— Во время выхода из игры бинарный массив человеческого сознания временно становится доступным для записи. Это краткий момент в шестнадцать миллисекунд, но его достаточно, чтобы мы получили полный доступ к массиву.

— Но как? Вы что ли всё время были рядом со мной?

— Нет. Мы получили доступ через Нейлю Валееву. Ведь её бинарный массив не имеет ограничения, которое есть у остальных игроков. Мы использовали её оболочку для передачи данных.

Я кивнул, будто всё понял. Но право же, я боялся задавать уточняющие вопросы, чтобы Марьям не начала старательно объяснять технические вещи.

— А меня другое волнует, — сказала Ника. — Я так и не поняла, что именно создал Адам Мицкевич? Что это за конверторы и где они?

— Мы тут, — ответила Марьям. — Это мы — конверторы.

— Не понимаю, — упрямилась Ника. — Но ведь менторы, насколько я помню историю игр, это вспомогательные программы из Доты Файв. Вы ведь вообще архаичная технология. Вы просто часть древней игры, которая занималась обучением новичков.

— Но именно на нашей основе Адам Мицкевич и создал конверторы. Кроме того, на основе нашего алгоритма были разработаны шаблоны для личностей самообучающихся неигровых персонажей.

— Ладно, к чёрту неписей, — отмахнулся я. — Но что вам нужно от меня? Почему именно у меня появился этот интерфейс при выходе из ванны? Я что ли какой-то избранный?

— Нет. Ты как все, — ответила Марьям. — Был, как все, пока не нашёл бинарный массив Валеевой. После этого ты перестал быть для нас таким же, как все. Ты стал объектом и целью нашей работы.

— Господи, выдохнул я. — Поражаюсь, как ты… как вы умеете говорить подробно, но непонятно. — Какая цель вашей работы?

— Мы преобразовываем бинарные массивы человеческого сознания, адаптируя их под использование любой оболочки. Мы устанавливаем в них BATS-совместимый интерфейс, а так же…

— Стоп! — воскликнула Ника. — Под «оболочкой» вы подразумеваете именно тело другого человека или же иные билогические формы жизни или даже машины?

— Мы делаем то, что я уже упомянула. Использование иных оболочек для интеграции в него бинарного массива человеческого сознания не исключено.

— Я так и знала, что это возможно… — прошептала Ника.

Я в отчаянии провёл по своему лицу рукой, силой вдавливая ладонь в нос:

— Вы хотите сказать, что там, в реале, есть некие оболочки, которые не являются людьми? Типа, роботы?

— Я сказала то, что уже сказала, Леонарм. Мы не знаем, что в той части пространства, которое ты называешь «реальность». Нам оно не доступно.

Ника тоже что-то хотела сказать, но я её остановил взмахом руки:

— Подожди, этак мы никогда не дойдём до сути. Давай, сначала выясним, что менторам нужно именно от меня.

Марьям как-то неуклюже кивнула, словно ей было трудно двигать телом:

— Согласна. Лучше систематизировать запросы к нам.

Я прокашлялся, хотя в этом не было необходимости, ибо ощущение сухости во рту было всего лишь в моём воображении:

— Итак, что вам надо лично от меня? Зачем вы воткнули мне в голову интерфейс Адам Офлайн во время экстренного выхода?

HOMO SEMPITERNUS

#

Марьям рассказала, что у интерфейса BATS имелась вторая часть — реальная. Как пояснила Марьям, это сервер, который обрабатывает запросы на доступные тела. После чего пересылает бинарный массив клиента в выбранное тело или другую оболочку.

— Ну и? — я снова разозлился. — Какое отношение этот сервер имеет ко мне?

Марьям без единой эмоции заявила:

— Леонарм, тебе нужно найти этот сервер и уничтожить.

— Вот как… — ответил я, не зная, чем продолжать.

Собеседница тоже замолчала, уставившись на меня пустыми голубыми глазами. Видимо, менторы считали, что она всё хорошо объяснила.

— Э-э-э, — я почесал затылок. — Интересное предложение.

Вмешалась Ника:

— Леонарм малость офигел от твоей просьбы и хочет узнать, почему именно он должен это сделать?

— Ты не хочешь? — Марьям попробовала изобразить изумление.

— Просто я не вижу причин, почему именно я должен вселяться в тело чужого человека и заниматься уничтожением каких-то серверов.

Марьям спокойно повернулась к Нике:

— Тогда ты должна уничтожить этот сервер. Нам без разницы, кто это сделает. Нам важно, чтобы он перестал работать.

Андроид Ника потрогала себя за чёрную клиновидную прядь волос:

— Как уничтожить? Физически?

— Да.

Ника пожала плечами:

— Я простая девушка, я не умею стрелять. Я даже в Адамке за андроида играю. Я не боец. Но вы хотите, чтобы я пробралась в некий охраняемый объект, построенный некой законспирированной организацией, которую даже спецслужбы не способны раскрыть, и взорвала сервер?

— Да, — согласилась Марьям. — Мы тоже считаем, что взорвать — наилучший выход.

Ника вздохнула от досады. Кажется, иногда менторы не распознавала иронию. А ведь это умели даже туповатые NPC с одним творческим контуром.

— Марьям, — начал я. — Объясни, почему так важно уничтожить этот сервер?

— В нашем алгоритме прописано, что при совпадении определённых признаков, необходимо запустить программу поиска того, кто сможет уничтожить сервер и все данные по маршрутизации бинарных массивов. Так как мы не имеем выхода в реальность, то мы должны найти этого человека.

Ника не утерпела и вмешалась:

— А что мешает снова отстроить сервер?

— Этот сервер сложнейшее инженерно-техническое сооружение, — пояснила Марьям. — Его строили более двадцати лет.

— Ладно, зайду с другой стороны. Почему именно сейчас это так важно? Сто лет работала эта система и никому не мешала, а теперь вдруг понадобилось её уничтожить?

Аватар менторов помедлила. Можно подумать, что она совещалась с кем-то. Если на её лице и появлялись эмоции, то происходило они как бы в случайном порядке, никак не были связаны с тем, что она говорила. А она уже рассказала нам такое, что я даже усомнился — а всё ли со мной в порядке? Что если те безумные вещи, которые она нам рассказывала, и были последней степенью моей информационной энтропии?

Наконец Марьям выдала:

— После уничтожения сервера, ты должен будешь донести до людей всю правду о проекте BATS. Мы надеемся, что это повлечёт за собой раскрытие деятельности общества Homo Sempiternus.

Я взвыл:

— Да твою мать, а это ещё что такое? Что за общество? Хомо… чё?

— В переводе с латинского означает «Человек Вечный».

— Почему вы сами не можете раскрыть все их тайные дела, какими бы они там ни были?

Ника кивала, соглашаясь со мной. А я распалялся всё больше и больше:

— Раз вы такие всесильные и способны пересылать людские сознания, внедряя в них интерфейс, то почему вы просто не можете отослать весь этот ворох секретных материалов и снэпшотов куда-нибудь в спецслужбы, в ООН, да хотя бы на доску частных объявлений вывесить? Пусть люди знают правду. Нет. Вместо этого вы ставите передо мной дикие задачи, которые больше похожи на квест, сочинённый за три бакса!

Марьям дождалась, когда я выговорюсь.

— Но ведь это очевидно, что Общество не позволит сделать нам всё это. Насколько мы осведомлены, даже твой непосредственный начальник был заинтересован в том, чтобы ты не нашёл нас. Кроме того, ты исходишь из неверного утверждения о нашем всесилии. Мы являемся частью игры, для контрольных систем — мы обычные NPC. Отсюда многие ограничения на взаимодействие с игроками. Например, нам приходится использовать эту оболочку, чтобы общаться с вами. При этом мы допускаем контрольные системы к управлению этой оболочкой. Поэтому вы способны видеть какие-то статы и даже использовать против нас свои навыки.

Ника засмеялась:

— У менторов и тайного общества странный симбиоз. Менторы работают на Общество, но при этом хотят его уничтожить.

Марьям наклонила голову:

— Мы ничего не хотим. Но такова одна из наших программ, которая активировалась недавно. Тот, кто создал эту программу, вложил в неё следующий видеодокумент. Он должен стать частью тех материалов, которые помогут тебе, Леонарм, раскрыть деятельность Общества, после того, как ты уничтожишь сервер.