебя это — рискованный проход. С твоей стороны, — недолго думая и не выбирая выражений, заявил маг, косясь на содержимое рук своего странного соплеменника. — Если хочешь, вот второй вариант. Могу дежурного дознавателя прямо сюда вызвать! Есть одна процедура, но он из нашей транспортной безопасности будет. Кстати, оно и быстрее! Чем ты, в нынешнем своём статусе, будешь по гильдиям да кабинетам правду искать.

— Давай сюда своего дознавателя, — равнодушно пожал плечами Тангред.

После чего протопал вправо, уселся на ближайший табурет и привалился спиной к стене, закрывая глаза.

В этот момент в коридоре что-то прилично грохнуло.

Сидящий на табурете бывший начальник гномьего лагеря у степной реки с тоской покосился на дверь:

— Что там?..

У него, разумеется, появились определённые мысли по этому поводу. Не поинтересоваться оказалось выше его сил.

— Эльфийка сожгла двери некроманта. Бушует, — вздохнул один из ассистентов, выглянув в галерею. — Тёмная.

— Кто-то из твоих? — видимо, портальный маг понимал из одежды и скупых нагрудных знаков Тангреда намного больше, чем старался показать.

Особенно с учётом тёмноэльфийского статуса самого Тангреда.

— Жена, — уронил бывший сотник в ответ, опуская взгляд.

Маг застыл на месте ровно на мгновение.

Во-первых, он умел думать быстро, в том числе в силу рода занятий.

Во-вторых, по одной из не широко известных линий только что прокатились некоторые интересные слухи.

— Откуда мне твоё лицо знакомо? — требовательно спросил он у Тангреда.

— Мир большой, — всё так же равнодушно пожал плечами тот.

— Ты у Зелёных Пагод не бывал?

— Бывал.

— А в каком чине?

— Полусотник в те годы… Кто-то на тебя похожий, кажется, у ваших за фураж отвечал. — Нехотя выдавил из себя привалившийся к стене муж, имея ввиду гильдейскую принадлежность своего собеседника.

Было видно, что разговор ему не особенно интересен, а отвечает он исключительно из вежливости и в силу своего шаткого статуса.

— То брат мой был, погодки мы, — заключил маг. — Я у него бывал там в гостях, вот откуда тебя, оказывается, помню… Ты на месте, вы двое — со мной. — Старший по портальному объекту кивнул двум ассистентам.

Затем, бодро выхватив из-под стола какой-то универсальный амулет, вместе с сопровождением он исчез в коридоре.

Ло понимала, что творит абсолютную дичь. Но ничего не делать она тоже не могла: её душила форменная истерика.

Долбаная дверь некроманта-хумана оказалась, кстати, предусмотрительно защищённой. Возможно, мозги её тоже удачно сработали в последний момент — и она не стала врубать амулет на полную. Шарахнула, ограничившись вторым уровнем.

Огненный шквал бессильно скользнул по деревянному препятствию и опал на пол жидкими сгустками.

Стена вокруг двери закоптилась, камень потерял природный блеск. Сама же дверь, однако, сверкала, как новая.

Ло застыла в ступоре: можно было повторить не имеющую смысла атаку, увеличив мощность заклинания и пытаясь добраться до ни в чём не повинного хумана.

Попутно: а что бы это дало? Её личные проблемы, да и проблемы дроу, сейчас были в другом месте и наверняка вон в том конце галереи ожидали отправки в гномьи чертоги.

Ещё можно было попытаться взять себя в руки. И, для начала, принести ничем не запятнавшему себя некроманту-человеку извинения. Попутно, дождаться местную охрану (та наверняка уже среагировала на случившееся и несётся сюда по Пассажу) — это уже чтоб уплатить штраф.

Если удастся решить всё штрафом. Хотя, никто не пострадал… А Пассаж имеет статус совместно управляемой территории.

Действительность, однако, тут же внесла свои коррективы и в её планы.

Почувствовав движение за спиной, Ло обернулась на него — и с удивлением увидела несущихся к ней от гномьего портала троих коротышек, соплеменников супруга.

Невысокие, коренастые гномы сосредоточенно бежали к ней, напоминая внешним видом гоблинских вепрей.

Так себе скотина, если говорить о её прикладных качествах, но в жареном виде сойдёт.

Один из гномов, явно портальный маг, на ходу как-то буднично и деловито активировал парализующее заклинание из своего стандартного амулета. Ло даже не обратила поначалу на этот жест внимания — настолько заурядно он был выполнен.

Видимо, дроу сейчас не владела собой и не соображала, что делает. Потому что даже не стала предпринимать попыток от гномьего заклинания защититься.

Через десяток шагов, подхватив обездвиженное тело высокой дроу, трое гномов-портальщиков деловито развернулись в другую сторону и ещё быстрее исчезли в своём рабочем помещении, заблокировав за собой двери изнутри.

— Что с ней?! — увидев бездыханную супругу на руках соплеменников, Тангред усилием воли пришёл в себя.

Хотя на самом деле хотелось смотреть в панорамное толстое стекло сверху вниз, на город; и выть, подобно горному ветру.

— Парализована. — Хмуро проворчал старший по объекту. — Стандартный заряд, против бузотёров на четверть часа. На, владей!

Живая поклажа в лице дроу мгновенно перекочевала с рук его ассистентов на руки законного супруга.

— Сиди тихо. Ждёшь дознавателя, — портальный маг явно не был расположен к шуткам. — Чтоб я и по тебе тем же не отработал.

— Конечно, — встряхнулся Тангред. — Спасибо!..

Сейчас он уже корил себя за абсолютно недостойное поведение несколько минут назад. Тем более что, даст бог, лица детей дальней родни в проекции хумана-некроманта ему только померещились.

*****

Там же, через некоторое время.

Достаточно небольшое помещение оказалось явно непредназначенным для такого количества народу.

Затребованный портальным магом дознаватель прибыл не один, а в сопровождении целого десятка защиты. Видимо, на всякий случай, либо подобное оговаривалось процедурой.

Выяснив за половину минуты у старшего по объекту, в чём дело, правохранитель спокойно и серьезно уставился на виновника переполоха:

— Ты же не гном сейчас. Зачем звал? Чего хотел?

— Вот, — Тангред протянул небольшой бумажный пакетик, полученный от пятнистого хумана. — Это нужно передать кому угодно из наших жрецов. Прошу разрешения присутствовать при этом.

— Эта с тобой? — заинтригованный чиновник кивнул на не подающую признаков жизни Ло. — Спрашиваю на всякий случай. Дело не моё, но твой статус интересный…

— Жена. — Уверенно подтвердил бывший сотник. — Собирались и у нас продублировать брачный обряд. Сразу как сюда съездим.

— Нетривиально, — заметил дознаватель. — Уверен, что к нам едешь? Обратно к дроу дороги может и не быть. Сейчас кое-что завязывается, так что…