Присев над мёртвым Адамом Мицкевичем, она провела по его лицу пальцами, закрывая глаза:

«Ты сам сделал выбор, идеалист херов».

Нейля поднялась и приказала бойцам:

«Минируйте. Но сначала не забудьте очистить всю территорию от улик нашего присутствия. Чтобы ни одной гильзы не осталось».

Боец подтолкнул к ней Карима и Джони:

«Тут ещё вот эти двое… Они и помешали нам сразу грохнуть Адама».

Нейля поглядела на героев, и покачала головой:

«Жаль, но придётся вам умереть во время теракта, который устроят фанатики».

«Мэм, один из них агент ЦРУ».

«Бывает. У агентов ЦРУ опасная работа».

С этими словами Нейля Валеева хотела выйти из кабинета, но её привлёк мигающий светодиод на коммуникаторе Адама Мицкевича. Она подняла его с пола, разблокировать не смогла, но догадалась:

«Твою мать, он что-то слил в игру! Идиоты, вы разве не отрубили коммуникации?»

«Мэм, — обиделся один из солдат. — Мы всё заглушили. Но у Мицкевича имелось проводное подключение к игровому QCP. Мы не смогли бы его отключить дистанционно».

Нейля подозрительно огляделась. Потом расстегнула свой прозрачный бронежилет и вытащила из кармана пиджака коммуникатор. Некоторое время что-то делала на нём, потом снова выругалась:

«Вот дерьмо! Кабинет напичкан неучтёнными нами датчиками. Кажется, разработка Московской Руси!»

Все нападавшие заволновались, но Нейля прикрикнула:

«Спокойно, информацию с датчиков можно снять только если находиться на расстоянии в несколько метров от них. Пока что они никуда не передали то, что зафиксировали в этом кабинете».

Нейля подошла к одному из роботов прикрытия. Открыла панель управления и нажала несколько переключателей:

«Вот и всё. Господа, отключите на время все ваши устройства или импланты. Сейчас я дам электромагнитный импульс и русские шпионские датчики отрубя…»

Вся сцена застыла, покрывшись рябью помех, расплылась и исчезла.

А за моей спиной раздался тяжёлый вздох:

— В итоге главной злодейкой оказалась именно я? Да уж, ради этого стоило жить сто лет.

ПОСТУПКИ ГЕРОЕВ

#

Оказывается, Нейля не утерпела и вернулась, чтобы досмотреть запись до конца.

Марьям сидела неподвижно, как обычный NPC, ожидавший реакции игрока. С тою разницей, что она не пыталась выглядеть естественной. Грудь не вздымалась от иллюзорного дыхания, а глаза не моргали. Она просто смотрела прямо на меня, наводя ужас своей безжизненностью.

— Господи, — пробормотал я. — И вот эта непонятная сущность требует от меня подвига?

Теперь и Ника и Нейля тоже смотрели на меня.

— Чего вы ждёте? Моего согласия?

— Нет, — мягко ответила Нейля. — Любого твоего решения.

А Ника фыркнула:

— Мне вообще по фигу до тебя. У меня куча других вопросов к Марьям.

— Вот и задавай их, пока я размышляю.

Я встал со стула и отошёл к Станции По Обработке Компонентов, которая имелась в этой комнате. Убедившись, что в неё заложены все компоненты, какие можно только найти в Адам Онлайн, я начал по памяти раскладывать иконки. Крафтинг меня всегда успокаивал. Я решил создать наконец-то какое-нибудь оружие.

Нейля встала рядом со мной. Конечно, я не размышлял о просьбе менторов, я сам не знал, какой дам ответ. Поэтому прислушивался к разговору Ники и Марьям.

— Ответ на мои вопросы больше заинтересует моих друзей, Гришу и Фортунадо, нежели меня, — начала Ника. — Зачем вам надо было устраивать охоту на игроков, которые направляются в Шестой Обвод? Чем они вам мешали?

— Нам мешают все люди, — неожиданно ответила Марьям. — Точнее то влияние, которое оказывают ваши бинарные массивы на нас. Мы созданы как часть игры, хотя мы и не игра. Но мы подвергаемся такому же воздействию от вашего присутствия, что и обычные NPC. Поэтому мы можем функционировать только в отсутствии играющих людей.

— А раньше же вам это не мешало?

— Раньше не было Шестого Обвода, в котором вводится не только изменённая игровая механика, но и новые принципы взаимодействия неигровых персонажей и людей. Ведь все эти годы принципы этих взаимодействий были неизменными, такими, какими их задумал Адам Мицкевич. Но мы отслеживаем все изменения в работе контрольных систем. По всем признакам готовится тотальное обновление, и для нас там нет места.

Ника встрепенулась:

— Подожди, ты хочешь сказать, что грядёт большой вайп?

— Да. После него все компоненты BATS будут удалены из «Адам Онлайн».

Я скрафтил дуло для пистолета и затвор. Перешёл к крафтингу корпуса и других частей, но обернулся и спросил:

— Странно, раз Общество столь могущественно, то почему они допустили это обнуление? Ведь сохранение BATS в их интересах.

— Мы не владеем всеми данными, — Марьям попробовала пожать плечами. — Но присутствие большого количества игроков в Шестом Обводе помешало бы нам взаимодействовать с тобой. Ты бы не успела получить доступ к интерфейсу.

— А для чего вообще понадобилось менять механику игры? — спросил я. — Всех же всё устраивало. К тому же она постепенно менялась. Взять те же новые расы типа ангелов или бизоидов.

За неё ответила Ника:

— Скорее всего, изменение механики и поведения NPC происходит из-за того, что не хватает мощностей для поддержки текущего состояния игры. Даже всесильное Общество не сможет повлиять на тот факт, что количество QCP-кластеров приблизилось к максимальному значению.

— Всё равно странно, — отозвался я. — Как можно улучшить производительность, добавив ещё большей нагрузки, вводя Шестой Обвод?

Но Ника, вероятно, знала немало об устройстве Адам Онлайн, поэтому отвечала уверенно:

— По мере перехода игроков в новый Обвод, будут удаляться непопулярные локации, зачищаться все полузабытые ветки квестов. Скорее всего, на хрен обнулят Нулевой Обвод с тем миллиардом ошибок, что накопился там со дня запуска. Удалят и выходы в космос, они мало кого интересуют. Вместе с космосом, я думаю, удалят всё старьё, что накопилось в игре за эти годы. Арену с древними играми и прочий мусор в виде снэпшотов и прочего юзер-контента.

— Эй, полегче, — отозвалась Нейля. — Лео нашёл меня в этом мусоре и контенте.

— Оно и заметно, — бросила Ника. И тут же, не давая Нейле ответить, обратилась к Марьям: — Тогда последний вопрос, почему ты помогла мне скрафтить доступ к BATS, если он у тебя и без того есть?

— Активировать BATS-интерфейс может только тот, кто отмечен контрольными системами, как «игрок», — пояснила Марьям. — Причём только тот игрок, который был направлен сюда через сервер BATS. Но когда ты, Ника, начала свои первые эксперименты по имитации переноса сознания, то эти действия пересеклись с процедурой вызова интерфейса BATS.

— Ага. То есть, я случайно вскрыла то, чего вскрыть было невозможно? Как говорят в Античитерской Комиссия Всекон, я «использовала недокументированные возможности игрового движка». Потом вы поставляли мне из Шестого Обвода такие ресурсы, которых не существовало в Пятом, типа компонентной наномассы, чтобы облегчить мне дальнейшие эксперименты? Ну, заодно попросили крафтить атомные бомбы для «Чёрной Волны»…

Марьям склонила голову в знак согласия.

— Хм, — продолжила Ника. — Как-то всё очень сложно для искусственного разума, которыми вы якобы являетесь… Быть может, вы чего-то недоговариваете?

— Конечно, мы рассказываем только то, что в нас заложено Адамом Мицкевичем. Для чего это всё заложено, вы сами недавно видели.

#

Слушая их беседу, я продолжал крафтить пистолет.

Я уже покончил с компоновкой технической части и принялся за визуальную. Кстати, это заблуждение, что внешний вид оружия не влияет на его параметры. Если использовать определённые сочетания декоративных элементов, то есть шанс создать такое оружие, у которого будут бонусы от внешнего вида. Даже если это будет небольшой плюс один к урону, то это уже лучше, чем ничего.

Тут я заметил, что все давно молчали. Кажется, снова смотрели на меня. А я смотрел на связь иконок на экране СПОКа. Проверял, всё ли на месте? Нет ли где дрожащих иконок компонентов, которые взорвутся, когда я завершу крафтинг?