— Я не знаю, что тут можно сказать.

— Зря. Ты у нас психиатр…

— Тут же не мой профиль. Он же не девиант, — говорящий не принимает ироничного тона собеседника. — Это его осознанный выбор. И мы тут с тобой ничего не сделаем.

— Совсем без вариантов?

— Если только попробовать на чувство вины надавить. Но без гарантий.

— Кто этот второй в джинсе?

— У пограничников в рапорте не указан. НО — с таким снаряжением, и на Хоргосе! И — наш мальчик ходит с ним в закрытый сектор. Вместе со стадами китайцев, впрочем, это уже там норма…

— Понятно… Смежники. Отправить запрос, что ли?

— Не тупи. Сом, если это то, что сейчас приходит в голову, то ответы по инстанции будут идти явно дольше одного дня. А то и как бы не все три, по процедуре. Он больше суток там пока не задерживался. Проще поймать, когда будет ехать обратно.

— Честно говоря, хочется плюнуть и забыть. И вообще не думать.

— Не вариант. Команды о снятии охраны не было. Да и вообще…

— Да. Вот именно. Ладно, ставь на уведомление, когда снова будет в досягаемости.

Буквально к полудню наши текущие задачи на Хоргосе заканчиваются.

Кеша так и не объявляется; видимо, битва за тысячу долларов оказалась чуть сложнее, чем планировалось. Либо есть ещё какие-то моменты, мне неизвестные.

Следующие варианты противовирусного будут только через два дня; лично моего присутствия на Хоргосе на данном этапе не требуется.

Оговариваем с Гао способы связи в различной экстренности ситуациях; и мы с ЯньАнь уезжаем домой.

Как только мы выезжаем за пределы Хоргоса, у меня звонит телефон и голос Араба вежливо интересуется:

— Ты сейчас где?

— Еду с Хоргоса домой. Вернее, в КЛИНИКУ.

— К нам на базу можешь завернуть?

— Да, это почти по пути.

— Не сочти за труд.

И Араб отключается.

Забирать меня с улицы выходит Араб. Он мельком смотрит на ЯньАнь и её машину, потом говорит:

— Скажи ей, что полчаса придётся тут подождать. И иди за мной.

И шагает по аллее внутрь, повернувшись ко мне спиной.

Догоняю его через минуту, отмечая нетипичное отсутствие эмоций.

Мы приходим всё в ту же комнату, что и обычно, где нас ждёт Сом. Который тоже необычно молчалив.

Араб что-то включает но лэптопе, поворачивает ко мне экран и я с удивлением любуюсь самим собой и Кешей. Во время нашего показательного выступления в компании с полковником Туле — евым, который, если верить Кеше, должен стать генералом.

Я досматриваю запись (сделанную какой-то висящей высоко на столбе камерой) и вопросительно поднимаю глаза на Саматова и Араба.

— Разговаривать тут бесполезно. — Спокойно говорит Араб. Под молчание Саматова. — Ты взрослый человек, мы не муж и жена, ты нам как бы и ничего не должен. Но твоего статуса охраняемого лица никто не отменял. Как и приказа на твою охрану. И в случае, случись с тобой что, кто-то может оказаться в положении не выполнившего боевой приказ.

Саматов молчит. Видимо, это должно меня напрягать.

— Вы же вырываете момент из контекста, — пожимаю плечами. — Это типичное заблуждение, что о людях надо судит по делам. Араб, ты же лучше других должен понимать, что это порой ошибка.

Араб с Сомом молчат, потому продолжаю:

— Бывают ситуации, когда судить надо по мотивам. Но никак не по выхваченным из контекста событиям и действиям. И я вам никогда не обещал, что моя собственная шкура будет мне дороже, чем…

Выяснение отношений с Сомом и Арабом предсказуемо не укладывается ни в полчаса, ни в час. Во-первых, приходится обмениваться слишком большими массивами информации. И делать это подробно, поскольку по вирусу Араб меня мало что не пытал. Вытягивая все детали, о которых я даже не задумывался.

Во-вторых, Сом настоял на подключении меня к какому-то протоколу связи из четвёртого сектора, но решать это собрался с Кешей. И при мне вначале четверть часа до Кеши дозванивался.

А потом полчаса с ним ругался. Оперируя какими-то противоречиями служебных интересов и непоколебимостью собственной позиции.

В итоге, консенсус был достигнут, но завтра мы с Кешей должны будем заехать сюда ещё раз.

Когда я выхожу с базы, ЯньАнь сидит за рулём и с увлечением играет всё в ту же игру на смартфоне. Не испытывая ни тени отрицательных эмоций.

Я, конечно, заметил, что у неё всё в порядке с моральным духом. Ещё когда она лезла драться с одним из охранников.

Но я не думал, что она настолько олимпийски спокойна и выдержана. Интересно, все китаянки такие?..

— Босс, всё в порядке? Можем ехать дальше? — поднимает она на меня глаза.

— Да. И давай торопится. В КЛИНИКЕ скоро приём…

Второй день с новым боссом был ещё интереснее первого. Во-первых, его мнение оказалось непререкаемым авторитетом для специалистов такого уровня и научной тематики, что впору удивляться. Было просто по-человечески приятно оказаться причастной к чему-то большому и важному. Типа разработки противовирусной вакцины. Или сыворотки? Или как там это правильно называть… Не важно, учёные понимают и «кривой» перевод.

Во-вторых, новый босс, видимо, всё же является какой-то величиной в иерархии местных служб. Судя по незапланированному длительному заезду на какую-то закрытую базу, куда ЯньАнь даже не пустили. В отличие от закрытого сектора Хоргоса. Да и те два типа, что вышли его провожать… Такие льдистые глаза бывают только у определённого типа людей. Бр-р-р-р…

В-третьих, за решением серьёзных проблем в Хоргосе новый босс не собирается забывать свою медицинскую практику. И стоически переносит шесть часов езды в день, но не прекращает ежедневного приёма в больнице.

Кстати, ЯньАнь поймала себя на том, что ей нравится видеть, как он лечит. Правда, сегодня босс оправил её отдыхать и в клинику с собой не позвал. Не смотря на её более чем откровенные предложения остаться с ним до конца и потом отвезти его, куда нужно.

Видимо, эта высокая европейка ему всё же не сестра, эх-х. Раз он совсем не замечает интереса такой необычной девушки-хань. Которая, к тому же, может легко купить новый лексус, чтоб ему же было удобнее…

На следующее утро, около шести, звонит Гао:

— Доброе утро! — звучит в трубке до неприличия бодрый голос китайца. — Я хотел предупредить. Сегодня испытываемых препаратов не будет. Наблюдение за вчерашними животными ведётся людьми госпожи Цао. Для вас лично задач нет, если не считать специалистов по акупунктуре.

— Спасибо. Гао, а когда ожидается следующая партия противовирусного?

— Завтра. В том же режиме, что и вчера.

— Тогда, с вашего разрешения, я подъеду завтра. И двумя этими людьми тоже займусь с утра.

— Хорошо. — Звучит с того конца и Гао отключается.

Спрашивается, чего было звонить в шесть утра? Вполне мог же и сообщение отправить.

Впрочем, у них в Китае нет ни скайпа, ни ватсаппа, ни вайбера, ничего. Есть только их местный ВЕЧАТ, выполняющий те же самые функции. Так что, возможно, у него просто нет на телефоне никакого из наших мессенджеров. А то и сам аппарат прошит от установки нашего ПО, с китайцев станется…

— Кого там с утра черти мордуют? — бормочет ещё не проснувшаяся Лена. Которую ранний звонок конечно же потревожил.

— Гао. Китаец с Хоргоса. Спи.

— И чего им среди ночи неймётся… — продолжает бормотать Лена, не открывая глаз.

— У них по времени их начальства уже восемь утра. Вполне начало рабочего дня. А поскольку вопрос для них важный, видимо, они сейчас даже раньше восьми начинают.

— Всё, не бормочи! — непоследовательно говорит Лена и накрывает мне рот ладонью.

ЯньАнь, в отличие от Гао, присылает в восемь смс с вопросом, во сколько за мной приехать. Я в это время собираюсь выходить в клинику, разгребать завалы педиатрии. Плюс, Котлинский собирался проконсультировать ещё кого-то с онкологией. Вместе со мной.